县衙后堂，酒菜飘香。
这一桌席面置办得颇为丰盛，鸡鸭鱼肉样样俱全，正中间还摆着一壶陈默送来的天仙醉。
“来来来！陈老弟！满饮此杯！”
陆文忠满面红光，亲自起身给陈默斟酒，不知道的还以为两人是失散多年的亲兄弟：
“这次本官能在知府大人面前露脸，全靠老弟你的锦囊妙计和那几件稀世奇珍！”
“这天仙醉如今在府城可是千金难求，本官能有今日，老弟你居功至伟啊！”
陈默端着酒杯，脸上挂着无懈可击的微笑，眼底却是一片清冷。
“大人言重了，草民不过是做了些分内之事，还是大人洪福齐天，才华横溢，才能得遇明主。”
嘴上说着漂亮话，陈默心里却跟明镜似的。
这顿饭吃了半个时辰，陆文忠除了这一堆不要钱的漂亮话，哪怕是一两银子的赏赐、或者一个实质性的承诺都没给过。
庆功宴？
谁家好人用嘴庆功啊。
酒过三巡，陆文忠放下了筷子，脸上的笑容渐渐收敛，换上了一副忧国忧民的沉重表情。
“哎……老弟啊，虽说官运亨通，但这日子也不好过啊。”
陆文忠长叹一声，目光却偷偷打量着陈默：“近日你也听说了，北方战事吃紧，蛮族铁骑叩关，朝廷发了急递，要求各地征发徭役，组建乡勇北上支援。”
“咱们青浦县虽然地处偏远，但这兵役的指标……那是实打实的压在哥哥头上啊。”
陈默手中把玩酒杯的动作微微一顿，心中冷笑。
果然，宴无好宴。
“大人是一县父母官，征发徭役自有朝廷法度，按户籍抽丁便是。”陈默淡淡地把皮球踢了回去。
“按户籍抽丁太慢了，而且那些泥腿子未经训练，送上去也是送死。”
陆文忠突然身子前倾，目光灼灼地盯着陈默：“老弟啊，哥哥记得你那狼牙营里，可是有几百号精壮汉子，且个个都经过秦烈的操练，若是能把这批人……”
“大人。”
陈默猛地放下酒杯，一声脆响，打断了陆文忠的话。
“狼牙营的兄弟，是草民花银子养来看家护院的，也是为了保护那几座给大人赚政绩的工坊的，若是抽走了他们，谁来防备流民？谁来防备那些眼红的饿狼？”
“若是工坊毁了，那以后进献给知府大人的琉璃和美酒……怕是也就断了。”
威胁。
**裸的软钉子。
陆文忠的脸色瞬间僵硬，眼角的肌肉抽搐了几下。
他没想到，以前那个对他言听计从的商贾，如今竟然敢当面顶撞他。
“陈默，你要识大体。”
陆文忠的声音沉了下来，没了刚才的亲热，多了几分官威：“如今国难当头，匹夫有责再说了……”
他眯起眼睛，语气中带着几分敲打：“当初你那狼牙营的团练文书，可是本官亲自批的；你那陈氏工坊的地契，也是本官点头的。”
“做人，可不能忘本啊。”
“若是没有本官这层皮护着，你那营地，怕是早就被当成反贼窝点给剿了吧？”
气氛瞬间降至冰点。
顾言站在陈默身后，忍无可忍，厉声道：
“陆大人此言差矣！”
“狼牙营虽是私军，但这一年来剿灭水匪、震慑流民，保了青浦县多少太平？若是没有狼牙营，大人这县令的位子能坐得这么稳？”
“如今大人为了自己的升迁政绩，就要抽干狼牙营的血，这岂不是自毁长城？”
“若是乱兵真的打过来，谁来守这青浦县？靠衙门里那几十个只会收税的酒囊饭袋吗？！”
“放肆！！”
陆文忠猛地拍案而起，怒指顾言：“你一个小小师爷，也敢妄议朝政？！这里哪有你说话的份！”
“好了，顾先生。”
陈默缓缓站起身，伸手拦住了还要争辩的顾言。
他看着眼前这个已经有些陌生的陆文忠。
那个曾经唯唯诺诺、求着他出主意的县令不见了，取而代之的，是一个攀上了高枝、为了政绩可以随时牺牲盟友的官僚。
“陆大人，道不同，不相为谋。”
陈默整理了一下衣冠，声音平静得听不出喜怒：“狼牙营的人，我一个都不会给，因为我要留着他们保命。”
“不过大人放心，若是青浦县真有破城之危，我陈默念在旧情，绝不会袖手旁观。”
“至于其他的……大人好自为之。”
说完，陈默连礼都没行，转身大步流星地向外走去。
“顾言，我们走。”
看着陈默离去的背影，陆文忠气得浑身发抖，抓起桌上的酒杯狠狠摔在地上。
“啪！”
“反了！简直是反了！给脸不要脸的东西！真以为离了你这屠夫，本官就得吃带毛猪吗？！”
就在这时。
屏风后面突然冲出一道火红的身影。
“爹！您糊涂啊！！”
陆瑶眼眶通红，一脸不可置信地看着自己的父亲：“那是陈默啊！他帮了咱们这么多，您怎么能在这个时候逼他交出兵权？您这不是把他往绝路上逼吗？”
“那是过河拆桥！那是忘恩负义！传出去咱们陆家的脊梁骨都要被人戳断了！”
“住口！”
陆文忠正在气头上，反手就是一巴掌，虽然在半空中硬生生收住了，但还是吓得陆瑶退了一步。
陆文忠深吸一口气，背着手，眼神变得阴狠而现实：
“瑶儿，你不懂，这就是官场！这就是政治！”
“他陈默不过是个商人！以前咱们用得着他，自然要捧着。”
“现在本官马上就要高升了，难道还要被他牵着鼻子走？”
“再说了，他手里握着几百号私兵，那就是个隐患！不趁机削弱他，以后这青浦县到底是他陈默说了算，还是朝廷说了算？”
“爹……”陆瑶看着眼前这个陌生的父亲，心中莫名感到悲凉。
“行了！”
陆文忠一挥袖子，冷冷道：“看在你的面子上，我可以不动他的产业，也会帮他按死韩青，但这徭役的事，没得商量！以后你少跟他来往，免得让人说闲话！”
“不可理喻！”
陆瑶气得跺脚，眼泪夺眶而出：“您只想着您的官帽子，您根本不懂什么叫情义！您不要这个朋友，我要！！”
说完，陆瑶根本不管陆文忠的喝骂，提起裙摆，像一阵风似的冲出了后堂，朝着陈默离开的方向追了出去。
“陈默！你等等我！！”