叁
第七天，正午。
一行三人走进了聚宝张。
鬼手曹知道，瘸爷请的老千到了。
鬼手曹是挂八铃的大贼，在他的眼皮下取东西，偷，是行不通的。
只有骗，因为鬼手曹是在暗中保护，聚宝张的掌柜怎么处置黄金甲，鬼手曹是管不了的。
聚宝张的大堂里，摆着一张雅座，伙计烧着水，掌柜在柜台后打着算盘。
“东家可是姓张？”那三人走进了大堂，一个西装革履的中年男子朗声问道。
身后两个穿着绸缎马褂的随从赶紧搬过了一张椅子，扶着那个男子坐了下来。
掌柜闻言，连忙走了过来，拱手说道：“免贵是姓张，您贵姓，挑点什么？”
“爷叫孙福，霍府的管家，我家老爷好古玩，乘船路过此地，听说你这店里有一件宝贝，唤作黄金甲，是也不是？”
“您是行家啊，这黄金甲是唐朝的物件，李卫公北灭突厥，太宗皇帝龙颜大悦，将自己的金盔银甲御赐给了李卫公，因此称作皇金甲，也叫黄金甲。”掌柜眉飞色舞的向孙管家介绍着盔甲的来历。
“开个价！”孙管家说道。
“镇店之宝，不还价，三万大洋！”
“价钱倒是不贵，就是不知真假。”孙管家摩挲着盔甲，徐徐说道。
“百年老店，不敢欺客。”掌柜赶紧说道。
“无商不奸，我怎么信你？这样吧，我把手上这个扳指押在你这里，我把这盔甲拿到船上去给我家老爷看看，要是真的，我派下人来送钱，取回我的扳指，要是这盔甲是假的，我就把它送回来，砸了你的门面！”孙管家从手上摘下了扳指，扔给了掌柜。
“这不好吧，要不这样，您请贵府的老爷到小店里看看真假……”
“啪！”
掌柜的话还没说完，孙管家猛地上前一步，一个大嘴巴猛地抽在了掌柜的脸上，打的掌柜一个踉跄。
“敢支使我家老爷，狗东西，你也配！”孙管家指着掌柜的鼻子骂道。
掌柜捂着脸，正要叫嚷，只听那孙管家徐徐说道：“先看看你手上的扳指，再和我说话！”
掌柜一愣，借着光一打量，才发现，这枚扳指是墨绿颜色，入手沉淀，外有饕餮纹饰，阳文雕刻成一个“韘”字，“韘”者，射也，说明此器为骑射之具。是古代射箭时戴在手上的扳指，张弓时，將弓弦嵌入背面的深槽，以防勒伤拇指。看做工年代，应是汉朝的物件儿。
在扳指内壁上还刻着一个“卫”字。
“这是……卫……”掌柜的捧着扳指的手有些颤抖。
“没错，卫青射箭戴的扳指！和你这黄金甲比起来如何？”
“高这黄金甲十倍不止！”
“留在你这为质，你可放心！”
“放心，放心！”掌柜不住的点头。
“也罢，咱们立个字据吧！”孙管家取过纸笔，写了一个字据——借黄金甲一观，以一汉代扳指，价值三十万大洋，在此为质。
掌柜签了字据，送孙管家一行三人出了门。
守在门口的鬼手曹连忙跟了上去，瘸爷请来的老千骗走了掌柜手里的黄金甲，鬼手曹必须得偷回来！
刚才那掌柜打量扳指的时候，鬼手曹也看的真切，那扳指不是假货，是汉代的真东西！想不到那做局的老千为了骗走黄金甲，真下了血本。
那孙管家背着黄金甲出了聚宝张的大门，上了一辆早就停在哪里的黄包车，车夫一低头，飞快的顺着大街跑了起来，鬼手曹连忙跟在后面，一路小跑。
那车夫体力甚好，绕着大街跑了四五个来回，根本不停，鬼手曹纵有千般本事也无法靠前盗取黄金甲。
又跑了两三个来回，孙管家回到了聚宝张的门前，下了黄包车，进了聚宝张的大堂。
将黄金甲放在了柜台上。
“我们家老爷说了，这黄金甲是真的，三万块大洋的银票我带来了，把我那扳指还我，这字据给你，咱们钱货两清！”孙管家大声说道。
门外的鬼手曹顿时一头雾水！
怎么又把黄金甲还回来了？
这时，只听“扑通”一声响。
聚宝张的掌柜一下子跪在了地上。
“孙管家，对不住，那扳指被贼给偷了！”
“偷了？”孙管家一声大喊。
“就是偷了呀！就在刚才，来了一拨客人，人来人往的，我明明戴在手上的呀，我也不知道，是咋了，就没了？”掌柜带着哭腔说道。
“什么没了，我看你这就是黑店！看我的扳指值钱，就黑了我的东西！幸好，我有字据在手，走走走，咱去打官司，说个明白！”
话音未落，孙管家身后的两个随从就上去拉扯掌柜，推搡着要拉掌柜去见官。
那掌柜在地上挣扎了半晌，猛地一把抱住了孙管家的大腿。
“孙管家，字据在你手，打起官司来，我是稳输啊！三十万大洋啊，我就是倾家**产，十辈子我也赔不起啊，要不您看这样，这黄金甲我就送给您了，这店我也赔给您，您看怎么样？您大人不计小人过，放我一马，怎么样？”
孙管家思索了一阵，拿起桌上的一杯茶，泼在了门外。
“也罢！看你也不容易，黄金甲我收下了，且不与你计较，你把房契押给我，收拾东西滚蛋。”
鬼手曹站在门外，瞬间就明白了，自己中计了。
就在自己跟着黄包车夫绕着街跑圈的时候，瘸爷手底下的小贼偷走了扳指，随后孙管家回来拿着字据讹诈，掌柜迫于无奈，将黄金甲送给了孙管家。
孙管家泼出那杯水的意思就是告诉自己，大局已定，覆水难收。
一炷香后，就是鬼手曹七天期限的终结。
鬼手曹输了！
肆
云低风响，骤雨将至。
瘸爷早早的撑起了伞，冷冷的看着身前低着脑袋，咬着腮帮子的鬼手曹！
“曹八斤，你服不服？”
“大将黄河北，威名不欺！”鬼手曹冷眼看着聚宝张，窗棂透着灯火。
“江湖人，规矩大过天！”瘸爷一字一句的说道。
“我明白！”
“当啷！”一把匕首被瘸爷扔到了鬼手曹的身前。
“你害我瘸了一条腿，连本带利，十五年，我要你两只手，不过分吧！”
“不过分！”鬼手曹一声闷哼，挑断了右手的手筋，将匕首咬在嘴里，正要去挑左手。
只听瘸爷高喊了一声：“慢着，左手先留着，我让手底下的伢子和溜子半柱香后，在这集合，我得让他们看看，这就是漏了浆，出卖我的下场！”
话音未落，只听“扑通”一声，鬼手曹跪在了瘸爷的身前。
“瘸爷，命，我给你，别让你手下的溜子看到我。”
“为啥？”瘸爷疑问道。
“陈来，是我的儿！”鬼手曹抬起头，死死的看着瘸爷。
“你拔香洗手，就为这？”
“我做了我二十五年的贼，我知道，这不是好路，我不想我儿也做贼！当老子的，得给儿子立个样儿！”
大雨落下，鬼手曹的血被雨水冲了一地。
“你走吧！一只手够了，利息我不要了！”瘸爷晃了晃脑袋。
“为啥？”鬼手曹问道。
“我儿八岁，你的心思，我晓得。”瘸爷眨了眨有些干涩的眼皮，戴上了一架墨镜，向鬼手曹摆了摆手。
鬼手曹爬起身来，踉跄着推开了聚宝张的店门。
屋内空无一人，桌上摆着一只香炉，香炉里空无一物，香炉前摆着一副黄金甲！
桌上被人蘸着茶水写了八个大字——“拔香洗手，后会无期！”
鬼手曹知道，这一刻起，江湖里再也没有挂八铃的鬼手曹！
第二天，江湖传言，鬼手曹守住了黄金甲七天，无人能盗，功成身退，退出荣行！
伍
天晴，云淡。
陈来缩着膀子在码头徘徊，看到前面远远走来一个行路的客商，连忙走上前去，探着脑袋问道：“老乡儿，受累，借个火！”
那客商正要搭话，冷不防斜刺里走来一个四十上下的汉子，一把抓住了陈来的肩膀，将陈来拉出了十几步远。
“你干啥？你谁啊？”陈来挣脱了那汉子的手，大声喊道。
“不许再当溜子！”
“我老子都没管我！”
“你认得你老子？”
“不认得，但我老子就是干这个的，我不干这个，干啥？”陈来梗着脖子喊道。
“今天，我就让你认认你的老子！”说完，那汉子伸出左手，一个嘴巴抽在了陈来的脖梗子上。指着踉踉跄跄的陈来，大声说道：
“睁开你的眼，记住这张脸，我就是你老子，姓曹，叫曹八斤，在外面漂泊了十几年，现在在这码头上做挑夫，凭着一膀子力气吃饭，你老子我，是挑夫，不是贼！打今儿起，应我三件事；一、不能再当溜子；二、老子给你挣钱，明天就去读书；三、从今往后，你要姓曹，叫曹来！三件事，但凡有一件做不到，老子就打折你的腿！”
陈来一时间反应不过来，大脑一片空白，只是晕晕乎乎的跟着曹八斤向家走去。
恍恍惚惚之间，陈来看着这个不知道从哪突然冒出来的爹，他的右手垂在肘下，似乎一直在不停的颤抖……