苔丝的回答让克莱尔颇感意外，可这不会令他长时间的灰心丧气。他已经很了解女人了，在这方面有一定的经验，这种情形已经足以让他明白，否定经常是肯定的前奏。但他的经验毕竟不足，因此他还不知道眼下这个否定完全是个例外，同那种忸怩作态的调情不一样。苔丝既然已经允许他向自己求爱了，他觉得这就是一种特殊的保证，可是他并没有充分地认识到，在田野中和牧场上的那些“没有结果的叹息”并没有全部浪费掉。在这种地方求爱经常是没有慎重考虑就被接受了的，这种爱情仅仅是为了爱情本身的甜蜜，它并不同于野心勃勃的焦虑烦躁的家庭，在那样的家庭当中，女孩子的愿望仅仅是成家立业，这当然对以感情为目的的健康思想有所伤害。
“苔丝，为什么你用这么坚决的态度拒绝了我呢?”过了几天，他问苔丝。
她大吃了一惊。
“不要问我，我曾经跟你说过了——我已经把部分原因告诉你了。我配不上你——我不值得你去爱。”
“怎会么配不上呀?因为你不是一位大家闺秀吗?”
“没错——差不多就是那样了，”她用低低的声音说道，“你家里人会看不起我的。”
“你真的是误会他们了——误会了我的父亲和母亲了。”
“关于我的哥哥，我并不放在心上——”他从后面用两条胳膊搂住了苔丝，担心她逃走，“你的话并不是发自内心的吧，亲爱的?——我能够确定你的话不是发自内心的!你已经让我坐卧不宁了，无心看书、无心游乐，什么事情都不想做。我并不着急，苔丝，但是我想知道，我想从你温柔的口中亲耳听到——将来的某一天你会成为我的女人——什么时候由你来决定，但是，总该有那一天的吧?”
她只是摇了摇头，便回过头去不再看他。
克莱尔认认真真地端详着她，把目光集中到她的脸上，好像上面刻着象形文字似的，看起来似乎她的拒绝是真的。
“假如是这样的话，我就不能这么搂着你了，对不对?我没资格搂着你，也没资格跟你出去约会，没资格跟你一起散步了!说实话，苔丝，你是爱上了其他的人吗?”
“你怎么会这样问我呢?”她继续自我克制地说。
“我从一开始就知道你并没有爱上其他的人啊，但是你为什么又不接受我呢?”
“我并不是不接受你啊，我很爱听——听你说你爱我，你跟我在一起时你就能这么说——我不会生气的。”
“但是，你拒绝我成为你的丈夫呀?”
“啊！那是另外一回事——这都是为了你好，真的是为你好。我最亲爱的!啊，你相信我吧，这真是为了你好！我不愿意这样把自己交给你享受永远的快乐，是因为我确实不能这么做。”
“可是，你会让我幸福的!”
“啊！你认为是这样，但实际上你并不明白!”
在这种时刻，他往往将她的拒绝理解成为是她的自谦，由于她觉得自己在社交和教养方面不如别人，因此他就赞美她知识那么渊博，那么才艺双全。实际上这一点都不假，她天资聪慧，又那么的崇拜他，因此从他那里要学的东西很多——他使用的词汇，他说话的腔调，她一点点地跟他学到的知识，已经达到了令人惊讶的地步。他们每次都是这样多情地争论，最后又往往是她获得了胜利，然后再一个人离开。如果是在挤牛奶的时候，她就会跑到最远的一头奶牛那儿去挤奶，闲暇时，她又会跑到苇塘中去，或者跑回自己的寝室中，独自在那里默默地伤心，虽然刚刚她还装出了一副冷淡的样子表示拒绝。
她这种内心的斗争非常的剧烈和可怕，她的那颗心都放在了克莱尔的身上，她很同情他——那是两颗炽热的心和一点可怜的良知的对抗，她竭尽了全力，用尽所有办法坚定自己的决心。她到特尔伯色来的时候是下定了决心的。她绝对不能让自己迈出那一步，免得日后丈夫悔恨，说是瞎了眼才会跟她结婚。她坚持认为，她的决定是在不受任何外部因素影响的前提下而作出的，绝对不能推翻它。
“为什么就没有人来把我所有的事都说给他知道呢?”她说，“那儿距离这里仅仅只有四十英里，难道还没有传到这儿来吗?肯定会有人知道这件事的!”
不过又好像没有人知道，或者说没有人说给他听。
大概有两三天的时间，两个人再也没有说话。但是她能从同寝室女伴伤心的脸色上猜测得到，她们不仅将她看成他爱的人，而且也把她看成被他选中的人了，可她们也能看得出来，她一直在回避他。
如今苔丝的生命被明显地分成了两段，一段是绝对的幸福，另一段是绝对的痛苦，这种情况是她以前从来没有想到过的。第二次做奶酪时，这两个人又被留在了那儿。奶牛场主帮了一会儿忙，克里克先生和克里克夫人都看得出来，他们两人，一个有情，一个有意。可是他们的恋爱很谨慎，外人不过稍微怀疑一点而已。不管是真的还是假的，那天奶场主还是走了，只把他们两个人留在了那儿。
他们正在那里切开一大块凝乳，准备把它放入大桶中去。两个人的做法就好像要把大块的面包切碎似的。苔丝·德贝威尔的双手收拾着乳块，在洁白的乳块儿的映衬下，她的手显现出一种粉红的玫瑰色。安其尔正在用手一捧一捧地帮她把乳块装入大木桶中，但他忽然停了下来，把自己的两只手放了在苔丝的手上。苔丝的衣服袖子卷到了臂肘之上，他就低下头，俯下身子亲吻了一下苔丝娇嫩的胳膊内部的脉管。
虽然九月初的天气还很闷热，但是苔丝的胳膊放在凝乳中，因此她的口感到湿润冰凉，就像新采的蘑菇似的，还带着奶清的味道。可她是一个很敏感的女人，被他这么一吻，她的心脏便快速跳动了起来，血液流到了指尖，冰凉凉的胳膊也热得发红了。后来，她的心中好像在说：“还有必要再羞答答的吗?这样真挚的感情是男人和女人之间的真情，它和男人同男人之间的真情一样，都是真诚的。”她抬起眼来，眼中真诚的目光和他的目光交汇在一起，慢慢地张开了口，莞尔一笑。
“苔丝，你知道我为什么要这么做吗?”他问道。
“因为你很爱我呀!”
“说得不错，我打算再向你求婚。”
“别再提这件事了!”
她突然又担心起来，她担心的是在欲望的重压下，自己的防线有崩溃的可能。
“哦，苔丝!”他接着说道，“我不该认为你是在开玩笑吧?你为什么要让我这么失望呢?你几乎就像一个卖弄风情的女人了，说实话，你几乎就是那样了——很像城里一个最棒的卖弄风情的女人了!她们一下子冷一下子热，就像你现在这样。在特尔伯色这偏僻的地方，你别想能找到这样的人……可是，我最亲爱的，”他发现自己说的话伤到了她，便连忙补充道，“我很清楚，你是这世上最诚实、最纯洁的女孩了子，我怎么可能会觉得你是一个卖弄风情的女人呢?苔丝，如果你像我爱你那样的爱我，你又为什么不愿意同我结婚呢?”
“我从来没有说过我不想呀，我从来都不会说我不想，因为——那不是我的心里话!”
这时，她已经不能再忍受克制了，她的嘴唇开始颤抖起来，她连忙走开了。克莱尔很头疼，也很迷惑，他无奈地从后边追过来，在走廊中将她抓住了。
“你告诉我，告诉我!” 他忘记了自己双手沾满了凝乳，一边说，一边情绪激动地抱住了她，“你必须要告诉我，你不会属于其他任何人的，你只是我的女人!”
“我告诉你，我告诉你!”她大声地说道，“而且我还会给你一个圆满的答复，如果你现在放开我，我会让你知道我的遭遇，有关我自己的一切都会全部告诉你。”
“你的遭遇，亲爱的。是的，当然，你有多少遭遇我都要听，”他看着苔丝的脸庞，用爱她的方式开玩笑地对她说道，“毫无疑问，亲爱的苔丝，你的经历可多了，多得几乎像外边花园树篱上的野牵牛花那么多，而且还是今天早晨头一次开花呢。你把一切都告诉我吧，不过不准你再说你配不上我之类的讨厌话。”
“我尽量不说!我明天就把我的理由全部都告诉你，不，还是下个星期吧?”
“星期天怎么样?”
“好吧，就在星期天吧。”
最后， 她终于走掉了，一直走到了院落尽头的柳树林中，柳树被砍掉了树梢，长得密密麻麻的。她躲在那儿，别人看不见她了。她在那儿一下子就扑倒在树下瑟瑟作响的青草上，就像趴在**一样，她蜷缩着趴在那里，心里扑腾扑腾地直跳，在悲痛中夹杂着一阵阵喜悦。她为了必然的结果而担心，她的担心中仍然抑制不住喜悦的感觉。
其实，她已经趋于默认了。她胸口的每一次呼吸，她血液中的每一次流动，她脉搏在他耳旁的每一次跳动，都跟她的天性同时发出一种声音，反抗着她的种种顾虑。不要害怕，不要顾虑，接受他的爱，到神坛前去跟他结合吧，什么都别说了，怀着侥幸不被他识破的心情，一点口风都不向他透露，享受已经成熟的幸福吧，这就是爱情给她的忠告。苔丝的心头掠过一阵几乎可怕的狂喜，因为她知道，尽管这几个月以来，她自我惩罚，一直进行着强烈的心里斗争，还反复思索，制定了许多将来过单身生活的严格计划，不过爱情还是战胜了一切。
下午的时光慢慢流逝，她仍然待在柳树丛里。她听到了有人把牛奶桶从枝杈上拿下来的声音，也听到了把奶牛赶到一起的“呜噢呜噢”的吆喝声。但是她没有走过去挤牛奶。假如她去了，他们一定会发觉她那激动样子的，奶牛场主肯定会把她的激动看成是恋爱的结果，并且善意地拿她取笑，这种折磨是她所承受不了的。
她的恋人肯定也猜到了她那过度激动的心情，于是就编了个借口，因此也就没有人再去打听或者叫她。下午六点半时，日头已经落到了地平线上，那景象就像天空中一个硕大的炼铁的熔炉，而与此同时，一个像南瓜一样大的月亮从另一边的地平线上露出了脸来。那一丛秃头的柳树因为不断遭受砍伐，都失去了其天然的形状，现在被月亮一衬托，好像是一个头发就是棘刺做成的怪物。她这个时候才回到屋里，摸黑上了楼。
星期三就这样过去了，星期四又来到了，安其尔满腹心事地从远处望着她，决定不去打扰她。房间里挤奶的女工们，还有玛丽和其他的人，猜想一定发生了什么事情，所以就没在屋子里谈论她。星期五又过去了，星期六也过去了，第二天就是他们约定的日子了。
“我就要屈服了——我就要答应了——我就要同意他娶我了——我没有办法了！”那天晚上她听到另一个女孩在梦中叹着气喊克莱尔的名字，她不免顿生妒意，将滚烫的脸靠在枕头上，喘息着急促地说，“我不能让别人嫁给他！我自己一定要嫁给他！但这可是一件对不起他的事，他明白过来的时候，也许还会要了她的命呢！哦，我的心啊！唉……唉……唉！”