凤家大宅内，同样寂静无声，凤栖梧坐在自己的房间里，捻动着念珠，低声念着什么。在桌上放着一副画像，画的是一位旗装妇人。绘画者的技巧并不十分出色，人物画的不是很真实，装裱得反倒格外用心，画框纤尘不染，格外整洁。在画卷的下角，则印着凤栖梧的私人印章，以及画作完成的日期：光绪十三年。
房门传来一声嘎吱声，随即门分左右，手里捧着托盘的柳青青迈着碎步走入，将托盘放到桌上，又看了一眼画像似有所悟：“这上面的……是婆婆吧？说来打媳妇过门，还没见过婆婆的像呢，这还是第一遭，按着规矩，是不是得磕个头啊？”
凤栖梧一摇头，“不必了。你们是新派的人，磕头磕不习惯，鸣岐的娘是老派的人，也看不得新派的礼数。你们两边天生不对眼，所以不见面最合适。当初成亲的时候是在京城，那时候就有照相馆了。珍主子当初就是爱照相，老佛爷也喜欢那个。按说旗人里照相的已经不少，我们照一张也没上面关系，可是鸣岐的娘就是不喜欢，死活不点头，最后就只好画张画代替了。她又面矮，不让外人看她，就只好我画。我画画的手艺潮，画出来的不像样子，她本人比画上好看多了。可是她活着的时候就是得意这画，说是这画比上面照片都好看，当初走的时候，还想带着它入殓来着。可我说不行啊，你带着它入殓了，我想你的时候看什么？最后我们两说妥了，等我走的时候，带着它走，到了下头，我们老公母俩也算是个念想。要说这凤家满院子宝贝，真正让我舍不下的，也就是这个了。你那块合色玉佩，别看是高宗的宝贝，可是要跟这个比，在我心里，还是它值得多。”
“千金买不来心头好，爹您这话说得对，您也放心，这东西没人敢拿您的。”
“不光是这个，别的想拿也不容易。”凤栖梧微笑着看着托盘里的瓷盅。“凤家当年修库房的时候，想得是兵法，虚则实之实则虚之，真假虚实杂合在一起，让外人摸不到头脑。那些没见识的蟊贼，看到皮货金条，就以为找对了地方，最后拿不走最要紧的东西。这手法当初用着行，可是现在，也得改改招了。不过万变不离其宗，外面放上价值几十万的古董，让那些大贼看了也动心，拿了这些东西，就以为功德圆满，结果真正的好东西，他们一样找不着摸不到。”
“爹您说的是十三太保吧？别说，您这手媳妇是佩服的，所有人都以为十三太保在宝库里，可是任我们翻个底朝天，也是什么都找不着。我也是不明白了，那东西对您有什么用？您也不能拿着那扳指去运河帮拿份，何必非要拿在自己手里不可呢？识时务者为俊杰，您老应该看的出来，当今世界是谁的天下。不看僧面看佛面，不看我，也得看我肚子里这个凤家的骨肉吧。老人有好的都恨不得留给隔辈人，您老人家就当赏您孙子一件小不当的玩意不行么？我保证您把这东西拿出来，今后咱家风平浪静，就等着过好日子，您老人家子孙满堂，我和鸣岐还得好好孝顺您呢。”
凤栖梧冷笑一声，“赏我凤家的孙子，金山银山我也不心疼。东洋的孙子，一个制钱我都嫌多。我凤家靠运河吃了几辈子饭，对这条河对这一城的父老乡亲，都得有个交代。要是把运河帮送到东洋人手里，死了以后我怕是对不起祖宗。就是鸣岐他娘，也不会对我有好脸色。我这把年纪了，早就不怕死了，可是我怕丢脸，丢人现眼的事，我不能干！”
柳青青愣了一下，神色略微有了一丝变化。“爹您说什么东洋？媳妇听不懂。”
“行了，都到这时候了，就别演戏了。你看着确实不像日本人，东洋婆子我一眼就能看出来，也进不了我凤家的门。我承认我看走眼了。你们的算计高明，鸣岐少不更事，中了你们的机关也是情理之中。可惜你们也是聪明反被聪明误，借着往家里拉古董的机会打开我家的库房想找东西是吧？为这个还真下本，弄了几十件好东西过来，让老头子也开了回眼。可是你们也没想到啊，那些宝贝我认识！那是前清皇宫里的东西，八国联军的时候，被你们日本兵抢走的！拿赃物往我家送，我还能不知道你们是群什么玩意变的？可惜，我知道的太晚了，除了把不相干的人打发走，别的也做不了什么。鸣岐是个傻小子啊，把真佛赶出门，迎了个妖精回家，自己还以为做对了，但愿他能早些醒悟，早点和雅竹过好日子吧。”
柳青青眉头一挑，平日的温柔尽去，取而代之的却是一副如同寒霜的面孔。“爹，您说的没错，我是日本人，而且是一个日本军人。我进入凤家嫁给鸣岐，也是为了完成军方的命令。但是我们最终的目的，还是为了大东亚共荣，是为了大局着想。运河帮如果落入袁世凯手里，只会和清朝一样变成一盘散沙各自为战，只有在日本人手里，运河帮才能发挥出真正的作用，成为一个有用的帮派。眼下欧洲正在爆发战争，世界的权力格局将重新划分，大日本帝国作为亚洲人的强国，需要整合所有力量，才能在未来的世界权力版图里为亚洲人争取权力。所以我们夺取三宝控制运河帮，最后的目的还是为了整个亚洲，中国也会受益。而我本人，对于鸣岐的爱情也是真的，否则的话，我不会让他离开通州！做老人的理应一碗水端平，非说我不如关雅竹，我可不认可。”
“看看，这就是你们东洋人的爱情，也是你不如雅竹的地方。你最多是考虑他怎么舒服，雅竹考虑额可是鸣岐怎们才能走正道。一里一外，差了不知道多少，这就是你跟她的差距。你今晚上估计已经把家找遍了，找到你想要的了么？不提十三太保的扳指，就说你想从雅竹那找的东西，找着了么？你们两论本事，也是她强你弱。”
“那倒未必，至少在鸣岐这是我赢了。爹，您不要妄想有援兵了。今晚上通州城里，巡警驻军都不会露面，运河帮那，曹彪父女多半都上路了。您自己打发走了府上家丁，就连连壮父子都被您打发走了，现在想要找人也没有。乖乖交出扳指，我们依旧是份人家。我和鸣岐将来好好孝敬您，您反正也不拿共和的饷，犯不上为它卖命，还是趁早合作的好。”
“所以说你们日本人糊涂，没出息，这辈子也理解不了我们中国人。”凤栖梧冷哼道：“我虽然不拿共和的饷，但是我吃中国的米，喝中国的水，流的是中国人的血。不管我多不喜欢袁世凯，又有多不喜欢孙中山，我总归也是个中国人，不会跟日本人合作！兄弟阋于墙而共侮于外，联合日本人出卖中国人的事，我干不出来！我打发走连壮他们，就是为了让他们留下有用的身子，将来好为我报仇，为凤家报仇。性命易取，扳指难求，你们有什么手段只管使出来，我倒要看看东洋人的玩意有什么了不起！”
“爹，您最好别逼我。我虽然是您的媳妇，但也是帝国军人，我得完成任务。您要是执迷不悟，就别怪媳妇得罪了。来人！”
一声令下，几条穿着夜行衣面带黑纱的大汉推门而入。柳青青朝凤栖梧道：“爹，凤家百年基业万贯家财能否保全，就在您一念之间。您这个时候可不能犯糊涂！”
凤栖梧一声冷笑，“糊涂？我糊涂了好长时间，今天比谁都明白。当初是我鬼迷心窍，被件古董迷住，让你进了我家的门。今天我想明白了，那件古董不过是你们钓鱼的饵料，为的就是我凤家这条大鱼。我贪小便宜是有的，但是不至于算不过来账。凤家百年家业万贯家财可毁，千里运河百万人丁，中国的血脉不能交到你们手里！”
柳青青一咬银牙，挥手道：“带走！交给老师处置吧。”
几个男子点头应诺，向着凤栖梧冲去，可是就在此时，却见凤栖梧豁然站起，衣袍掀动间，一只勃朗宁手枪已经拿在手中。柳青青目光一寒，随即枪声响起。
几声清脆的枪声在房间里回**，当硝烟散去，生死已分。凤栖梧的身体软绵绵地坐在地上，后背靠着桌腿，勃朗宁手枪无力地放在一边。在他的胸前，两个弹孔汩汩流血。而在他面前，三名黑衣人倒在地上，每人额头都有一个弹孔。柳青青手上的短枪冒着青烟，紧咬着银牙身体微微颤抖，本该如同铁石般冷酷的心肠，却莫名地感到一阵隐痛：为什么？究竟是为了什么？顽固的老人啊，你为什么非要拔枪，为什么非要逼我出枪，将来我见到鸣岐该怎么办？
其他黑衣人看着柳青青，等待她的指示，有人建议道：“不如我们处理一下他的尸体，等凤鸣岐回来，先把他抓住交给指挥官？”
柳青青想了片刻，摇头道：“不必那么麻烦了，凤鸣岐是个聪明人，在天津发现上当，多半就已经对我起疑，在凤家设立陷阱毫无意义。按照指挥官之前的命令进行，烧掉凤府，给其他人一个警告，凡是不肯跟我们合作的，都要死！抓紧时间，把凤家逃走的仆人都找回来，设法问出扳指的下落！”
天干物燥，烈火升腾。通州百年名门，大名鼎鼎的凤家大宅，在这一夜毁于一片火海之中，差不多同时，仓神庙的火也烧了起来，两处同时起火，让通州百姓心中升起个不祥的预感，这个城市要出事了。