罗宁不想吓着孩子，但这事他必须弄清楚。他把男孩拉到沙发上坐下，用温和的口吻说道：“孩子，我问你几个问题，你能如实回答我吗？”
男孩点了点头。
“你真的失忆了吗？”
“没有。”
罗宁愣住了：“什么？”
“我说，我并没有失忆——你让我如实回答的呀。”
这个回答显然出乎罗宁的预料。“这么说，其实你知道自己的身世，也记得自己的父母是谁？”
“是的。”
“我不是你爸爸？”
“当然不是。”
“那你是谁？”
“你是问我的名字吗？”
“对。”
“罗平。”
房间里静默了几秒钟，罗宁仿佛能听到自己脉搏跳动的声音。片刻后，他身体开始颤抖，难以置信地摇着头说：“不，这不可能是真的……”
“罗宁，你长大了，我刚才差点都没把你认出来。你现在完全是一个中年男人了。”
我本来就是中年男人。罗宁想这样说。但他的喉咙无法发出声音。
“听你刚才说，咱爸已经去世了？”罗平问。
“是的……”罗宁精神恍惚地回答。我在跟三十年前的哥哥对话。谁来把我叫醒，好吗？
“爸怎么死的？”
“冠心病。他一直不重视体检，发病的时候，已经迟了。”
“那妈妈呢？”
“妈妈也在前年走了，因为乳腺癌。”
罗平露出悲伤的神情：“是吗……爸妈都没在这个世界上了。看来，我找你是没错的，你是我在这个世界上唯一的亲人了。”
“等等……你，真的是罗平吗？”罗宁还是无法接受这个不可思议的事实。
“对，你要怎么才会相信这件事？”
罗宁想了想，问：“你的生日是哪一天？”
“1977年4月13日。妈生我的时候难产了，好在爸爸及时把她送进了医院，才保住了我们母子的命。”
没错，这事罗宁听母亲说起过不下十遍。所以母亲说，生他的时候，她再也不敢在家里生了。
但他还需要验证：“我六岁的时候，跟你上山去玩，结果发生了一件事，你还记得吗？”
“当然记得，我和你上山去玩，结果我踩到了一条蛇，那蛇咬了我的腿肚子一口。我俩当时吓坏了，以为我会毒发身亡，你赶紧趴下来，想把毒液吸出来。结果很久之后，我们才知道，那其实是一条无毒的菜花蛇。”
“对，这事我们没告诉爸妈，只有我俩知道。”罗宁浑身颤抖。
“是的，不过这个伤口，现在都还能看到。”罗平抬起右腿，向罗宁展示被蛇咬过的伤口——现在是两个不起眼的小点。但罗宁清楚地记得，就是这个位置。
“你……真的是罗平？”罗宁再也无法控制情绪，眼泪夺眶而出。
“是我，弟弟，好久不见。”罗平的眼睛也红了。
“你去哪儿了，哥哥？我看见你被漩涡卷到水里了，再也没有浮起来……我们找了你好久……直到我们觉得你不可能还活在这个世界上了。”罗宁哽咽着说，“结果你居然出现了，在三十年后……但你为什么一点都没变，还是十三岁的模样？这些年你经历了什么？”
“我不知道，罗宁。我只知道当我从水面浮起来的时候，身边的场景跟之前不一样了，湖边多出来好多漂亮的房子。我很惊讶，差点以为自己来到了另一个地方，但仔细一看，又发现这里的确是金秋湖。”
“对，金秋湖在十多年前就被开发成适合休闲度假的风景区了，你看到的那些房子，应该是修建在湖边的度假山庄。”
“不管怎么说，我游上了岸，发现你不见了，我们脱在岸边的衣服也不见了。直觉告诉我，这不再是原来的时代。我光溜溜地站在湖边，感到茫然无措。这时一个中年男人出现在我面前，问了我一些问题，然后把我带回家，找了一套衣服给我穿上。这时，我看到挂在他家墙上的挂历，得知现在是2020年，这才知道，已经过去三十年了。”
“那你为什么跟他说，我是你爸爸呢？”
罗平苦笑道：“那你觉得我该怎么跟他说呢？说我来自三十年前，现在四十岁的罗宁，其实是我的弟弟？你觉得他会相信吗？加上我一丝不挂，他应该只会觉得我是一个精神有问题的流浪儿吧。”
“是啊……”
“所以，我只能谎称你是我爸爸，希望借助他，包括借助警察，先找到你再说。”
“你找到我了，哥哥。我的天……你真的活着，太好了，真是太好了！”罗宁激动得难以自持，一把将哥哥拥入怀中，兄弟俩紧紧地抱在一起，泣不成声。
就在这时，家门推开了。学完游泳的罗小丹和妈妈返回家中。他们刚一进门，就看到了这感人的一幕。
母子俩都懵了——丈夫（爸爸）为什么会抱着一个跟罗小丹差不多大的男孩，泪如雨下。他们怔怔地站在门口，张口结舌。
“这是……？”苏鸥为之愕然。
罗宁和罗平一起从沙发上站起来。罗宁擦干脸上的眼泪，有些尴尬地说道：“你们……回来了？”
“这孩子是谁？”苏鸥问。
罗宁实在不知道该怎么解释——告诉妻子实话，她会相信吗？可是，他也想不到该编造怎样的谎言。一时之间，愣在原地说不出话来。
罗小丹感受到了家里古怪的气氛，问道：“爸爸，你怎么哭了，他是谁呀？”
“呃……这是一个哥哥。”罗宁含糊其辞地说，“小丹，你带哥哥去你的房间玩好吗？我跟妈妈有事情要说。”
“好啊。”罗小丹最喜欢跟同龄人一起玩了，况且这个哥哥跟他长得有几分相似，让他产生一种亲切感。他走到罗平面前，对他说，“咱们去玩游戏吧！”
罗宁对哥哥说：“罗平，你先去我儿子的房间，跟他玩一会儿，可以吗？”
罗平点了点头，跟罗小丹——他的侄儿——一起走进了房间。从背影看，他们就像两兄弟，罗小丹似乎还要稍微高一点。
苏鸥走到罗宁面前，直视着他：“这是怎么回事？你刚才叫他什么？”
“罗平。”
“罗平？”
“对，他的名字。”
苏鸥捂住嘴，缓缓摇着头：“罗宁，我不敢相信，你居然……”
罗宁知道妻子误会了：“不，不是你想的那样。我能解释，咱们进屋去说好吗？”
说着便拉着妻子的手走进了主卧，关上了房门。苏鸥望着他：“说吧，这是你跟谁生的孩子？在跟我结婚之前，还是之后？”
罗宁烦躁地翻了下眼睛：“不是跟你说，不是你想的那样吗？这不是我的私生子！”
“罗宁，我不是傻子，不是孩子！你们俩长得几乎一模一样！你该不会是想告诉我，这是你某个远方亲戚的孩子吧？我刚才已经看到那感人至深的认亲的一幕了！”
“没错，是认亲。他是我的至亲。但我们的关系不是父子，而是……”
“而是什么？”
“他是我的哥哥，是我失散了三十年的哥哥。”罗宁无奈，只有说出实话。
苏鸥凝视着丈夫的眼睛，足足半分钟。然后，她捂着脸，颓然坐在**，长叹了一口气。
“我知道这很难令人相信，但确实是事实。”罗宁说。
“罗宁，咱们去医院好吗？”
“去医院干嘛？”
“我不知道你出了什么问题，但是你的脑子似乎不太清醒。”
这次，换罗宁捂着脸叹息了：“好吧，我不知道该怎么让你相信这件事了，换成我可能也不会相信。”
“所以，说实话就这么难吗？”
“也许，让人相信实话更难。”
“罗宁……”
“等等！”罗宁突然想起了什么，“我知道怎么证明这是我哥哥了！”
他冲出卧室，来到书房，从抽屉里找出一本陈旧的老相册。这本相册珍藏着他对哥哥的记忆，他从来没有拿给苏鸥看过，但现在是时候了。罗宁把相册拿回卧室，翻开之后，指着一张自己和哥哥的合影说：“你看，这个是我，这是我哥哥罗平——是不是跟刚才那个男孩长得一模一样？”
苏鸥仔细地看着这张照片，说道：“是很像，但这也证明不了他就是你哥哥。罗宁，需要我提醒你吗？你40岁了，你哥哥不可能才跟小丹一样大。除非……他得了电视里报道过的那种长不大的病？”
“不，不是这样的。呃……我不知道该怎么跟你说。这就是我失踪了三十年的哥哥，而他不知道为什么，保持了三十年前的样子。”
“我之前怎么从来没听你——包括你爸妈说过，你还有个哥哥？”
“因为我哥哥在他13岁那年的夏天，被一个漩涡卷进了金秋湖的湖底，然后就再也没有出现过。我们都以为他已经死了，便约好不再提起他，以免揭开心里的伤疤。这件事，我从来没有跟你说过，因为太诡异了，我不认为你会相信。但事实是，这确实是我的亲身经历，而这就是我之后再也不敢靠近水边的原因！”
“到底是怎么回事，告诉我吧。”
“好吧。”罗宁深吸一口气，开始讲述。这件事，他三十年来第一次讲过别人听。但当初的经历至今仍历历在目，令他难以忘怀。他详细地讲述着当时的每一个细节，包括父母和村民们一起寻找哥哥，以及一个多小时前，警官和中年村民把罗平送到他家来的过程，全都讲了出来。
半个小时后，他说：“事情的经过就是这样。”
苏鸥沉默了一刻，说：“抱歉，我接受的教育和认知，让我没法相信这样的事情。”
“那我明确告诉你吧。”罗宁气恼地说，“如果罗平真的是我的私生子，我会大大方方地承认，因为这毕竟是跟你结婚之前的事了，谈不上有什么对不起你。而且我会公开告知所有人，他是我的儿子，我会给他最好的生活，而不是编造一个连我自己都不会相信的拙劣谎言来蒙蔽你！”
苏鸥望着义正言辞的丈夫，他坚定的表情让人无法置疑。终于，她选择了相信：“天哪，世界上真有这么离奇的事情？”
“我也不敢相信。但这的确发生了。”罗宁说。
“那么，我们现在该怎么办？”
“这就是我要跟你讨论的问题。你知道，我爸妈都过世了。所以，我是我哥哥在这世界上唯一的亲人。他必须住在我们家。”
“可我们家只有三室。书房摆了书柜和书桌之后，已经放不下一张床了。”
“让他跟小丹住一间屋可以吗？我可以把小丹的儿童床换成一张上下床。”
“这得问问小丹的意见。另外，你打算怎么跟小丹说这件事。”
“这也是一个重要的问题。苏鸥，你知道这件事情有多么不可思议。我连说服你，都费尽唇舌，所以我没指望其他人会相信这件事。所以这事的真相，咱俩知道就行了，对外——包括对小丹，我们都要隐瞒罗平的真实身份。”
“怎么隐瞒？”
罗宁思考了一刻：“就说，这是我哥哥的儿子，也就是我的侄儿，寄宿到咱们家，是为了到城里来读初中的，可以吗？”
“你准备送他去读书？”
“当然了，不然他在家待着干嘛？”
苏鸥想了想，勉为其难地说：“只能如此了。”
“我现在就找他谈谈。”
夫妻俩走出卧室，来到儿子的房间。他们看到，罗小丹正在教“哥哥”玩一款iPad上的游戏。罗平显然从来没见过平板电脑（实际上，他连台式电脑都没见过），对这种可以直接用手在屏幕上点来点去的新式电子产品十分感兴趣。
“这东西真好玩。”罗平头也不抬地说。
罗小丹走到爸妈身边，小声说：“这哥哥肯定是从农村来的，连iPad都没见过。他刚才还问我空调是什么，为什么会吹出冷风。”
夫妻俩对视了一眼，苏鸥问罗小丹：“你喜欢跟哥哥一起玩吗？”
“喜欢呀！”罗小丹毫不犹豫地说。
“这是你的堂哥，叫罗平。从今天起，他就住在咱们家，跟你睡一间屋，好吗？”罗宁问儿子。
“真的？太好了！”作为独子的罗小丹做梦都想要一个跟他年纪相仿的伙伴，他高兴得跳了起来。罗平放下iPad，望着罗宁，立即会意了。
“罗平，你到我们房间来一下，可以吗？”罗宁对哥哥说。
“好的。”
罗平跟着弟弟和弟媳来到主卧。罗宁关上门，说道：“哥哥，跟你介绍一下，这是我老婆，叫苏鸥。”
罗平冲弟媳点了点头，苏鸥也说了声“你好”，表情有些僵硬。
“我们刚才商量了一下，由于你的经历太过离奇，估计很多人都不会相信事情的真相。所以，我们打算隐瞒你的真实身份。对小丹，包括对外，都宣称你是我的侄儿，可以吗？”
“可以。”罗平说。
“那就意味着，在其他人面前，你只能叫我‘叔叔’，叫苏鸥‘婶婶’，真是委屈你了。”
“没关系，我能理解。如果我当着所有人的面叫你弟弟，反而会让人困扰。”
“嗯。然后，我近期会帮你上户口，再帮你联系一所初中。哥哥，如果没发生那件事的话，这个暑假过后，你就该读初中了。”
“是啊。不过，我消失了三十年。这期间，世界肯定发生了天翻地覆的变化。我当初学的知识，还能跟现在的初中衔接上吗？”
“这个问题不大。知识体系并没有发生太大的改变，只是这三十年来涌现出了太多新事物，需要你去了解和适应。正好暑假还有二十多天，可以用来做这件事。”
“好的。”
“我们现在就出去吧，吃一顿豪华大餐，庆祝咱们兄弟重逢。”罗宁微笑着说，“哥哥，你真该好好看一下这个世界的变化。”