这是很久之前的故事了。
当时，东印度被一伙军队包围起来，只有拿出六百元，他们才肯退兵。于是市民们自发筹集资金，并且许诺：谁能够筹集到六百元，谁就能在敌兵退出后当这个城市的市长。
城市里有一个贫苦渔民，在军队围城之前，他们父子在海边打鱼。敌人来了，像抓壮丁似的抓走了他的儿子，给了他六百元。现在，这渔民把六百元拿给城里仍然主事的那些先生们，那些先生又把钱交给了围城的军队，军队才退走了。
敌人一走，渔民便被那些先生们推举当了市长，并且郑重宣告说：以后谁不叫他“市长先生”，谁就将被推上绞刑架处死。
且说，渔民的儿子被抓走后，又悄悄地逃了出来。他跑到一座高山上的大森林里，突然山敞开了，里边有一座被人施过魔法的大宫殿。他走了进去，只见里面有很多东西，比如桌椅板凳等都用黑布包着，阴森森的。
有三个穿黑衣的公主走了出来。公主们叫他不要害怕，她们不会伤害他，因为只有他才能救得了她们。
他表示愿意搭救她们，只是不知道该怎样去做。于是他住了下来。
年轻人在这儿住了一些时候，有一天他说要回去看看老父亲；她们答应了，给了他一袋钱，叫他穿上一件特殊的衣服，嘱咐他一个星期内赶回来。
嘿，他穿上那件特殊的衣服，身子便腾空而起，眨眼之间就到了东印度。他在原来居住的渔民屋没找到父亲，逢人便问那贫苦的渔民哪里去了。
人们警告他，不要这样称呼他，否则会被推上绞刑架。他终于找到了市长家，他的父亲正住在那里。他说：“渔民，你怎么住在这儿呢?”父亲急忙制止说：“你不要这样称呼我，如果让那些先生们听到了，他们会把你送上绞架!”
可是他不肯改口，于是被押到绞刑架上去了。他叫道：“喂，先生们，你们不认识我了吗?请你们准许我到渔民的旧草屋走一趟。”先生们答应了，他换上了原来的衣服，对他们说：“你们看，我不是那个贫苦渔民的儿子吗?我不就是穿着这身衣服，在你们面前走过，去大海里打渔的吗?”
他们这才认出了他，请他原谅，送他回了家。见到母亲后，他向她讲了发生的一切：他从敌人手中逃出以后，到了一座高山上；山敞开了，他走进了一切东西都苫着黑布的宫殿；有三个黑衣的公主接待了他；她们全身都是黑的，只有脸上有一点白色；她们叫他不要害怕，因为只有他能够救她们……
母亲听到这里，说：“你这样离开非常不好。你应该带一支供神的蜡烛去，趁她们熟睡时，把点热了的蜡滴到她们脸上去。”
他按照母亲的话回到了那座阴森森的宫殿。他非常害怕，在她们睡觉的时候，他战战兢兢地点燃了蜡烛，把蜡油滴到她们脸上；她们整个身子立刻白了半边。
然而，三个公主突然醒来，并且都跳将起来，吼叫着说：“你这条可恶的狗，我们的血要向你们报仇!现在世界上没有人，而且将来也不会有人能够拯救我们了。告诉你：我们还有带着七根链条的三兄弟，他们会把你撕个粉碎!”
于是整个宫殿都呼啸起来，青年见大事不好，急忙从窗户跳了出去，摔折了腿。宫殿又沉到地里去了，随即山也合拢起来；从此再没有人知道那宫殿在什么地方了。
克诺伊斯特和他的儿子们
卫勒洛和梭斯特之间有一户人家，主人名叫克诺伊斯特。他有三个儿子：一个是瞎子，一个是跛子，一个赤身露体。
有一天，兄弟三人在野外游玩，看见一只兔子。瞎子开枪射伤了它；跛子急跑过去，抓住了它；赤身露体的老三则把它装进了衣袋里。
他们来到一条大河边。河上有三条船，一条是漏的，一条正在往下沉，另一条则根本没有底。他们三个都上了没有底的那条船。
后来，他们驾船来到一座很大的森林。森林里有一棵大树，树里面有一幢雄伟壮观的天主教堂。教堂里有一个用白山榉做的司事，还有一个用巨大的黄杨树做的神父。他们在用一段削光了的树枝淋洒着圣水。
“哦，谁能够躲避开圣水，谁就是最幸运的人。”
森林里的小仙人
很久很久以前，有一个男人和一个女人。男人死了妻子，女人死了丈夫；他们俩各有一个女儿，女人的女儿大，男人的女儿小。两个女儿常在一起玩，这天，两人来到了女人家。
女人拉着男人女儿的手说：“孩子，你听我说，回去对你的爸爸说，我要跟他结婚。我们结婚以后，你每天都能够用牛奶洗脸，使你的脸白晳娇嫩，你还有葡萄酒喝；而我的女儿，每天用水洗脸，喝的也是水。”男人的女儿回到家，把女人的话对爸爸讲了。
爸爸立刻皱起了眉头，说：“我该怎么办呢?结婚固然是好事，恐怕婚后也会有很多烦恼。”他一时拿不定主意，就脱下靴子，对女儿说：“孩子，我这靴子上有个洞。你把它拿到楼上，挂在木柱上，往里边灌水。如果靴子不漏，我就再娶个女人；如果水流出来，我就坚决不结婚。”
女儿照着他的话去做了。可是水把靴子底都泡胀了，洞却收拢合严，靴子里装满了水，一滴也没漏出来。女儿下楼来，把结果告诉了爸爸；爸爸又上楼验证了果然如此，这才到那寡妇家求婚。他们就举行了结婚仪式。
婚后第一天早晨，两个孩子起床时，男人的女儿面前放着给她洗脸的牛奶和给她喝的葡萄酒；女人的女儿面前则放着给她洗脸的水和给她喝的水。第二天早晨，两个女儿的面前都放着给她们洗脸的水和给她们喝的水。第三天早晨，反转过来了，男人的女儿面前放着给她洗脸的水和给她喝的水，女人的女儿面前放着给她洗脸的牛奶和给她喝的葡萄酒。
此后天天如此。那女人把继女当成了敌人，想方设法虐待她，一天比一天更加厉害。她还嫉恨继女长得漂亮，而她亲生的女儿长得十分丑陋。
冬天到了，外边世界的一切都冻得像石头一般坚硬，大雪封山，连峡谷都被雪积平了。一天，那女人用纸糊了件衣服，把继女叫到跟前说：“你穿上这件衣服，到森林里去，给我找一满篮子草莓来，我特别想吃。”
女孩说：“天呀!这是冬天，不长草莓的!而且满山遍野都是大雪，恐怕连冻草莓也找不到。你为什么让我穿这种衣服呢?外边那样冷，呼口气都要结冰，我会冻坏的；再说，它被树枝、荆棘一挂，就全撕破了。”
继母铁青着脸说：“你还要和我犟嘴吗?给我赶快去!你若不找回来一满篮子草莓，就不要回来见我!”
她还拿了一小块干面包放在篮子里，对继女说：“去吧，这足够你一天吃的了。”其实她心里在想：“你这一出去，不是冻死，就是饿死，还想回来吗?”
女孩毫无办法，只好穿上纸衣服，走出了家门。
到处都是白雪皑皑，看不到一棵绿草。她颤抖着走进森林，嘿，意外地发现了一幢小房子；窗子里正有三个小仙人的面孔朝外张望。女孩向他们问好，请求允许她进屋暖暖身子。他们请她进来了，她坐到火炉旁的椅子上，烤着手，吃她那小得可怜的干面包。
小仙人们说：“把你吃的东西给我们一点好吗?”女孩答道：“好的。”说着，把面包分给他们一半，大家一起吃起来。他们问：“这样的大冬天，你穿这么单薄的衣服到森林里干什么?”
女孩脸上蒙上了阴云，说：“唉，我必须设法找到一满篮子草莓，否则，继母就不让我回家。”她吃完面包，正要去找草莓，小仙人们递给她一把扫帚，说：“喂，请你把后门外边的雪帮我们扫扫好吗?”
她答应了，拿着扫帚出去了。三个小仙人在屋里议论说：“她既有礼貌，又非常善良，把面包分给我们吃。我们该回报给她点什么呢?”
第一个小仙人说：“我愿她长得一天比一天漂亮。”第二个小仙人说：“我愿她每讲一句话，嘴里就吐出一块金子来。”第三个小仙人说：“我愿有一个国王发现她，立刻娶她做王后。”
女孩从小房子走出来后，身上便不那么冷了。她按照小仙人们的要求，卖力地清扫小屋后边的积雪。
你们猜猜，她看到了什么呢?嘿，雪底下净是些红珍珠般的草莓。她非常高兴，捡了满满一篮子，然后跑进屋，和每个小仙人握了握手，感谢他们的帮助，就跑回到家去了。
她把一满篮草莓递给继母，道了声晚安，立刻有一块金子从嘴里落下来。她把在森林里的奇遇讲给她听；讲完了，这屋子里也堆满了黄金。
她的异母姐姐说：“看你这骄傲的家伙，怎么把金子随地乱扔。”其实她心里非常羡慕她，也想自己能够交上这样的好运。
母亲阻拦说：“不要去，我亲爱的女儿，天这样冷，我担心你会冻死的。”可是她的女儿娇养惯了，坚决要去，搅得母亲不得安宁，终于答应了。
她的亲生母亲给她缝了一件厚厚的皮袄，又给她带上一篮面包、烤肉还有水果，让她在路上吃。
她进了森林，直奔那间小房子走去。三个小仙人趴在窗口往外看，她理也没理，推开门闯了进去，坐在火炉旁，吃起了奶油面包还有烤肉。
小仙人们愣了一会儿，说：“姑娘，能够把你吃的东西分给我们一点儿吗?”她把东西往腿窝里一挽，说：“我这么远拿来，可不是为了给别人吃的。”小仙人们不再作声。
她吃完了，小仙人们递给她一把扫帚，对她说：“你帮我们把后门外边的雪扫扫干净吧。”她说：“你认为我是你们的仆人吗?还是你们自己去扫吧!”她不见他们送东西给她，就拨弄掉扫帚，气冲冲推开门，回家去了。
小仙人们望着她的背影说：“她既粗野蛮横，又这样自私，不乐于助人，我们该送给她点什么东西呢?”
第一个小仙人说：“我愿她长得一天比一天丑陋。”第二个小仙人说：“我愿她每说一句话，嘴里就吐出个癞蛤蟆来。”第三个小仙人说：“因为她坏，我愿她不得好死。”
她在林子里冻得瑟瑟发抖，找不到一颗草莓，回到家里，把空篮子一摔，哭闹着向她妈妈讲了林子里遇到的事。她每说完一句话，就有一只癞蛤蟆吐出来，所以后来人们都讨厌她。
这样，继母更生气了，更加虐待男人的女儿；而男人的女儿，却是越长越漂亮了。继母对她的仇恨日益增长，又想出了一条恶计。
她拿了一口锅，坐在火上，开始煮纱线。煮沸后，她把纱线搭在那可怜女孩的肩上，给了她一把斧子；让她到冰河上凿个洞，把纱线洗干净。
她只好照继母的话去做，来到冰河上，开始凿洞。这时，一辆漂亮的马车在河边停下来，坐在车上的正是一位年轻的国王。他问：“姑娘，你在这里做什么?”女孩回答说：“我是一个可怜的女孩，要凿个冰洞，用河水洗涤纱线。”
国王非常同情她，又见她长得十分漂亮，就说：“你愿意跟我坐着马车回宫里去吗?”女孩说：“我愿意。”她就丢下纱线，上了马车。因为她一心想离开那可恶的继母还有异母姐姐。
回到王宫，他们举行了盛大的结婚典礼。一年后，她生了个小王子。
继母听说她过得那么幸福，就带着她亲生女儿，到宫里假装看望她。等国王离去，只有她们母女三人单独在一起的时候，恶毒的继母抓着王后的头发，她的女儿抓住王后的脚，抬着她，把她从窗户里扔出去，王后掉进深深的护城河里不见了。
国王再度回来的时候，王后卧**躺着一个人，从头到脚盖着被子。国王以为她是王后，要和她讲话，那可恶的老太婆说：“她正在发烧，不能讲话，让她一个人休息一夜好了。”
国王没有想到什么坏事，退了出来，第二天早上又来看她。王后每回答一句话，嘴里就吐出一只癞蛤蟆来，不像平常那样吐出一块金子来。国王非常吃惊，忙问这是怎么回事，老太婆搪塞说是她发了汗的缘故，过一段时间就会好的。
夜里，值班的小御厨师看见一只鸭子从厨房阴沟里游上来。那鸭子问：
“我的国王，你在做什么?是在睡觉，还是醒着?”
小御厨师没有回答。鸭子又问：
“我的客人在做什么?”
小御厨师回答说：
“她们睡得很熟。”
它又问：
“我的孩子在做什么?”
他回答说：
“他在摇篮里睡得非常甜。”
于是那鸭子扑展了两下翅膀，变成了漂亮的王后。她上楼去喂小王子吃奶，摇摇小床，盖好被子；瞬间又变成了鸭子，从阴沟游出去了。
第二天，她又这样来了一次。
第三天夜里，她对小御厨师说：“你去请国王来，让他带着宝剑，站在门槛上，用宝剑在我的头上连挥三下。”
国王来了，按照她的话做了。当他的宝剑第三次挥出的时候，亮光闪烁之中，他的可爱的妻子又站在了他面前；依然那样漂亮，那样健康。
国王欣喜万分，知道了发生的一切。他把妻子藏在一间小屋子里，直到礼拜天给小王子洗礼的时候。
小王子洗礼后，国王对假王后说：“假如有人抬起你，把你从卧房丢到河里去，应该如何处罚她?”老太婆说：“最好是把那坏家伙钉在圆桶里，从山上滚到河里去。”
国王说：“你这是自己宣布了对自己的判决。”于是派人拿来了大圆桶，把老太婆还有她的丑女儿装进去，钉上了盖子，从山上推下来，一直滚到河里去了。
月亮
古时候，有一个国家，夜里总是黑漆漆的，没有半点光亮，天像被一块黑布覆盖着，月亮从来没从这里升起过，连星星都没有。有一天，这个国家的四个小伙子一起结伴到另外一个国家去。太阳落山以后，橡树上立即出现一个发亮的圆球，放出柔和的光线，射向四面八方，使人们能够清晰地看到一切。
旅行的小伙子问当地的一位赶车的农民，说：“你能告诉我，这是什么灯吗?”
农民说：“这是月亮，我们村长用三块银元买来，夜里挂在树上。他每天都要加油、擦拭，保持它的清洁还有明亮。为此，村长每星期收我们一块银元。”
农民说完，赶车走了。四个小伙子中的一个说：“这盏灯我们也能用，我们村里也有一棵这样高的橡树，我们把灯挂在橡树上，就不必在黑暗摸索了，那该是多么快乐的事啊!”
第二个说：“你知道吗?我们能够用马车将月亮推走，让他们另外再买一个。”
第三个说：“我会爬树，能轻而易举地把它拿下来。”
第四个将马车赶来，第三个上树把月亮钻了个洞，穿进一根绳子，放下来，装到车上，用布遮盖起来，不让别人发现他们的盗窃行径。他们非常顺利地将月亮运到自己的国家，挂在很高的橡树上。月亮立刻银光四射，照亮房屋还有原野，村里人乐疯了，男女老少一起出来跳跃欢呼，矮人爬出岩洞，小妖精穿着红衣服在草地上围着圈子跳舞。
四个人轮流为月亮加油、修整擦拭，每星期向村民收钱。几十年后，四个小伙子成了四个小老头，其中一个病得要死了，他说，月亮有他的四分之一，要求在他死后，把四分之一月亮放进他的棺材。不久，他死了，村长用剪刀剪下四分之一月亮放进了坟墓。月光稍微减弱了一些，人们并没有觉得怎么不便。第二个人死了，又剪掉四分之一，月光更弱了。第三个又死了，月光只剩下四分之一，变得微弱可怜。到了第四个不在人间时，夜又恢复了漆黑的状态，人们出门必须提着灯，否则会撞到树上。
坟墓中的月亮在阴间又联接在一起，照得坟墓如同白天一样。死人们从长眠中清醒过来，睁开眼睛，看到了周围的一切，这令他们感到惊讶，他们觉得月光明媚，不应该再像僵尸一样躺在那里。他们兴奋地站起来，恢复了过去的生活方式，有人去跳舞，喝酒，有人去游戏。有时喝醉了开始耍酒疯，吵闹，拿起棍子打仗，喧嚣吵闹得越来越凶，声音传到了天堂。
守卫天堂大门的圣彼得认为阴间造反了，立即召集部队，说：“如果地狱中的鬼王带着他的鬼兵鬼将来袭扰天堂，就一定把他们击退。你们派一个人到阴间去看看情形。”
但没人肯去，圣彼得无奈，只得骑马走出天堂，来到阴间。当他弄清楚只不过是四个酒鬼的胡闹，才知道原来是一场虚惊。他让酒鬼们安静下来，然后取走月亮，把它挂在天空，由天堂管理，从此，月光永照人间。
强盗女婿
很久很久以前，有个磨坊主的女儿非常美丽，她的父亲很想为她选一个好女婿。
不久，有位财主上门求婚，磨坊主非常满意，就同意了。不过，姑娘虽然觉不出财主有什么不好，却不怎么爱他，反而有些怕他。
一天，这人对姑娘说：“我俩订了婚，可你却没有到过我家。”
姑娘说：“我非常想去，却找不到路。”
“非常好找的，”未婚夫说，“我家就在村头的大黑森林里，下个星期天，我约了好些朋友，请你来吧!我会在路上撒上灰。那样你就能找到我家了。”
星期天到了，姑娘只好去了。她怕迷了路，在衣袋里装满了豌豆。在森林的入口处，她看见了撒在地上的灰。于是，她走走停停，在地上撤着豌豆。她走了一整天，才来到大森林的中央，那儿有一个屋子，里面却没有一个人。突然，她听到一个声音：
“快回去吧，你这未婚妻，你走进了强盗的屋里!”
她吓坏了，抬头一看，见是小鸟在说话。小鸟见她抬起了头，又说了一遍：
“快回去吧，你这未婚妻，你走进了强盗的屋里!”
姑娘找遍了所有的房子，不见一个人影，就来到地下室里，那儿坐着一个老太太。她说：“可怜的孩子，你快离开这吧!跟你订婚的那个家伙是个强盗，他们会把你用水煮着吃掉的。”
这个时候，上面有了动静，老太太连忙把姑娘藏在大木桶后面，让她千万别动。姑娘刚藏好，那些强盗带着一个姑娘送来了，他们让小姑娘喝下三杯酒后，她的心就炸开了。他们把小姑娘放在桌上，撕破衣服后把她切成细块，撒上盐炖煮着吃。美丽的姑娘看得目瞪口呆：有个强盗用斧子砍下小姑娘的无名指，因为上面有个金戒指，谁想他用劲过猛，指头飞过大桶，正巧落进姑娘的怀中。老太太见他四处寻找，连忙招呼他们吃饭。强盗们酒足饭饱之后，都呼呼大睡。老太太带着美丽的姑娘逃出了强盗的家。虽然强盗撒的灰被风吹掉了，但地上的小豌豆指引着她们走出了森林。回到家里，惊恐不已的姑娘向父亲讲述了她的遭遇。
举行婚礼的日子到了，新郎来了。磨坊主请来很多亲戚朋友。
酒宴上，他要求每个人都讲一个故事。人们都七嘴八舌地讲着，新娘却一声不吭地坐在那儿。新郎就问她是怎么回事。
新娘说：“我昨晚做了个梦，想讲给大家听。”
于是，她讲出了她的亲身经历，并且取出那个被害小姑娘戴戒指的小指头。
强盗听得目瞪口呆，起身想逃。大家一起动手，把他捉起来送进法院。这个强盗和他的同伙都受到了应有的惩罚。
海兔
很久很久以前有个公主，她非常骄傲，不愿受任何人的约束，所以下决心一辈子不要丈夫。她有一座巨大的宫殿，宫殿里有一间十二扇窗子的大厅。她只要依次打开窗子就会看到天上、地下、水中的一切，谁也逃不过她的眼睛。她骄傲地向全国发出通告：不论是谁，只要能够躲到她看不见的地方隐藏三天，她就会嫁给谁；可是，只要被她发现，则立即砍掉脑袋。
公主虽然骄横，但非常美丽，很多人甘愿冒着杀头的危险来求婚。结果，柱子上已挂上了九十七个青年的脑袋。
有一天，来了兄弟三人要试试运气。公主说：“只要你们不怕掉脑袋，当然能够拿生命来赌一次，你们可要想好了!”
老大爬进岩洞，自认为非常隐蔽，公主只需打开第一面窗子，就发现了他的藏身所在。公主立即派人把他抓出来，砍下脑袋。老二钻进宫中的地窖里，公主打开第一扇窗子，没有发现，她轻蔑地打开第二扇窗子，立刻看到了老二。于是，老二的人头也无例外地挂到了柱子上。
老三请求公主多给他一天时间，另外藏三次，如第三次仍逃不出公主的眼睛，甘愿牺牲性命。他说得谦卑、诚恳，公主见他非常漂亮，满讨人喜欢的样子，意外地答应了。
第二天，老三想了好久，还是想不出妥善的藏身办法。他觉得太闷了，拿出猎枪到林中去打猎。树上站着一只乌鸦，他举枪瞄准。乌鸦叫道：“别向我开枪，我会报答你的。”
老三觉得乌鸦有些可怜，就放下枪，继续往前走。在湖边，他看到水面伸出一个非常大的鱼头，他急忙举枪瞄准。鱼忽然大叫道：“不要开枪，我会报答你的。”
他放下枪，忽然一只狐狸一瘸一拐地走过来，他开了一枪，但没有射中。狐狸叫道：“你最好还是先把我爪子上的刺拔出来。”他觉得有些好笑，但还是照办了。不过他还是想把狐狸打死，剥它的皮。狐狸看出了他的心思，说：“饶了我，日后我会帮助你的。”
这时天色慢慢黑下来，他决定回到家思考藏身的大问题。他想了一夜，还是想不出万全的办法。天亮后，他在森林中找到乌鸦，问：“我饶过你的命。现在你告诉我，藏在哪，才不会被公主发现。”
乌鸦低头想了很久，才说：“有办法了。”它从巢中叼出一枚蛋，啄成两半，对老三说：“你躲到里面去吧，也许能够躲过公主的眼睛。”公主开始寻找他，她接连打开十扇窗子，还是没发现老三，她有些急了，直到打第十一扇窗子，才清楚地看到，小伙子藏在乌鸦蛋里。公主派人将乌鸦蛋取来，打破，老三沮丧地站起来。
公主说：“你还可以藏两次。”
小伙子来到河边，对大鱼说：“你说过的，要报答我，请你告诉我，藏到什么地方才会躲过公主的眼睛?”
鱼沉思了好一会儿，说：“你躲进我的肚子来吧，公主不会发现的。”小伙子认为这个主意不坏，他跳进鱼肚子，鱼沉入水底。公主这次费了非常大劲，一直打到十二个窗户，才发现小伙子的藏身处。公主派人把大鱼抓上岸，剖开肚子，小伙子低着头，走出来。公主说：“还有最后一次，你再被我捉获，你就是柱子上的第一百个人头。”
最后一次，他找到狐狸，问：“都说你是世上最聪明的动物，那么你一定知道我藏在何处，才会瞒过公主的眼睛?”
狐狸说：“这件事非常难!”它不停地踱着步子沉思，最后抬起头来说：“你跟着我沉入水底，出来时，我变成买卖动物和杂货的小贩，你变作一只海兔，我们到市场去，那儿的人多，公主不会发现的。”
于是他们按计施行。狐狸变的小贩牵着人变的海兔在市场中兜售。狐狸对小伙子说：“如果公主将你买去，你就跳上她的肩膀，躲进她辫子底下，她发现不了你。”
市场上，人们争着来观赏稀奇的海兔，后来公主也赶到了，她非常喜欢小海兔，立即买下来，带到宫中。公主忽然想起来，应该寻找那个小伙子了。她连续打开十二扇窗子，还是没发现小伙子的身影，她又急又怕，用尽最大的力气把窗子狠狠地关上，结果所有的玻璃被震得粉碎，连宫殿都颤动起来。
公主打算休息一会儿，觉得小海兔在辫子底下，她生气地把它抓下来摔到地上。小海兔立刻跑回市场，和狐狸沉入水底，恢复人形，然后来到宫中。公主见到他悻悻地说：“你胜利了。”
婚礼格外隆重。老国王死后，老三当了国王。他心中非常得意，但他从来没向公主吐露过藏身的真情，公主把他看成是了不起的英雄，对他始终敬重有加。公主到死都不知道，这一切都是出于狐狸的巧妙安排。
真正的新娘
很久以前有一个年轻的姑娘，她不仅长得漂亮，人还很善良，可惜母亲去世得太早了，继母干出的事情伤透了她的心。然而不管继母叫她干的活有多难，她总是尽自己的力量去做，从来不知疲倦。可结果却总不能让那狠毒的女人感动，她总是认为事情做得不够好，她永远都是指责她，对她不满意。姑娘干活越是勤快，继母就让她干更多的活。她除了想方设法给姑娘加重负担，使她生活得极端困苦外，其他的一概不问。
有一天，她对姑娘说，“你把这十二磅羽毛的羽绒剥干净，如果到今天晚上你做不完的话，那么一顿棍棒是免不了的。难道你认为你能整天偷懒吗?”
可怜的姑娘一边坐下剥羽毛，一边泪流不止，因为她心里明白，她是不可能在一天时间里把这些活儿都干完的。
她挑选好一撮羽毛放在自己面前，她心里明白，如果叹一口气或者因为心里不安而合了一下掌的话都会让羽毛飘得到处都是，她又要重新收拾，从头再选一遍。
有一次，她把两肘支在桌子上，双手托着脸，叫道：“难道天底下就没有人能可怜我吗?”
她刚说完这话，耳边就响起了一个温柔的声音说：“放心吧，我的孩子，让我来帮你。”
姑娘抬起头一看，只看见一个老婆婆站在她的旁边。这个老婆婆亲切和蔼地握住姑娘的手，说道：“尽管把你心里的话向我诉说吧，我能帮你。”
因为她说得非常诚恳，姑娘就把自己悲惨的生活告诉了她，说她要承受一个又一个的重担。继母要求她完成的活儿，她根本没办法完成。“如果我今天晚上不把这些羽毛剥好，继母就威胁我说要打我。我知道，她这么说就一定会这么做的。”
她说着说着，眼泪已经禁不住流了下来。那个善良的老婆婆说：“别担心，孩子，你先去休息，这些活儿就交给我来做完吧！”
姑娘躺到**，很快便睡着了。
老婆婆坐在那堆着羽毛的桌子跟前，嗬!她用她那枯骨一般的手轻轻往羽毛上一碰，羽绒就从羽毛管上飞落下来。不一会儿，十二磅的羽绒就已经全部剥好了。
等姑娘一觉醒来，一大堆雪白的羽毛高高地堆在那儿，房间也被打扫得干干净净，那个老婆婆却早已经离开了。姑娘非常感谢上帝，她静静地坐在那儿，一直到晚上。
继母回来后，她看到姑娘已经把羽毛剥好了，感到非常吃惊。“你瞧，死丫头，”她说，“只要人勤快，再难的事不还是能完得成?难道你就不知道再找点事做吗？为什么要坐在那里，把两只手抱在怀里干等着!”
她走出去时候嘴里还在唠叨着：“这个死丫头看来还有点本事，以后我要把更难的活儿让她做。”
第二天早上，她把姑娘叫到跟前，说道：“这是一把勺子，你用它替我把花园旁边那个大池塘里的水舀干净。可如果到了晚上没有舀干，你知道会有什么下场。”
姑娘接过勺子一看，发现这是一把漏勺，就算勺子完好，用它舀完池塘里的水也不可能呀。可是她不敢犹豫，赶紧做了起来，她跪在池塘边舀水，眼泪却已经止不住地流了下来。
这时，那位好心的老婆婆又一次出现在姑娘面前，当她听姑娘说完哭泣的理由后，说道：“放心吧，我的孩子，你先在矮树丛里歇一会吧，我会替你把活儿干完的。”
在只剩下老婆婆一个人在那的时候，她只是轻轻地碰了一下池水，池水就像雾气一样，升腾到半空中，化作云彩了。
池塘里的水就这样干了。太阳快要下山的时候，姑娘醒了，她来到池塘边，只见池塘里尽是在污泥中活蹦乱跳的鱼，却找不见老婆婆了。她便跑到继母那里，告诉她活儿已经做完了。
“这活儿你是怎么干完的。”继母这样说，她气得脸都发白了，可是心里却又在想别的办法对付姑娘。
第三天早上，她又对姑娘说：“你要在那里给我建造一座美丽的宫殿，时间最迟不能超过今天晚上。”
姑娘焦急地说：“我一个人怎么干得了这么大的工程呀?”
“这事你无权反抗，”继母叫道，“既然你能够用漏勺把池水舀干，那么就一定能造一座宫殿出来。今天我就要搬进去，一样东西也不能缺，哪怕是厨房或者地窖里的小东西也不行，否则的话你自己知道你将会有什么后果。”说完就把姑娘赶了出去。姑娘来到山谷里，只见那儿都是一层叠一层的岩石，可她就是使出浑身的劲儿连最小的岩石也搬不动呀。她坐在那里哭了起来，多么希望那位好心的老婆婆在跟前呀。
果真，没过多久，老婆婆就来了，她安慰姑娘说：“你尽管躺到树荫底下休息去吧，我一定会替你把宫殿造好的。如果你喜欢这座宫殿，那么你就自己搬进去住。”
于是姑娘走了，老婆婆只是摸了摸那些灰白的岩石，这些岩石就像接受了命令似的，自己活动起来，它们堆到一起，一块块竖在那里，好像一个个巨人在造城墙。就这样，石头被一块块砌起来了。好像有无数看不见的手在忙活，地面发出隆隆声，不一会儿，房子就起来了。隆隆的声音从地面响起来，房子有规律地排列成一行行。屋顶上的瓦也一排排整整齐齐地自动铺好了。等到中午的时候，就有一面巨大的信风旗屹立在塔尖上随风转动，好似有着长头发的金发少女。到了晚上，宫殿里的所有设施也都完工了。
谁也不知道，老太太是怎么干完这些活的。就连房间的墙壁也都贴上了丝绸还有天鹅绒，摆设的椅子上都绣有五彩缤纷的花纹，大理石的桌子边也放有装饰精致的扶手椅，吊灯从天花板上悬挂下来像一根水晶枝似的，照得光滑的地板上闪闪发亮，绿鹦鹉蹲在金丝笼里，还有很多叫不出名字的鸟在唱歌着悦耳动听的歌……好一派金璧辉煌的景象，就好像国王要搬进来了似的。
太阳刚刚落山，姑娘就醒了。朝她迎面射来的是成千上光芒四照的灯光。她三步并作两步走上前去，跨入敞开的大门走进宫殿。红地毯铺满了台阶，在鲜花盛开的树林里面，金色的栏杆若隐若现。
姑娘盯着那豪华的房间，差点儿昏过去，她站在那里纹丝不动。要不是她忽地想起那个继母，她一定舍不得离开。
“唉，”她喃喃自语道，“这回她该满意了吧，也许我再也不用受苦，过苦日子了。”
姑娘跑回到家把宫殿造好的事告诉了继母。
“我要立刻搬进去。”继母一边说着，一边从凳子上一跃而起。
当她踏进宫殿时，灯光照得她眼花缭乱，她不得不用手遮住了眼睛。
“你看吧！”她对姑娘说，“这都是些多么容易的活儿，我应该给你派更难的活儿。”
她绕着房间走了一遍又一遍，察看了屋子里每一个角落，想要看看缺少点什么，或者有什么不对的地方，可是一丁点儿瑕疵她也没能找到。
“现在我们下去，”她说，眼睛凶巴巴地看着姑娘，“我也得把厨房还有地窖好好检查检查，你要是忘了什么东西的话，你就等着接受惩罚吧！”
可是炉灶里的火烧得正旺，锅子里在煮着食物，工作服还有铲子也都在一边整整齐齐地放着，闪闪发光的黄铜餐具靠墙放着。厨房什么都不少，并且井井有条，包括煤箱和水桶也都齐全。
“怎么去地窖？”她问，“要是没有足够多的酒桶在地窖里的话，你也等着受罚吧！”
她自己打开地窖的活门，顺着扶梯往下走，可是还没走几步，沉重的活门由于支撑不住而倒了下去。
只听到一声叫喊，姑娘连忙掀开地窖门，她本来想去帮助继母，可是她已经躺在地上，摔死了。
于是，姑娘成为这座豪华的宫殿的唯一的主人了。刚开始，她简直不敢相信自己已经处在幸福之中。柜橱里挂着美丽的衣服，箱子里装满了金银珠宝。她还有什么愿望不能满足的呢？
很快，全世界的人都知道了姑娘的美貌和财富。每天上门来求婚的人都络绎不绝，可是没有一个她喜欢的。最后来了一位王子，这位王子终于打动了她的心，于是他们俩订婚了。
在宫殿的花园里，有一棵绿色的菩提树。有一天，他们坐在这棵树下互吐心声，他对她说：“我必须要回去一下，只有得到父亲的允许我们才能结婚。请你在这棵树下等我，不出几个时辰我就会回来的。”
姑娘吻了吻王子的左脸，说：“你要对我忠实，任何其他人也不得吻你的另一边脸。我愿意在这棵菩提树下一直等你回来。”
于是姑娘坐在树下等，可是一直等到太阳落山仍不见王子回来．她从早到晚等了三天三夜，可是还是没有见到他。到了第四天还不见王子回来，于是她说：“他一定是遭到什么不幸了，我要出门去找他，找不到他我绝不回来。”
她把三件最漂亮的衣服包好，一件上面绣有闪闪发光的星星，一件上面绣有银色的月亮，还有一件绣有金色的太阳，接着她又抓了一把宝石，把它们包在头巾里，然后便出发了。
她四处打听她的未婚夫，可是却没有人看见过他，也没有人知道他去哪里了。于是她四处漫游，走遍了天涯海角，可是始终都没有她未婚夫的下落。最后，她只好在一个农夫那里当放牧女，而那些漂亮的衣服还有那些宝石，则被她埋在石头底下藏了起来。
就这样，她开始过起放牧女的生活，每天都满怀着深深的忧愁和对情人的无比思念出去放牧。
她有一头跟她非常熟悉的小牛，她常常亲手喂它饲料，如果她说：“小牛，小牛，你跪下，
别忘了你的放牧女，
王子忘了他的未婚妻。
她坐在菩提树绿荫下好悲戚。”小牛就会立即跪下，乖乖地让她抚摸。
当她就这样十分忧愁地过了几年后，她所在的这个国家到处在传言：公主即将举行婚礼了。
姑娘住的这个村子正好处在去城市的必经之路上。有一天，她在路上放牧，新郎刚好从这里路过。他连看都没看她一眼，只顾傲慢地坐在马上，可是，她看见他时，却一眼就认出了他，正是她日夜思念的王子。这时，她的心好像被刀刺了似的非常难受。
“哦，”她说，“我还认为他对我是忠实的，可是他这么快就把我忘了。”第二天，他再一次经过这条路。当他走近时，她对小牛说：“小牛，小牛，你跪下，
别忘了你的放牧女。
王子忘了他的未婚妻，
她坐在菩提树绿荫下好悲戚。”一听到这个声音，他不禁地低头看了一眼，然后勒住马，把放牧女仔细打量了一番，随后把手放在眼前，似乎是在回想什么事情似的，可是他最后继续往前骑去，很快便消失了。
“哦，”她说，“他不认识我了。”从此她更加难过了。
听说不久会有一个为期三天的盛大宴会将要在国王的宫廷里举行，到时候，整个国家的人民都将受邀参加。
“这是最后的机会了，我一定要试试。”姑娘想着。到了晚上，她来到石头边，她的宝藏就藏在底下。她把绣有金太阳的衣服穿在身上，并且用宝石把自己打扮得光彩夺目，然后用头巾包上头发，系好，让长长的鬈发垂下来。一番梳洗打扮之后，她便朝城里走去。那时天色很暗，并没有人注意她。
当她走进灯火通明的大厅时，大家都非常吃惊地给她让路，谁也不知道这个漂亮的女子是什么人。
王子走到她面前，可是他却已经认不出她了。他邀她去跳舞，他已经被她的美貌弄得神魂颠倒了，早已把他的新娘忘得一干二净。
而宴会一结束，姑娘便立刻消失在拥挤的人群中，她要在天亮之前赶回到村里，重新穿上放牧女的衣服。
第二天晚上，她穿上那件绣有银色月亮的衣服，头发用一颗月牙形的宝石装饰。当她出现在宴会上时，所有人的目光都向她投去，王子也快步向她迎去，对她满含衷情，并且只同她一个人跳舞，看也不看别人一眼。就在她要离开的时候，他一定要她答应第三天晚上一定要来参加宴会。
当她第三次出现时，她穿着绣有星星的衣服，随着她跳动的步伐，衣服也闪闪发光，连发带还有腰带上也镶有宝石做的星星。这时王子已经等了很久了，他从人群中向她挤去。
“快告诉我，你是谁，”他说，“我觉得我们从前就认识。”
“难道你都忘了吗，”她回答说，“当我们俩上次分手的时候，我做了什么吗?”
这时她走到他跟前，在他的左脸上吻了一下。一下子，王子突然记起来了，认出了她才是真正的新娘。
“走，”他对她说，“在这里我一刻也待不下去了。”他拉着她的手，直奔马车跑去。马匹向着美丽的宫殿飞奔而去，风儿仿佛在驾驭着它们似的。宫殿里辉煌的灯光下透过窗户照到非常远的地方。
他们经过菩提树，许多萤火虫在树间飞舞，菩提树枝叶繁茂，散发出一股股芬芳。台阶上鲜花盛开，房间里到处能听到不知名的鸟儿的啼叫声。全宫殿的人都已经等候在大厅里了，牧师在等着为新郎和真正的新娘举行婚礼。