【原文】
将为胠箧、探囊、发匮之盗而为守备 ，则必摄缄縢、固扃鐍 ；此世俗之所谓知也。然而巨盗至，则负匮、揭箧、担囊而趋 ；唯恐缄縢、扃鐍之不固也。然则乡之所谓知者 ，不乃为大盗积者也？故尝试论之，世俗之所谓知者，有不为大盗积者乎？所谓圣者，有不为大盗守者乎？
何以知其然邪？昔者齐国，邻邑相望，鸡狗之音相闻，罔罟之所布 ，耒耨之所刺 ，方二千余里。阖四竟之内 ，所以立宗庙社稷 ，治邑屋州闾乡曲者 ，曷尝不法圣人哉？然而田成子一旦杀齐君而盗其国 ，所盗者岂独其国邪？并与其圣知之法而盗之。故田成子有乎盗贼之名，而身处尧舜之安，小国不敢非 ，大国不敢诛 ，十二世有齐国 。则是不乃窃齐国并与其圣知之法，以守其盗贼之身乎？尝试论之，世俗之所谓至知者，有不为大盗积者乎？
何以知其然邪？昔者龙逢斩 ，比干剖 ，苌弘胣 ，子胥靡 。故四子之贤而身不免乎戮。故跖之徒问于跖曰：“盗亦有道乎 ？”跖曰：“何适而无有道邪？”夫妄意室中之藏 ，圣也；入先，勇也；出后，义也；知可否，知也；分均，仁也。五者不备而能成大盗者，天下未之有也。”由是观之，善人不得圣人之道不立，跖不得圣人之道不行；天下之善不少，而不善人多，则圣人之利天下也少，而害天下也多。故曰：唇竭而齿寒 ，鲁酒薄而邯郸围 ，圣人生而大道起。掊击圣人 ，纵舍盗贼 ，而天下始治矣！
图60
【译文】
为了对付撬箱子、掏口袋、开柜子的小偷而做防范准备，必定要收紧绳结、加固插闩和锁钥，这就是一般人所说的聪明作法。可是一旦大强盗来了，就背着柜子、扛着箱子、挑着口袋快步跑了，唯恐绳结、插闩与锁钥不够牢固哩。既然是这样，那么先前所谓的聪明作法，不就是给大盗作好了积聚和储备吗？所以我曾试图讨论这种情况，世俗所谓的聪明人，有不替大盗积聚财物的吗？所谓的圣人，有不替不盗守卫财物的吗？
怎么知道是这样的呢？当年的齐国，邻近的村邑遥遥相望，鸡狗之声相互听闻，鱼网所撒布的水面，犁锄所耕作的土地，方圆两千多里。整个国境之内，所有用来设立宗庙、社稷的地方，所有用来建置邑、屋、州、闾、乡、里各级行政机构的地方，何尝不是在效法古代圣人的作法！然而田成子一下子杀了齐国的国君也就窃据了整个齐国。他所盗窃夺取的难道又仅仅只是那样一个齐国吗？连同那里各种圣明的法规与制度也一块儿劫夺去了。而田成子虽然有盗贼的名声，却仍处于尧舜那样安稳的地位，小的国家不敢非议他，大的国家不敢讨伐他，世世代代窃据齐国。那么，这不就是盗窃了齐国并连同那里圣明的法规和制度，从而用来守卫他盗贼之身吗？所以我曾试图讨论这种情况，世俗的所谓聪明人，有不替大盗积聚财物的吗？所谓的圣人，有不替大盗防守财物的吗？
怎么知道是这样的呢？从前龙逢被斩首，比干被剖胸，苌弘被掏肚，子胥被抛尸江中任其腐烂。即使象上面四个人那样的贤能之士，仍不能免于遭到杀戮。因而盗跖的门徒向盗跖问道：“做强盗也有规矩和准绳吗？”盗跖回答说：“到什么地方会没有规矩和准绳呢？凭空推测屋里储藏着什么财物，这就是圣明；率先进到屋里，这就是勇敢；最后退出屋子，这就是义气；能知道可否采取行动，这就是智慧；事后分配公平，这就是仁爱。以上五样不能具备，却能成为大盗的人，天下是没有的。”从这一点来看，善人不能通晓圣人之道便不能立业，盗跖不能通晓圣人之道便不能行窃；天下的善人少，而不善的人多，那么圣人给天下带来好处也就少，而给天下带来祸患也就多。所以说：嘴唇向外翻开牙齿就会外露受寒，鲁侯奉献的酒味道淡薄致使赵国都城邯郸遭到围困，圣人出现了因而大盗也就兴起了。抨击圣人，释放盗贼，天下方才能太平无事。
【原文】
夫川竭而谷虚 ，丘夷而渊实 。圣人已死，则大盗不起，天下平而无故矣 。圣人不死，大盗不止。虽重圣人而治天下 ，则是重利盗跖也 。为之斗斛以量之 ，则并与斗斛而窃之；为之权衡以称之 ，则并与权衡而窃之；为之符玺以信之 ，则并与符玺而窃之；为之仁义以矫之 ，则并与仁义而窃之。何以知其然邪？彼窃鉤者诛 ，窃国者为诸侯，诸侯之门而仁义存焉。则是非窃仁义圣知邪？故逐于大盗、揭诸侯、窃仁义并斗斛权衡符玺之利者 ，虽有轩冕之赏弗能劝 ，斧钺之威弗能禁 。此重利盗跖而使不可禁者，是乃圣人之过也。故曰：鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人 。彼圣人者，天下之利器也，非所以明天下也 。
故绝圣弃知，大盗乃止；擿玉毁珠 ，小盗不起；焚符破玺，而民朴鄙 ；掊斗折衡 ，而民不争；殚残天下之圣法 ，而民始可与论议。擢乱六律 ，铄绝竽瑟 ，塞瞽旷之耳 ，而天下始人含其聪矣 ；灭文章 ，散五采 ，胶离朱之目，而天下始人含其明矣。毁绝鉤绳而弃规矩，工倕之指 ，而天下始人有其巧矣 。故曰：大巧若拙。削曾史之行，钳杨墨之口，攘弃仁义 ，而天下之德始玄同矣 。彼人含其明，则天下不铄矣；人含其聪，则天下不累矣 ；人含其知，则天下不惑矣；人含其德，则天下不僻矣。彼曾、史、杨、墨、师旷、工倕、离朱、皆外立其德 ，而以爚乱天下者也 ，法之所无用也 。
【译文】
溪水干涸山谷显得格外空旷，山丘夷平深潭显得格外充实。圣人死了，那么大盗也就不会再兴起，天下就太平而没有变故了。圣人不死，大盗也就不会中止。即使让整个社会都重用圣人治理天下，那么这也是让盗跖获得最大的好处。给天下人制定斗、斛来计量物品的多少，那么就连同斗斛一道盗窃走了；给天下人制定秤锤、秤杆来计量物品的轻重，那么就连同秤锤、秤杆一道盗窃走了；给天下人制定符、玺来取信于人，那么就连同符、玺一道盗窃走了；给天下人制定仁义来规范人们的道德和行为，那么就连同仁义一道盗窃走了。怎么知道是这样的呢？那些偷窃腰带环钩之类小东西的人受到刑戮和杀害，而窃夺了整个国家的人却成为诸侯；诸侯之门方才存在仁义。这不就是盗窃了仁义和圣智吗？所以，那些追随大盗、高居诸侯之位、窃夺了仁义以及斗斛、秤具、符玺之利的人，即使有高官厚禄的赏赐不可能劝勉，即使有行刑杀戮的威严不可能禁止。这些大大有利于盗跖而不能使他们禁止的情况，都是圣人的过错。因此说，鱼儿不能脱离深潭，治国的利器不能随便拿给人看。那些所谓的圣人，就是治理天下的利器，是不可以用来明示天下的。
所以，断绝圣人摒弃智慧，大盗就能中止；弃掷玉器毁坏珠宝，小的盗贼就会消失；焚烧符记破毁玺印，百姓就会朴实浑厚；打破斗斛折断秤杆，百姓就会没有争斗；尽毁天下的圣人之法，百姓方才可以谈论是非和曲直。搅乱六律，毁折各种乐器，并且堵住师旷的耳朵，天下人方能保全他们原本的听觉；消除纹饰，离散五彩，粘住离朱的眼睛，天下人方才能保全他们原本的视觉；毁坏钩弧和墨线，抛弃圆规和角尺，弄断工倕的手指，天下人方才能保有他们原本的智巧。因此说：“最大的智巧就好像是笨拙一样。”削除曾参、史的忠孝，钳住杨朱、墨翟善辩的嘴巴，摒弃仁义，天下人的德行方才能混同而齐一。人人都保有原本的视觉，那么天下就不会出现毁坏；人人都保有原本的听觉，那么天下就不会出现忧患；人人都保有原本的智巧，那么天下就不会出现迷惑；人人都保有原本的秉性，那么天下就不会出现邪恶。那曾参、史、杨朱、墨翟、师旷、工倕和离朱，都外露并炫耀自己的德行，而且用来迷乱天下之人，这就是圣治之法没有用处的原因。
【原文】
子独不知至德之世乎？昔者容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陆氏、骊畜氏、轩辕氏、赫胥氏、尊卢氏、祝融氏、伏牺氏、神农氏 ，当是时也，民结绳而用之 ，甘其食，美其服，乐其俗，安其居，邻国相望，鸡狗之音相闻，民至老死而不相往来。若此之时，则至治已。今遂至使民延颈举踵 ，曰：“某所有贤者，”赢粮而趣之 ，则内弃其亲，而外弃其主之事；足迹接乎诸侯之境，车轨结乎千里之外 ，则是上好知之过也 。上诚好知而无道，则天下大乱矣！
何以知其然邪？夫弓、弩、毕、弋、机变之知多 ，则鸟乱于上矣；鉤饵、罔罟、罾笱之知多 ，则鱼乱于水矣；削格、罗落、罝罘之知多 ，则兽乱于泽矣；知诈渐毒、颉滑坚白、解垢同异之变多 ，则俗惑于辩矣。故天下每每大乱 ，罪在于好知。故天下皆知求其所不知，而莫知求其所已知者；皆知非其所不善，而莫知非其所已善者，是以大乱。故上悖日月之明 ，下烁山川之精 ，中堕四时之施 ，惴耎之虫 ，肖翘之物 ，莫不失其性。甚矣，夫好知之乱天下也！自三代以下者是已，舍夫种种之民 ，而悦夫役役之佞 ，释夫恬淡无为 ，而悦夫啍啍之意 ，啍啍已乱天下矣！
【译文】
你唯独不知道那盛德的时代吗？从前容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陆氏、骊畜氏、轩辕氏、赫胥氏、尊卢氏、祝融氏、伏牺氏、神农氏，在那个时代，人民靠结绳的办法记事，把粗疏的饭菜认作美味，把朴素的衣衫认作美服，把纯厚的风俗认作欢乐，把简陋的居所认作安适，邻近的国家相互观望，鸡狗之声相互听闻，百姓直至老死也互不往来。像这样的时代，就可说是真正的太平治世了。可是当今竟然达到使百姓伸长脖颈踮起脚跟说，“某个地方出了圣人”，于是带着干粮急趋而去，家里抛弃了双亲，外边离开了主上的事业，足迹交接于诸侯的国境，车轮印迹往来交错于千里之外，而这就是统治者追求圣智的过错。统治者一心追求圣智而不遵从大道，那么天下必定会大乱啊！
怎么知道是这样的呢？弓弩、鸟网、弋箭、机关之类的智巧多了，那么鸟儿就只会在空中扰飞；钩饵、鱼网、鱼笼之类的智巧多了，那么鱼儿就只会在水里乱游；木栅、兽栏、兽网之类的智巧多了，那么野兽就只会在草泽里乱窜；伪骗欺诈、奸黠狡猾、言词诡曲、坚白之辩、同异之谈等等权变多了，那么世俗的人就只会被诡辩所迷惑。所以天下昏昏大乱，罪过就在于喜好智巧。所以天下人都只知道追求他所不知道的，却不知道探索他所已经知道的；都知道非难他所认为不好的，却不知道否定他所已经赞同的，因此天下大乱。所以对上而言遮掩了日月的光辉，对下而言销解了山川的精华，居中而言损毁了四时的交替，就连附生地上蠕动的小虫，飞在空中的蛾蝶，没有不丧失原有真性的。追求智巧扰乱天下，竟然达到如此地步！自夏、商、周三代以来的情况就是这样啊，抛弃那众多淳朴的百姓，而喜好那钻营狡诈的谄佞小人；废置那恬淡无为的自然风尚，喜好那碟碟不休的说教。碟碟不休的说教已经搞乱了天下啊！
【全文解析】
按照儒家的规范备圣智于己身，犹未能免祸。那么，这样的圣智必也可有可无。但是，庄子认为这还不是全部。圣智祸君子却有益于盗。原因是“盗亦有道”，他们窃取圣智，用于各种或大或小的盗窃事业。而庄子认定当时的世道是恶人多，好人少，所以“智”流传于当时，人人可以学得，启发坏人之处要多于好人。后果便是“仁义圣知”为患天下，戕害贤者，助虐大盗。
从《骈拇》篇到《马蹄》篇，庄子掊折仁义，诋斥圣智，始终是在论辩，让读者发现仁义圣智光芒之下的漏洞和危害，却没有提出他的解决方法。《在宥》篇可以说是庄子针对问题开出的具体药方，不过在《胠箧》里这帖药方已经有所透露。这就是“绝圣弃知”。“圣知”好比“天下之利器”，不出现于江湖则已，一旦浮现哪怕只是传闻也会引得人窥伺。有窥伺便有贪求，贪求的人多了，争斗就不可避免。其实，所谓“圣知”本身并不能给人们带来什么，人们窥伺达旦的是其背后的无上权力和财富。仁义圣智便如阿拉丁神灯中的保护神，他不讲是非善恶，只管满足神灯的主人。人们抢夺神灯也是为了那个无所不能的神灵，而非破旧残损的油灯。仁义圣智也往往不辨贤愚地给君王以凌驾一切的权力，而大盗们则把仁义当作夺取财利的手段。庄子说：“故绝圣弃知，大盗乃止。”庄子一语热辣直截，釜底抽薪。乍一看来，叫人不可接受，怎么能为了杜绝坏的便把善的好的一同与其玉碎？这样做的代价高过成效，岂非大不合算？后人也有同感，但是他们指出“须知意在矫枉，自不嫌于过正耳”（陆树芝）。又有人说：“矫偏而论，正而若反，读者须大其胸襟，空其我相，不得以习见参之。”（马其昶）联系下文，我们也许能了解庄子为何如此极端。在庄子眼中，“好知”求进都是人为机巧，无用且有害。人间的理想状态是原始蒙昧社会，人们无知无识，返朴归真，从道德到技术都处于极低的水平。如果“上诚好知而无道，则天下大乱矣。”可见，仁义圣智在我们心中原是有价值的东西，而在庄子那里却根本是不值得追求的，所以摒弃仁义圣智不仅因为要遏制大盗，也在于其本身的害处。