“绿云在这一行里打滚，人也是见得多了。男人女人好人坏人，算得上阅人无数，这里面很有些才子名士，但说到知己却不多。在通州这里，便只有大少能算一个，可惜的就是咱们认识太晚了。”
书寓里绿云望着凤鸣歧满面带笑，这个女人虽然年纪过了岗，自身也不算绝色，但终归是花魁一类的人物，于社交手腕上乃是长项。即便没有刻意讨好凤鸣岐，一笑之间，亦是让男子倍感亲切。
“正如大少所说，我们连自己的命都不在乎了，哪里还会在乎什么面子，又或是受苦不受苦。我受的苦再多，也比不得那些食不裹腹衣不蔽体的穷家姐妹，想想她们，自己受再多苦，也就不算什么了。不就是马千里的老婆么，早就听说过她的名字，这次正好借她脱身。这也是个可怜的女人，被她打几下也没什么关系，过去在上海，我也见过这种娘子军。”
凤鸣歧摇头道：“知己可不敢说。绿云姑娘来了通州这么久，我也不知道你的庐山真面，还何谈知己？”
“大少这样说就是在怪我了，其实这没什么大不了的。前几年的时候，红船子弟，梨园门生，好多都帮着革命党打仗。有位唱文明戏的，只带了个戏班子的人便取了登州，跟他们比，绿云又算得了什么？说到底，反大清反皇帝，都是为了我们心中那一口不平气，又不是为了自己飞黄腾达，为反袁做事也没说不许在书寓里不是？当初上海那位陈都督，可是最喜欢在我们那里办公来着。”
凤鸣歧知她说的是谁，倒也不接口，只是关心地看着她，小声道：“待会我会尽力护着你，但是又不能太过分，如果让田满看出破绽来，就是搬起石头砸自己的脚。所以……你自己千万小心。”
绿云微笑着点点头，“放心吧，我在上海应酬过这种局面，早就有经验的，不至于吃大亏，凤大少放心便是。我一走，‘秋风’那里就有劳大少了，我在上海等着你们的好消息。”
今天在绿云这里设的酒席，是由马千里出面请客，宴请运河帮的一场答谢宴。自从赵长发死在警署，马千里的心就不稳当，担心事情敷衍不过去，还是要被袁世凯追究责任。最后还是凤鸣岐出了主意，既然怎么也是有过，就得立功才行。虽然赵长发死掉了，但是只要大总统看到通州警署努力低执行大总统的命令，也就可以交代下去。毕竟大总统还要下面的人卖命，就不能所求过苛，只要大面上可以交代，其他就好商量。
听从了凤鸣歧建议的马千里，连续几天组织警力在通州进行大搜捕，全部警察都被撒出去，查抄各类可疑分子，送钱免灾的老规矩，或是手下留情的那些规则于此时已经失去效力，只要发现可疑分子就可以随意抓捕。一时间通州城里鸡飞狗跳，原本以通州为避风港的各色城狐社鼠瞬间失去栖身之地。即便是按月向警署交钱的，也照样被捉。几天的抓捕量，几乎顶上过去一年之和。
虽然被抓住的基本都是些不上台面的小鱼小虾，于袁世凯眼下的困境并无帮助，可是凭借其庞大数量依旧可以给人以“马千里在用心工作”的印象。凭借这种印象，大抵也可以在上司那里获取一些好感，于赵长发之死的事，便多了几分担待。
这种大规模行动的顺利，与运河帮的帮忙密不可分，再加之赵长发的事，便有了今天这场宴会。本来这种宴会应该设在八仙楼，但是马千里既与绿云相好，酒席当然开在她这给她做面子。运河帮出席宴会的客人，正是田满。
他最近在津浦线的工作也堪称尽忠职守，几乎每天都有人从火车或是运河水道上被抓，以至于往往让人忽略他银行职员的身份，而将其当作袁政府的警务帮办。当然，这种辉煌成果也并非没有代价，只看他那布满血丝的眼睛以及憔悴面容，便知这种工作本身的辛苦程度。
两下落座简单寒暄几句，马千里问起了曹彪的情形，田满则回答着师父最近忙着筹措资金，认购漕运公债。剩下的便是邀请运河沿线上的码头大哥，吃饭喝酒，共商大事。凤鸣歧心里有数，这所谓大事便多半是南北运河帮归为一处，只是当下不便说破。
绿云今天打扮得格外动人，与招待袁鹰时不同，身上穿了一身雪白洋装格外时髦，以至于田满的目光都被吸引得不时朝她身上瞟。至于马千里就更不必说，一边摸着胡子，一边大笑着拉着绿云，夸奖着她是自己的福星。自从结识了她，自己的运气就顺的很，几次麻烦都能顺利化解，这几天抓捕工作顺利成绩斐然，想来立功受奖就在眼前。
田满的眼睛在绿云身上再次扫过，“马署长我觉得现在还不是庆贺的时候，真正的要犯，我们似乎还没有抓到。大总统这次下了严令，严查车站码头，总不会就是为了抓几个小偷、土匪，烟土贩子那么简单吧？”
“那是自然！不过么能抓住这些人，一样是大功一件，至于大总统要抓的人，又未必从通州走，总不能非要我们抓住人不可。田老弟也是一样，你刚入帮，想要立功是很自然的事，不过也不能太拼。看你现在的模样，简直就是拿命拼，这犯不上。听我一句劝，留得青山在，不怕没柴烧，先把自己保住，再说其他的事。听说田老弟和那些密探每天都要从火车上抓几个学生下来，那些密探是为了从学生身上榨出钱来，你又为的什么？那些学生家里，也是有根脚的，万一得罪了人，那些密探可不会为你顶雷，到时候一准把责任推到你身上，你日子就难过了。”
田满道：“在下也是一片好意，未来漕运恢复，运河帮想要发展，就必须和官府合作。如果能抓住大总统要的人，自然是一件大功劳，只要我师父能在大总统那留个好印象，落个坏名声我也认了。”
“话是这么说，做事自己也要动动脑子，真惹出大篓子来，你师父也少不了受牵连。”马千里指点着，又看看绿云，后者敬了他一杯酒，他就没了什么顾虑，低声道：“盯人也别什么人都盯，那帮学生有什么用啊？上面不是来了命令，说是要盯旗人？”
田满哼了一声，“旗人？大总统真的相信旗人能做这样的事？如果他们有这样的胆量和能力，当初又怎么会乖乖把江山让出来？我不明白大总统为什么会受这样的误导，但是我敢保证，大总统要找的人绝对不是旗人，也不会是什么宗社党！”
凤鸣歧一笑，“田兄这话说的就有意思了，其实说实话，我到现在也搞不清楚大总统要找的是什么人，又丢了什么东西。田兄说的如此笃定，莫非你已经知道了？”
“连凤大少都不知道的事，我自然是不会知道的。”田满道：“但是从摆出来的阵仗看，大总统丢失的必然是极重要的物事，而宗社党人是不具备做这种案子能力的。”
他的目光再次看向绿云，“绿云姑娘，我听说赵长发被捕前，曾经去了通州的汇文书局买书，后来绿云姑娘也去了那间书局，不知道这件事到底是真的还是假的？”
绿云大方地点头，“田先生果然消息灵通，我确实去过汇文书局。”
“哦？这么说来，绿云姑娘很喜欢看书？”
“是啊，我这人喜好不多，最喜欢听弹词。可是在通州这听不到，就只好自己买书来看。”
“敢问当天绿云姑娘可有收获？”
“一部海上花列传，那里面满是吴中方言，你们北方人看不懂，我们 看到就 格外亲切些，所以买来看看了。”
“但不知那书还在不在姑娘手里，如果方便能否让在下开开眼，也看看这书有何出奇之处。”
马千里的眉头一皱，“田老弟，咱们喝咱们的酒，你总找绿云姑娘借书是什么意思啊？人家不说了么，那本书写的都是她们老家的话，你看不懂，看不懂的东西就别看了。要是实在想看，我明天送你一本。”
“我并不是这个意思，我关心的不是这本书本身，而是这本书出现的时间和地实在是太有趣了。在赵长发被捕之前，他也到过书局，不知道是去买书，还是去……送书？这么一条线索难道不改查么？”
马千里哼了一声，“这么说，你是怀疑绿云了？”
“不敢，只是一点个人的想法。”
马千里的手托起绿云的下巴，用手一指，“你的想法就是她这么个溜光水滑的女人，会是赵长发的同伙？真没想到运河帮不但出这些能杀能打的好汉，也出你这满脑子奇思妙想的人物。我总算是明白你为什么把自己弄成这样。在你眼里，这天底下就没有好人了。我告诉你，赵长发被捕前还去过茅房，是不是要我把通州所有上过茅房的人都找来查啊？你管好你自己的事，少去管别人的事，这件事上头已经有定案，你别以为你比上头聪明。”
“马署长误会了，我的意思是，我们的调查可能受到了误导，导致我们的调查方向错了。而干扰我们调查的，才是真正值得怀疑的人。他们使用这种烟雾弹，目的就是要保护自己。如果我没想错，赵长发这个人肯定接受过专业方面的训练，即使是在受刑之后，也不会说出真相，只会说出他想让你们知道的信息。我想你们是被蒙蔽了。”
凤鸣歧道：“误导？蒙蔽？田兄直接就说我们都是糊涂虫就好，不必绕这么大圈子。审讯赵长发，是我和马署长，田兄觉得我们谁错了，只管明着说，不必遮遮掩掩。”
马千里听了凤鸣歧的话脸色也阴沉下去，“我也是没想到，运河帮几时出了田老弟这种人才，不但念过书喝过墨水，还懂审讯，没到过现场的人，比我们这些审案的人更聪明？这倒真是让我刮目相看了。实话说吧，宗社党这事是姓赵的临死前自己露的口风，上峰根据我们报上去的口供作出的判断。田老弟要是认为我们错了，不如直接向京里汇报，说不定将来我这警察署长的位子就是你的！”
绿云眼看两下气氛要僵，连忙说着笑话为两下里调剂，马千里的脸色也渐渐变得好看，脸上重又有了笑容。“还是绿云的话对我的耳朵，田老弟，你是个学生出身，刚入运河帮，江湖上的事你懂的太少了。以后记住，说话前要过过脑子，别以为天下就你一个聪明人，其他人都是蠢货。教你个乖，办事不由东，累死也无功，上峰让怎么做就怎么做，保证没毛病。”
说过话之后的马千里摇头晃脑，模样得意以极，凤鸣歧在旁附和着，也让他觉得自己英明神武，明见万里。可就在这当口，一个滚雷般的声音在外间炸起来，“好啊！你说你去办公事，结果办到这狐狸精的窝里来了！你上这喝花酒找姑娘，也是上峰让你做的？你上次怎么答应我的来着？不是说再不登这个门槛了，今天怎么还敢来，看我怎么收拾你！”