云国忠长长地叹了一口气。
他对姨娘并无多少情分，可对云念依这个女儿，二十年的朝夕相处，不是假的。
他曾真心疼爱过她。
可她实在太蠢，蠢到无可救药，还一次又一次地挑衅皎皎的底线，甚至勾结外人，掏空自己的家。
这样的孽种，他要不起。
“把府里被挪用的黄金，一分不少地还回来。”
他的声音，疲惫而苍老。
管家早已吓得屁滚尿流，连声应是。
云国忠又看向地上的姨娘。
“我给你五百两银子，你带着她，滚出太师府。”
“从今往后，不要再出现在我眼前。”
姨娘和云念依还在哭哭啼啼，做着最后的挣扎。
云国忠不耐烦地挥了挥手。
“赶出去。”
下人们立刻上前，连拖带拽地将那对哭天抢地的母女，还有面如死灰的管家，一并带了出去。
前厅终于安静下来。
云若皎和云仲山对视一眼，都看到了彼此眼中的沉重。
他们知道，此刻的父亲，需要一个人静一静。
两人默契地退了出去，将空间留给了他。
眨眼就深秋。
天气转凉，摄政王府的暖阁里却温暖如春。
云若皎在铺着厚厚软垫的贵妃榻上醒来，身上还盖着一张柔软的云锦被。
她有些迷糊地坐起身，揉了揉眼睛。
这两个月，为了皇太孙的教习问题，她时常出入摄政王府，与澹台镜的联系也密切了许多。
渐渐地，她已经习惯了在这里用午膳，甚至小憩片刻。
角落的博山炉里，熏香袅袅，是她喜欢的安神香。
不远处的书案后，五岁的小皇太孙秦霄凛正坐得笔直，一笔一划地认真临摹着字帖。
看着这安宁平和的一幕，云若皎觉得内心一阵充盈和满足。
就在这时，暖阁的门被轻轻推开。
澹台镜一身玄色常服，缓步走了进来。
看到他，云若皎忽然想起一事，脱口而出。
“西北的战事，怎么样了？”
澹台镜脚步微顿，随即从怀里拿出一封密信递给她。
“我正要与你说。”
云若皎接过信，快速地阅览起来。
信上的内容，让她秀气的眉头越蹙越紧。
西北的战事，并不如预想中那般轻松，如今反而有些吃紧了。
这怎么可能？
云若皎挑了挑眉。
“如今的国力，远比书中强盛，粮草军备更是充足。按理说，应当势如破竹，直捣黄龙才是，为何还会陷入僵局？”
澹台镜没有说话，只是转身从书架上取下一副巨大的边境地图，在桌案上铺开。
他一手按着地图，一手拿着朱笔，对比着战报上的信息，在地图上画出了近一个月的行军路线图。
云若皎只看了一眼，便看出了不对。
她伸出纤纤玉指，点在地图上的一处。
“这里，他们不可能会这样走。”
澹台镜的眉心，紧紧蹙了起来。
按理来说，此次战役应当如狂风席卷，从边境一路势如破竹，绝不该陷入这种羊肠小道，进退维谷。
云若皎的心猛地一跳。
这条小道，她走过。
她的亲生母亲祖籍在西北，幼时她曾多次跟随母亲回乡，走的就是那里。
后来母亲的家族举家迁至京城，便再没回去过，仔细算来，竟也有二十年了。
云若皎秀眉紧锁，这条小道在舆图上并未有专门的标注，知道的人本就不多。
且小道极为狭窄，仅能单人骑马并行。
澹台镜心中一惊。
他几乎可以想见，大军行至此处，会是何等拥堵，一旦遇袭，后果不堪设想。
只怕如今已经折损了大量将士，只是谢清徽畏惧君威，不敢如实通报。
云若皎的指尖，微微泛白。
一段被尘封的记忆，不受控制地涌上心头。
婚后，她曾以为与谢清徽情深意笃，便将这段年少时的经历当做趣事，与他提过一嘴。
如今想来，竟是自己亲手，将屠刀递到了旁人手上。
想必是谢清徽走投无路，绝境之时才想起此事，于是慌不择路，一头扎了进去。
澹台镜点了点头，沉声问她。
“你现在是什么想法？”
云若皎定了定神，强迫自己冷静下来。
她思索片刻，缓缓开口。
“我猜测，是谢清徽带兵出了差错，折损了将士，正面战场已然不敌。”
“于是，他想带人从小道绕后，偷袭敌军大本营。”
“只是此举风险过大，军中定有属下不赞同，却又不敢当面反抗，于是才悄悄送来这封密信。”
澹台镜颔首，转身走回书案前。
“我再增派五千兵马过去，亲自去一趟西北看看情况。”
云若皎闻言，立刻出声制止。
“不可。”
“国不可一日无君，您是摄政王，怎可轻易离开京城。”
澹台镜却并未回头。
他知道她说得有道理，但眼下，这是千载难逢的机会。
此战若是能大获全胜，那么往后，北定统一，指日可待。
他不能放过这个机会。
云若皎默然。
她看着他坚毅的背影，轻轻叹了口气。
可惜她无半点武功傍身，也未曾上过沙场，空有满腹计策，却无用武之地。
不然，便可由她去了。
澹台镜像是背后长了眼睛，忽然淡笑一声。
“不必给自己太大压力。”
“这世上，哪有人能十八般武艺样样精通。”
他话音刚落，却又猛地转过身来，神色是从未有过的郑重。
“不如这样。”
“我亲自去西北，你，代为监国。”
这句话，不亚于一道天雷，狠狠劈在了云若皎的头顶。
她呆立当场，整个人都懵了。
待她反应过来，立刻便要屈膝跪下行礼。
澹台镜却一步上前，稳稳地扶住了她的手臂。
他看着她，沉声问。
“你这是为何？”
云若皎挣脱不开，只能深深地躬身，低头拱手。
“殿下，请您不要说笑。”
“国家治理不是儿戏，还望殿下三思。”
澹台镜却扶着她的肩膀，将她整个人都扶正了，逼她与自己对视。
他的眼神，严肃而认真，没有半分玩笑的意思。
他相信她。
相信她可以胜任这个任务。
无论从之前她处理的种种事端，还是她对皇太孙的辅佐来看，都足以说明，她是真正的栋梁之才。
其才华，绝不输于她的父亲云太师。