何曾少时袭爵，至魏明帝初，为平原侯，累迁散骑侍郎、汲郡典农中郎将、给事黄门侍郎、尚书、镇北将军、都督河北诸军事，假节，最后官至丞相，位极三公。嘉平中，时抚军校事尹模投靠曹爽，凭宠作威，奸利盈积，朝野畏惮，皆莫敢言，惟何曾独奏劾之，朝野称服。然时曹爽专权，尹模非但无罪，反累受升迁，何曾不服，故欲再劾，被司马太傅劝止。后司马太傅称疾不朝，何曾亦谢病不出。二人为诛曹爽，曾密谋于室，通宵达旦，数日方出门见人。后曹爽诛，才复受重用。这何曾除了喜劾，性亦怪异，又善伪饰，朝野皆知。此人自少及长，闺门整肃，素无声乐嬖幸之好，到了年老之后，与妻相见，也要端正衣冠，相敬如宾，已坐南面妻坐北面，再拜上酒，酬酢既毕便出，一年中如此者不过再三。
有司隶校尉傅玄著文称赞其曰：“内尽其心以事其亲，外崇礼让以接天下，君子，百世之宗，仁人，天下之命者也。”然同是这个何曾却又是个穷奢极欲之人，此人性极奢豪，务在华侈。
帷帐车服，穷极绮丽。至于厨膳滋味，胜于王者，每次宴客，不食太官所设，而是另辟佳肴，日食万钱，犹说无下筷处。所剩食肴，常被下臣分食，视为上品。时仆射刘毅及都官从事刘亨数劾何曾侈糜无度，皇上以其重臣，竟一无所问。然此事何曾却铭记在心，常怀怨恨。后寻机辟刘亨为椽，有友人劝其勿应，刘亨以为他劾何曾乃是为公，何曾断不会以私泄愤，遂不听劝阻，应辟此职。不料上任之后，何曾却外宽内忌，常寻些小故责难刘亨，并不时仗罚于他，其诈伪有类于此。
当下何曾奏毕入班，皇帝打个哈欠，正要宜令退朝，不料班中又有一人叫道：“陛下，臣也有一奏。”
曹芳一看，乃是钟会，便道：“钟爱卿所奏何事？”
钟会越班伏地道：“陛下，臣闻自天子至于庶人，身体发肤，受之父母，其理既均，其情亦等。生则养，死则哀，故曰三年之丧，天下之达理者也。昔韦彪父卒，哀毁三年，不出庐寝，服竟，赢瘠骨立异形，医疗数年乃起。戴良纯孝母喜驴鸣，良常学之以娱乐焉，及母卒，良居庐三年，粥食素，非礼不行。然今纲维不振，礼损日甚，虚无放诞之论盈于朝野，居丧无礼者屡灌于耳。谯国嵇康，上不臣天子，下不事王侯，轻时傲世，不为物用，其母近丧，竟致朝殁夕葬，虽服重哀，竟不废酒肉，以致酣醉于母侧，散发箕踞，晏然无戚容。乃至纵情啸咏，旁若无人。此不孝之举，无益于今，有败于俗，望陛下弘尧舜之化，开正直之路，礼夏禹之俭，综般周之典文，以敦风节，未退虚鄙，以惩不恪，此尤今之要也。”
那曹芳一听，心想糟了，这嵇康乃是谯玉曹林之婿，论起辈分，这曹林乃是自己的祖辈，而嵇康却是叔辈。当今纷乱之时，天下不稳，人心难测，我怎可凭你钟会一己之言，去杀嵇康？倘若嵇康真有杀头之罪，我也要保他一保，毕竟他也是曹家之人。然这钟会今日劾他，出口凶险，其中定有蹊跷此人奸诈，又与司马氏一门过从甚密，如若不理，彼定不依；若是强硬起来，反遭尴尬，不如顺水推舟，塞一下。遂假意勃然道.“钟爱卿所奏，可确有其事？”
钟会伏地道：“臣以性命担保，确有其事。”
曹芳道：“若果有其事，朕定不饶。”言毕，目视众臣道：“众卿尚有何奏？”他想这时候若有其他奏本，扯开话题，勿可专劾嵇康等人，乃是他的万幸了。
果有一臣越班奏道：“陛下臣亦有一奏，此事更是大逆不道，令人发指。”
曹芳一听，暗暗叫苦不迭，道：“完了，完了，这廷尉张光，乃是掌管生杀大权之人，他虽是先祖手下老臣，如他也与嵇康作难，这嵇康即便有三头六臂，我也保不住他了。”
曹芳只好道：“张爱卿既然有奏，请具道来。”
那张光道：“陛下，臣闻君子之操，必正衣冠，端服饰；修仪表，整容貌，故士有颜貌修丽，风表闲雅，望之溢目，接之适意，威仪如龙虎，盘旋成规矩。然自景初以来，事物屡变，冠履衣服，袖袂财制，日月改易，无复一定，乍长乍短，一广一狭，忽高忽卑，或粗或细，所饰无常。俗之服用，俄而屡改，或忽广领而大带，或身促而修袖，或长裾曳地，或短不蔽脚。经曰："庶用五事：一曰貌，二曰言，三曰视，四曰听，五曰思。’貌曰恭，貌之不恭，是谓不肃。肃，敬也，内曰恭，外曰敬。人君行已，体貌不恭，风俗狂慢，变节易度，怠慢骄蹇，则不能敬万事，失则狂易，故时有服妖，有龟孽，有鸡祸，有下体生上之疴。”
张光说到这里，因年老体弱，竟禁不住大咳起来，咳出一口浓痰，但这朝堂之上，哪有吐痰的地方，他只好将嘴一闭，将那口痰重又咽了进去。