1989年11月，净水用品商店的老板、51岁的理查德·马洛里失踪了。起初商店的店员并没有因老板的失踪而起疑心，理查德是个酒鬼，很喜欢外出喝酒，经常发生醉酒未归的情况。
几天后，理查德依旧没有出现，有人倒是告诉店员在一处沙滩上发现了理查德的汽车。后来店员去查看了汽车，里面空无一人，店员感觉不对劲儿，于是报了警。警方在对汽车附近的沙滩进行搜查的时候，只找到了理查德的钱包和一些个人物品，还有几个**和半瓶酒。
12月13日，警方在沙滩附近的丛林中找到了理查德的尸体。他的胸部有3个枪眼，除此之外尸体毫发无损，甚至连衣服都好好地穿在身上。弹道分析结果显示，凶器是一把点22口径的手枪。
1990年6月1日，有人在沙滩的树林中发现了一具全身**的男尸。死者是5月份失踪的大卫·斯皮尔斯，身中6枪而亡。不久之后，大卫的汽车在75号公路上被发现，车门没有上锁，车牌也丢了。杀死大卫的也是一把点22口径的手枪。
很快，这条公路上再次发现了一具男尸，死者身中9枪而亡，是失踪的40岁的查尔斯·卡斯卡登。与之前两名被害人一样，查尔斯也是被一把点22口径的手枪杀害的。
7月份的一天，警方接到一名司机的报案，他告诉警方自己在公路上休息的时候看到了两名形迹可疑的女子，她们在车顶上喝酒，还将酒瓶扔到了树林里，他注意到其中一个金发女人的手臂上有血迹。后来警方在路边找到了被两名女子丢弃的车，这辆车的主人皮特·西梅恩在6月7日失踪，此外车内还有几处血迹。在目击司机的描述下，警方画出了两名女子的画像，并将她们当成重要嫌疑人进行搜捕。
8月4日，一户人家在树林里野炊时发现了一具腐烂的尸体。尸体的手指上戴着一枚婚戒，一名女子通过这枚婚戒认出了这是自己的丈夫特洛伊·布鲁斯，布鲁斯在7月30日就失踪了。失踪的当天早上，布鲁斯告诉妻子，他要开车到外地送货。直到第二天，布鲁斯都没有回来，于是他的妻子就报了警，后来警方找到了布鲁斯的卡车，上面的车牌丢了。与之前的被害人一样，布鲁斯中枪而亡，一处枪伤在胸前，另一处在后背。
9月10日，警方接到一位女士的报案，她说自己的丈夫迪克·汉弗莱失踪了。失踪前，迪克还与妻子一起庆祝了结婚35周年的纪念日。两天后，迪克的尸体被找到了，他的身上共有7处枪伤。
10月份，第七名被害人沃特·吉诺的尸体被人发现，他身中4枪而亡，他既是个司机，也是一名警察。
佛罗里达州马里恩县犯罪调查组的斯蒂文·别里奇发现，这一系列凶杀案有许多共同点，例如被害人都是被枪杀，而且被害人都是较为年长的男性。斯蒂文猜想，凶手一定是个伪装成搭车者的人，在上车后，趁着司机不备开枪将其打死。在凶杀案刚发生后不久，警方就对外公开警告司机不要随意搭载陌生人，但还是有司机被枪杀的案件发生，斯蒂文认为凶手一定不具有威胁性，考虑到之前目击者所看到的两名可疑女子，斯蒂文得出一个结论，凶手一定是女人。
截至12月中旬，警方收到了不少目击者所提供的线索，许多线索都指向了两个女人。其中一名目击者说，警方所通缉的两名女人和之前在她汽车旅馆里打工的两个女人十分相像，她们一个叫泰瑞亚，一个叫苏珊。另一个目击者告诉警方，画像上的两个女人曾在他那里买过一辆车，她们分别是泰瑞亚和格林，而且他还透露，那两个女人是一对同性恋情人，其中名叫格林的女人明显处于支配地位，她十分健谈，是个专门搭车的妓女。
警方在调查泰瑞亚、苏珊和格林这三个名字时发现，泰瑞亚没有犯罪记录，只在1983年被指控私闯民宅，之后指控就被撤销了；苏珊则因超速行驶被处罚；格林则没有在警察局留下任何记录，而且苏珊和格林明显不是同一个人。
后来警方在当地的当铺里找到了被害人理查德的照相机和雷达探测器，根据当铺的登记记录，前来典当的人是一个名叫格林的女人。警方又在当铺所提供的证据上采集到了格林的指纹。当警方将这枚指纹与被害人皮特车上遗留下的血手印的指纹进行比对后，发现两枚指纹属于同一个人，这个女人名叫劳拉·格罗迪。当警方将劳拉的指纹送到国家犯罪中心的数据库进行交叉比对时，锁定了一个名叫艾琳·沃尔诺斯的女人，她有过偷窃的案底，而劳拉、苏珊和格林等名字都是沃尔诺斯掩人耳目所选择使用的假名字。
1991年1月5日，沃尔诺斯在一家酒吧内被警方逮捕。被逮捕后，沃尔诺斯一直声称自己对这一系列凶杀案一无所知，最关键的是，警方并未找到沃尔诺斯的作案工具，根本没有证据指控她，于是警方开始寄希望于抓捕泰瑞亚，希望能从她身上打开突破口。
1月10日，警方在宾夕法尼亚的皮茨顿找到了泰瑞亚。泰瑞亚告诉警方，当她看到艾琳开着理查德的车时，就起了疑心。当时艾琳说她杀人了，泰瑞亚立刻打断了艾琳，她不想知道那么多的案情，她担心自己会忍不住向警方举报艾琳。后来艾琳向她保证，永远都不会伤害她。
泰瑞亚很担心警方会将自己当作杀人犯，也很担心家人的生活被警方所干扰，于是就答应了警方的要求，主动和艾琳联系，劝她主动交代罪行。她们之间的谈话都被警方录了下来。不过沃尔诺斯很狡猾，她知道警察在监听和录音，所以她总是在不停地向泰瑞亚暗示，警方手中毫无证据，让泰瑞亚不要担心。随着泰瑞亚打电话的次数越来越多，沃尔诺斯似乎失去了耐心，她也越来越不注意自己的用词，说的话也越来越直白，最后她直接让泰瑞亚举报自己，还保证自己会承担下所有的罪行，不会连累泰瑞亚进监狱。
1月16日，沃尔诺斯开始主动向警方交代罪行，她承认所有的谋杀都是自己一人所为，与泰瑞亚没有任何关系。她告诉警方，第一次杀人完全是自卫行为。沃尔诺斯说她是在路边招揽生意时遇到了理查德，两人谈好嫖资后，沃尔诺斯就上了车，后来理查德将车开到了一片树林中。当两人发生了性关系后，理查德却不肯付账，还企图抢走沃尔诺斯的钱包，被激怒的沃尔诺斯直接掏出手枪朝着理查德开了枪。理查德被杀死后，沃尔诺斯将他的尸体扔在了树林中，开着他的车离开了。
当沃尔诺斯的辩护律师得知她主动交代罪行后，十分生气。沃尔诺斯反而显得很坦然，她对辩护律师说，自己是罪有应得，既然那些警察想要她的命，她就主动坦白一切。
后来沃尔诺斯告诉警方一个地址，那是一间仓库，里面有许多可以证明沃尔诺斯罪行的证据，例如被害人的物品。
1992年1月14日，沃尔诺斯因谋杀理查德而接受审判。在法庭上，沃尔诺斯坚称自己是正当防卫，她提出了与之前不同的说法。她说当自己和理查德来到树林后，理查德突然用绳子勒住了她的脖子，还说他没钱，要沃尔诺斯乖乖听话。之后沃尔诺斯被理查德用绳子绑住，遭受了强奸。后来理查德将绳子解开，并让沃尔诺斯躺在地上，沃尔诺斯以为理查德要杀了自己，于是开始反抗，并从包中拿出手枪朝着理查德开了枪。面对沃尔诺斯新的说法，警方表示理查德从未留过案底，因此沃尔诺斯的说法不可信。
1月27日，法官宣布，沃尔诺斯一级谋杀罪名成立，判处死刑。这项判决结果直接将沃尔诺斯激怒了，她大喊道：“我被他强奸了！我是无辜的！我祝你也被强奸！你这个垃圾！”
3月31日，沃尔诺斯因谋杀其他3名被害人接受审判。在法庭上，沃尔诺斯爽快地承认这3个人都是被她杀死的，她就是一个十恶不赦的杀人犯，杀人和抢劫就是她的营生。不过她还提到了理查德，她坚持说自己遭到了理查德的强奸，然后才开枪杀死了他。说完这些后，沃尔诺斯朝着控方说：“祝你的老婆和孩子也会被人强奸。”最终，沃尔诺斯被判处了3项死刑。
截至1993年，沃尔诺斯被判处了6项死刑，不过她涉嫌杀死7个人，由于被害人皮特的尸体一直没有被找到，警方无法起诉沃尔诺斯。
1996年，沃尔诺斯向最高法院提起了上诉请求，随后她的请求被驳回。2001年，沃尔诺斯宣布，她不会再上诉，而且要求法院撤掉指给她的律师，她渴望能尽快执行死刑，因为生命对她来说已经没有了意义。她想要在真相大白之后，能心无愧疚地去见上帝。
沃尔诺斯在监狱里的生活很痛苦，作为一个连环杀手，狱警们对她看管得很严格，常常会对她进行**搜身，用手铐将她铐紧，还会频繁检查她的牢房。据沃尔诺斯反映，狱警们还常常往她的饭食上吐口水、用不干净的餐具给她盛饭、将饭食和便桶一起送进来。
2002年10月9日，沃尔诺斯被处死，她拒绝了监狱所提供的最后一餐的服务，只要了一杯咖啡。
1956年2月29日，沃尔诺斯出生在一个支离破碎的家庭里。她的父亲利奥·戴尔·皮特曼是个恋童癖，因强奸和试图谋杀一名7岁女孩被捕，后来被诊断患有精神分裂症，在监狱里上吊自杀了。沃尔诺斯的母亲黛安·沃尔诺斯在15岁时就嫁给了戴尔，并生下了沃尔诺斯和她的哥哥凯斯。
在父母离婚后，沃尔诺斯和凯斯一起跟着母亲生活。4岁时，黛安离开了沃尔诺斯和凯斯，从那以后她就与哥哥一起生活在外祖母家。
表面上看起来，沃尔诺斯过着正常的生活，但实际上她一直饱受外祖父的虐待。沃尔诺斯说，她的外祖父是个酒鬼，每次喝醉后都会叫她脱光衣服，然后开始殴打她。而且她还和哥哥凯斯发生过性关系，不过凯斯已经因病去世，沃尔诺斯的说法并未得到证实。
沃尔诺斯从11岁起就开始通过出卖肉体获得香烟、毒品和食物。12岁时，沃尔诺斯知道了自己的身世，从那以后她变得更加堕落。
14岁时，沃尔诺斯因怀孕被迫离开学校，她是在被外祖父的朋友强奸后有了身孕。不久之后，沃尔诺斯的外祖母就因肝病去世了。沃尔诺斯生下孩子后不久，孩子就被外祖父送走了，外祖父包括其他家人都觉得沃尔诺斯未婚就生下一个孩子，是一件很羞耻的事情。
就在这时，已经失踪了很长时间的母亲黛安突然出现了，她想让艾琳和凯斯搬到得克萨斯州和她一起生活。沃尔诺斯没有接受母亲的好意，而是独自到社会上讨生活，成了一名站街女，以搭便车的名义寻找嫖客。此时的沃尔诺斯年仅15岁。为了防止被警察抓住，沃尔诺斯常常使用假名，还经常跨州寻找嫖客，没有固定的住所，经常在树林里安家。
18岁时，沃尔诺斯因酒驾在科罗拉多州被巡警抓到。除此之外，警方还发现沃尔诺斯曾用一把点22口径的手枪朝公路上的过往车辆射击。
20岁时，沃尔诺斯与69岁的路易斯·弗尔结婚，路易斯在佛罗里达州一家游艇俱乐部工作。婚后不久，路易斯就发现沃尔诺斯身上有许多毛病，比如她经常去混乱的酒吧，还经常袭击他人。最糟糕的是，沃尔诺斯花钱大手大脚，每当路易斯不给她钱时，她就会殴打路易斯。在遭受了几次家暴后，路易斯只能向法院申请限制令。这段婚姻维持了9周后，随着沃尔诺斯再次因袭击罪入狱而结束，路易斯提出了离婚。
出狱后，沃尔诺斯被告知她将要继承一笔遗产，这是1万美元的保险金，因为她的哥哥凯斯因食道癌去世了。两个月后，沃尔诺斯将这笔钱花光了，她只能继续到公路上寻找嫖客。
1981年，沃尔诺斯因抢劫罪被捕。两年后，她刑满释放，但很快再次入狱，这一次的罪名是伪造支票。在之后的几年内，沃尔诺斯在监狱里进进出出，所犯罪名包括偷窃、拒捕、抢劫、超速、用假名干扰警方办案，等等。
1986年，沃尔诺斯在一家同性恋酒吧认识了24岁的泰瑞亚·摩尔。两人很快就发展成了恋人关系，并开始了同居生活。后来，泰瑞亚辞去了在旅馆做服务员的工作，两人的生活全靠沃尔诺斯一人卖**所得来支撑。很快，两人的生活就常常因入不敷出而不得不节衣缩食。与此同时，沃尔诺斯经常因袭击他人而入狱，甚至还私闯民宅，破坏他人的财物。
当沃尔诺斯杀死了理查德之后，就开始以搭便车的名义在高速公路上拦截车辆，她将司机杀死，然后将司机的个人财物据为己有。死在她枪下的一共有7名男子，她就好像一只毒蜘蛛，守候在高速公路上等待猎物。
【不寻常的女性连环杀手】
沃尔诺斯并不是美国历史上第一个女性连环杀手，但她却是最特别的女性连环杀手，她的作案方式以及目标人物都与其他女性连环杀手不同。通常情况下，女性连环杀手会选择丈夫或孩子下手，或者选择老弱病残的人下手，因为这样比较容易得手，但沃尔诺斯杀死的7名男性却都是陌生人。此外，沃尔诺斯的作案方式也很暴力，她直接采用了开枪射杀的方式，其他女性连环杀手通常会选择下毒，而不是采用直接攻击的方式。
沃尔诺斯的作案方式有一个十分显著的特点，她的杀人动机与众不同，既不是为了获得性**，也不单纯是为了金钱。被沃尔诺斯杀死的7名男性中，排除那个没有找到尸体的皮特，其他6名被害人都身中数枪而亡，并未遭受折磨，尸体也没有被损毁。显然沃尔诺斯的杀人动机与性无关。虽然沃尔诺斯会将被害人的财物拿走，但她杀人并非单单为了钱。许多女性连环杀手杀死丈夫或孩子，或者找老幼病残下手，都是为了得到钱，并且这些对象很容易得手。
愤怒和报复是沃尔诺斯作案的主要动机，她所杀害的男人都比较年长，她一直憎恨着年长的男性，因为她从小被外祖父性虐待，还遭到了外祖父朋友的强奸。