黑松林开阔地带。
尘土尚未落定。
空气中弥漫着浓重的血腥味。
被俘的死士被按跪在地，个个浑身是伤，衣甲破碎。
锦衣卫绣春刀出鞘，三十余柄寒刃映着林间漏下的惨白日头，将这片空地围成刑场。
朱元璋立于御驾前，龙袍在风中猎猎作响。
“说！”
锦衣卫指挥使蒋瓛刀尖抵住为首死士的咽喉，锋刃已刺破皮肤，渗出一线猩红，
“谁指使你们行刺陛下与皇子？说出来，给你个痛快！”
那死士浑身一颤，脖颈下意识向后缩了缩，眼神飞快地瞟向官员队列中的胡惟庸。
胡惟庸面无表情地站在文官首位。
绯袍玉带，神色平静如古井，只右手食指在袖中微微向内屈了屈。
这是“按计划行事”的暗号。
“是……是凉国公蓝玉！”
死士咬牙，按事先反复演练的说辞开口，声音因为紧张而略显尖利，
“蓝将军前日秘密召见我等，许以重金，让我们伪装流寇，埋伏于此！
专等赵王殿下车驾经过时动手，事后……事后嫁祸给山中匪帮！”
“撒谎。”
清脆的童声打断了他，声音不大，却像一颗石子投入死寂的湖面，激起层层涟漪。
朱杞从锦衣卫护卫圈中走出。
小小的身影站在那魁梧如熊的死士面前，身高不及对方跪着时的肩膀。
仰起的脸庞稚气未脱，可那双清澈如琉璃的眸子里。
此刻却凝着一种与年龄完全不符的锐利，仿佛能洞穿人心。
「谎言识别」技能全力运转。
对方语速过快，尾音发飘。
眼神在“蓝玉”二字出口时不自觉地向左上方瞟了瞟，喉结更是连续滚动两次。
这是在背诵，在紧张，在……说谎。
“蓝将军从出城起，不对，从昨日起。”
朱杞的声音清晰而平稳，每个字都像经过精确打磨，响彻寂静的林间，
“便被四名锦衣卫千户‘陪同’。
行程路线由御林军提前划定，沿途每隔三里设哨岗，连与亲信交换眼神的机会都没有。
试问——”
他顿了顿，向前迈了一小步，目光扫过周围文武百官:
“一个被如此严密监视的人，如何能在昨日‘秘密召见’你们？
又如何能越过重重护卫，向你们传递指令、分发兵器、布置埋伏？
你们莫不是早早埋伏，消息还未传递吧……”
逻辑严密，无懈可击。
几名原本眼观鼻鼻观心的武将下意识抬起头，看向蓝玉。
蓝玉面色不变，但垂在身侧的右手拇指，不易察觉地擦过食指关节。
那是他紧张时的习惯动作。
朱杞将所有人的反应尽收眼底，继续道:
“更何况——”
他伸出小手，指向那死士腰间悬挂的佩刀。
那是一柄制式腰刀，刀鞘普通，但吞口处包铜的纹路略显特殊。
“雨化田。”
“卑职在。”雨化田大步上前。
“抽刀，验刃。”
“遵命。”
“锵”的一声，腰刀出鞘。
雨化田将刀刃翻转。
内侧靠近护手处，
借着日光，一个细如蚊足、却清晰可辨的“胡”字，赫然刻在精钢之上！
“胡党死士，专属标记。”
朱杞转身，面向朱元璋，声音提了三分，
“父皇，此印记儿臣并不陌生。
宗人府记载，两月前内库清点抄没的工部侍郎李贽家产时，便在其私宅密室中发现十七柄同样制式、同样刻字的腰刀。
兵部武库司档案亦有记载。
洪武三年，军器监曾为‘某位重臣’特制三百柄私卫佩刀，刀内侧皆留暗记，以辨敌我。”
他依旧没说“胡相”，只说“某位重臣”。
但在场谁不知道。
洪武三年时，有能力让军器监特制三百私卫佩刀的“重臣”，满朝不过三人。
而其中与工部侍郎李贽过从甚密、且私养死士传闻最盛的，只有一位。
所有目光，齐刷刷投向胡惟庸。
死士脸色瞬间惨白如纸，额角渗出豆大汗珠。
朱元璋接过那柄刀，粗糙的指腹缓缓抚过那个“胡”字。
他的动作很慢，仿佛在感受刻痕的深浅，又像是在压抑某种即将喷发的情绪。
良久，他抬眼，目光如实质的冰锥，刺向胡惟庸:
“胡相，对此……有何解释？”
胡惟庸深吸一口气，出列，跪倒，伏地。
整套动作流畅自然，仿佛早已演练过千百遍。
“陛下明鉴！”
他声音沉痛，带着恰到好处的悲愤与委屈，
“此刀……确与臣府中护卫所佩形制相似。
但！
洪武三年军器监所制三百柄，臣府中只领用一百二十柄，余下一百八十柄皆入库封存，武库司应有记录可查！
而李贽家中那十七柄……定是此獠当年主管军器监时，利用职权私自截留、仿造！”
他抬起头，老眼中竟有泪光闪动:
“臣随陛下起兵三十余载，历经百战，身上刀疤箭创二十一处！
臣若有不臣之心，何须等到今日？
又何须用这等拙劣手段，留下如此明显把柄？
这分明是有人知晓臣与凉国公素来不睦，故意仿造臣府佩刀，行此刺驾之事。
意图一石二鸟，同时构陷臣与蓝将军！”
声情并茂，逻辑自洽。
更厉害的是，他提到了“武库司应有记录”。
这意味着只要查档，就能证明他所言非虚。
而那“一百八十柄封存”之说，更是给了自己完美的退路。
就算查出问题，也可以推给武库司保管不力，被人盗用。
朱杞心中冷笑。
老狐狸，果然留了后手。
「权谋推演（高级）」悄然运转。
胡惟庸此举，是以退为进。
主动暴露部分事实，反而能洗清更大嫌疑。
而且他将蓝玉也拉进来，形成“文官武将皆被构陷”的态势。
更容易引发皇帝的疑虑，怀疑幕后另有黑手。
“还不说实话？”
朱杞走回死士面前，蹲下身，与对方平视。
那双清澈的眸子此刻幽深如古井，倒映出死士惊恐扭曲的脸，
“我知道，有人让你们事败便嫁祸他人。但你们可想过——”
他声音压得很低，却字字如针，扎进死士心里:
“刺杀皇子，惊扰圣驾，这是诛九族的大罪。
你们死了，不过是烂肉一堆。
但你们的父母妻儿呢？
你们族中的叔伯兄弟、子侄甥婿呢？
都要被押上刑场，砍头，腰斩，凌迟……男丁死绝，女眷充入教坊司，世代为奴为娼。”
“而且，你们应该清楚锦衣卫的手段，特别是我身后这位。”
听到朱杞的话，雨化田上前一步，嘴角含笑。
死士浑身剧颤。
雨化田的凶名，他早有耳闻！
“但若你们现在招供，”
朱杞的声音忽然柔和下来，带着一种诡异的**力，
“说出真正指使之人，戴罪立功……
或许，陛下仁慈，还能给你们家人一条生路。
至少，能留个全尸，能不入贱籍。”
「人心洞察」精准捕捉到对方内心防线的剧烈动摇。
那不是对死亡的恐惧，是对牵连族人、祸及子孙的绝望。
这些死士或许不怕死，但“诛九族”三个字，足以击溃任何人的心理防线！