古人曰：“兼听则明，偏信则暗。”妄信小人之言，轻则错失贤臣，重则破家败国。
宋仁宗时期，范仲淹进言毫无顾忌，朝中权贵都嫉恨他。当时吕夷简执掌朝政，官员晋级，大多是走吕家门径。范仲淹进谏：“官职授受原则，皇上应该掌握升降快慢顺序，不应由宰相处理。”
吕夷简对此很不高兴：“范仲淹的说法不切实际，是迂阔空谈。” 范仲淹又说：“汉成帝过于信任张禹，不怀疑母舅王家的野心，因而招致王莽篡位，臣担心当今朝廷也有像张禹那样破坏皇室家法的人，不可不及早识破其真面目。”
仁宗为维护自己“尊严”，竟免去范仲淹天章阁待制等职，贬往饶州。
侍御史韩缜，巴结吕夷简，奏请仁宗将范仲淹所结“朋党”的名单，在朝廷张榜公布。
由此，扩大打击面，发起整治“朋党”之风，士大夫都不敢送行，唯有李弦和集贤校理王质不畏权势，为范仲淹饯行，王质并单独留下数日与范仲淹促膝谈心。
有人以此讽刺王质，上质说：“仲淹是一位贤人，我能与他结为朋党，深感荣聿。”
范仲淹被贬以后，朝廷言路被堵，谏官、御史等有独特才能和见解的人都再不敢进话。
尹沫上疏仁宗说：“臣与范仲淹相互信任，无话不谈，我们的关系是师也是友。自范仲淹被眨以后，朝中不少人说我是由他所引荐，如今范仲淹既然以朋党论罪，臣无疑也是朋党，理应连坐，为此臣请求与范仲淹一同降黜，以明朝廷法度。”
宰相吕夷简极为生气，贬黜尹洙。
欧阳修致信右司谏高若讷说：“范仲淹忠直刚正，博古通今，在朝大臣无人能与其相比。您身为谏官，对范仲淹无辜被贬，不进行申辩，还有什么脸面出人朝中?当今皇仁与宰相只凭违抗自己意旨而不顾国家兴衰、百姓死活，便罢逐贤臣，您身为言官却不敢加以申辩主持公正，何渎职之甚!”
仁宗又下令贬黜欧阳修。
光禄寺主簿苏舜钦，一身正气，他上疏仁宗说：
“孔道辅、范仲淹刚直不阿。这两位大臣不是不知道只要几年闭口不言国事，就能稳得九卿甚至宰相之职位，只因为他们不愿意辜负陛下之托才直言无忌。可今天他们却遭中伤，被贬出朝廷，致使大臣们闭口不言、阿谀逢迎，对皇上、对国家有何益处?
希望陛下下令，多纳忠言，如此才可以保持国家安宁。
古时晋侯问叔向：“什么是国家最大的忧患?”叔向回答说：“大臣但取俸禄而不极力劝谏，小臣怕有罪而不敢说话，造成下情不能上达，这就是国家最大的忧患。”仁宗不懂得妄信奸佞的忧患，偏信小人，错杀贤臣，才造成了国家的破败，葬送了自己的前程和事业。