向秀对嵇康道：“酒也饮得差不多了，今日吾有一事相求兄长。”
嵇康道：“但说无妨。”
向秀打个饱噎道：“吾与兄长相识多年，曾数次索讨兄长书法，然竟屡索不果，不知为何？”
嵇康笑道：“吾平日虽常作字，然不过胡乱涂抹而已，岂敢随意示人。”
王戎道：“此话兄长过谦了，兄长虽工篆、隶，然更妙于草制，京城人每论及此，无人不晓。”
嵇康笑道：“过誉了，过誉了！”
向秀道：“我在太行山玄妙观曾亲见兄长所书柱联一对，凡二十八字，观其书象，真是俯仰有仪，方不中矩，圆不副规，抑左扬右，望之若崎，似狡兽暴孩，将奔未驰；又如蜘蛛点蝻，绝而不离，真精妙之品也。”
嵇康笑道：“依弟所言，我都成了沮诵、仓颉、李斯、蔡邕了。”
王戎道：“此言虽过，然兄长的草制，也是自成一体，独异于人的。”
嵇康一听，叹道：“书契之兴，始自仓颉；而草书之兴则在汉，但不知作者其人。然至魏初，妙于草制者，已达数百人。吾虽喜书法，然却疏于精研，比之先贤临池学书，池水尽黑，差之远矣！且书法之中，不独草制一体，更有篆、隶、楷、行，皆精妙绝伦，吾不如也。”
向秀道：“吾闻书法之祖，乃为篆。昔李斯作仓颉篇，中车府令赵高作爱历篇，太史令胡母敬作博学篇，皆取篆体；又闻隶书由篆所变，而所变者乃为一名囚隶，不知可有此事？”
嵇康笑道：“这事便扯得远了，说的是有一叫程邈的衙狱吏，因得罪始皇帝，在云阳被关十年，因狱中无事，他便常作大篆以自娱。久而久之，篆体渐变，即少者增益，多者损减，方者使圆，圆者使方。此事奏之始皇，取字一看，始皇甚为欣赏，便下旨赦其余罪，擢为御史，使定书。故后人以为程邈所定乃隶字也。”
刘伶见众人光说不写，早已忍耐不住，便叫道：“你等说完没有，不过是请哥哥写字而已，如此考古论今，也太吃力了吧。”
王戎笑道：“你急什么？写字乃是小事，等会自然也有你的份的；只是能与哥哥谈论书艺，却是十分难得。”
嵇康笑道：“对于书法，我亦才疏学浅，怎敢在众位兄弟面前胡乱卖弄。”
王戎道：“小弟尚有一事不明，还要请教哥哥。”
嵇康笑道：“伯伦责我，阿戎问我，何其难也。”
说毕众人皆笑，嵇康道：“阿戎所问何事？”
王戎道：“史言鸟遗迹，皇颉循，书契作，礼为六，六礼者，乃篆、隶、楷、行、草等书艺之称谓也，然不知所创者为何人？”
嵇康道：“此事虽尚无定论，不过依我之见，创六礼者，虽非一人之功，然首者却是有的。昔周宣王时，史籀始著大篆。以后纪纲万事、垂法立制、帝典用宣、质文著世，皆用此字，故曰‘礼有六，篆为正"。后秦既用篆，然奏事繁多，篆字难成，故隶人程邈取其之长，克其之短，首创此字，故曰隶字，隶书者，篆之捷也。而上谷王次仲始作楷法，大则一字经丈，小则方寸千言。至灵帝时，虽时多能者，然俱无出其右。魏初有钟、胡二家为行书法，然俱学于刘德升，而钟氏小异，然亦各有巧，今大行于世也。汉兴而有草书，然不知其作者姓名。至章帝时，齐相杜度虽号善作此书，谓之草圣，然却不是首者。”
刘伶听到这里，便又忍耐不住，道：“你等也别说了，这个人的名字我却知道。”
向秀道：“你却如何知道？”刘伶诡秘道：“他是我哥哥。”
众人愕然，刘伶笑指嵇康道：“这个不是，哥哥善草，既然众位都不知道草制为何人所创，不如由我哥哥顶替，若传了开去，我等脸上也有光彩。”
众人皆笑，道：“昏话，昏话！”
嵇康起身道：“也罢，话也说得够了，还是写字去罢，此债不还，何时得休。”
王戎道：“趁着兴致，哥哥不妨多写几幅。”
嵇康戏言道：“这个还用你说？”
众人皆笑，说话间，早已来到书房，仆人王郎上来，将网纸摊开，嵇康也不说话，提起鼠须笔，凝神屏息，然后转腕挥笔，顷刻之间，便已书就四幅。众人仔细一看，只见为向秀写的是“清悟”二字，为刘伶写的是一首小酒诗“天生刘君，以酒为名，众人皆醉，惟汝独醒”。
刘伶一看，抚掌笑道：“知吾者，兄长也。”
而为王戎写的则是：“惟有贫贱，可以无他”八个字。
王戎一看，脸有尴尬之色。刘伶幸灾乐祸道：“此八字用在阿戎身上，倒是最贴切不过了。”
王戎啐了一口道：“就你多嘴。”
众人皆笑，王戎见旁边还多出一幅，道：“那幅‘独慎’不如给我。”说毕伸手去取，嵇康却将那字按住道：“这幅是给嗣宗兄的，等会若见没给他写，必定要翻白眼。”