石达开不知道五营总兵的心路历程，或许知道了他也不会在意，以他眼下的身份和地位，不足以指挥这些造反的老前辈，说到底，还是他太弱了。

他如今在尝试施行“安庆新政”。

太平天国时候，他也曾坐镇安庆，在士、农、工、商等各个方面，推行了一系列新的政策，极大地巩固了安庆根据地。

通过他一路走来的判断，以及对户籍、田册的摸底，这些新政不仅适用，而且比当初更加简单。

地方没变，但是人少了。

行政规划上，石达开将太平营的地盘，重新划分为庐州府、安庆府和六安州，除六安州之外，统一设官管理。

农业上，取消一切苛捐杂税、三项加派，定额征税，税收之外，定价收粮。

工业上，设立官办军械司，铁矿等司，筹办火铳、火炮、兵甲等事物。

商业上，设卡收税，取消入城税等，平买平卖，保护合法贸易。

同时，举行府县两级文武考试选官，填补空缺职位。

安庆知府郑二阳、庐州知府杜长胜忙的脚不沾地。

崇祯皇帝圣旨到了南京，直到十月安庆第一次选拔考试都结束了，南京兵部都没有动静。

石达开只在自己地盘折腾，农民得利、商人得利、士绅也得利，损失的只是朝廷，池州府近在咫尺，太平水营连长江中线都没过，每日不是训练，就是巡逻。

生意做的如火如荼，反而比之前更好做了些。

为难的官吏少了，买东西的百姓，倒是多了。

河南传来南阳城破、唐王自尽的消息，李自成拥兵五十万，左良玉、杨文岳、傅宗龙三军齐攻，大败，傅宗龙在项城被杀，左良玉逃回襄阳，杨文岳逃回汝宁。

李自成追着左良玉进湖广，至十二月底，连破襄阳、宜城、至钟祥，分兵攻随州、德安、荆门州、荆州、夷陵等地。

左良玉一口气退到了武昌府，惊魂未定。

革左五营听闻大顺主力南下湖广，匆匆从六安州出兵汝宁府，抢占了商城、固始、光州。

张献忠重整旗鼓，不知道从哪里冒出来，占了息县。

池州府“打”的很热闹，南京兵部数次报捷京城，李自成攻入湖广后，连做样子都懒得做了，只是调派了黄得功、刘良佐协防南京。

只有石达开一心休整，调理地方，丝毫未见出兵动静。

经过数月努力，安庆府、庐州府政权梳理基本完毕，该增的增，该裁的裁，官员缺口很大，但主官基本补齐，只是有些稚嫩。

麾下太平营已经扩充至一军满编五个师，一万三千人，就连燧发枪都在共同努力下，仿制成功，装备了一个旅。

虽然发火率依旧不高，但是石达开还是重赏工匠，功劳卓著者升为官员，以示嘉奖。

一场风雪过后，崇祯十五年悄然到来。

二月，清军攻克塔山，松山之战进入关键时期。

崇祯皇帝刚从河南失利中摆脱，火速送孙传庭上任，解救河南危局，就调派顺天巡抚杨绳武督师救洪承畴，又派兵部侍郎范志完前往解救，二人都害怕地不敢出战。

副将焦埏赴援，刚出山海关即败。

松山全城食尽，副将夏成德乃遣子至清军做人质，与清军相约攻城日期，己为内应。松山城破，十余万大军全军覆没，投降者数万。

辽东巡抚丘民仰及总兵官曹变蛟、王廷臣等皆死。洪承畴、祖大寿被俘详情。

一个个打击接连到来，崇祯皇帝鬓角斑白，全无志气。

往昔清军入塞、威胁京城的场景，历历在目，此时却无卢象升那般忠臣良将勤王了。

南京屡次报捷，打得热热闹闹，却没有收复安庆的消息，凤阳总督高斗升口口声声说攻进了庐州，雷声大雨点小，屁用不顶。

如今，他已经明白，全是糊弄他，若是清军此时乘胜入塞，南京便有了借口不北上勤王。

还有节节胜利的李自成，横在中原，若是清军和闯贼打起来了，那才叫一个好看。

崇祯皇帝幻想着，叹息一声。

朝廷首辅又换了。

全是废物。

石达开不懂崇祯皇帝的信息，他知道这个时候大明松山战败，洪承畴甚至还让皇帝陛下丢了大脸，但和他没什么关系。

他发愁的是，缺水军战船。

如果说大明长江水师是大老虎，他的水师，只能说是一只初生牛犊。

心理上是不怕，但是造船可不是几个月的事情。

江南士绅虽然和他做生意，战船、大船控制的很严，石达开使尽手段，半年来也才有又搜集了二十条大船，建起了官船工坊，建起两艘新船。

相比水师的体量，四十多艘船，明显不足用。

更愁的是，在失联半年后，牛金星再次盯上了他。

王胤昌紧急传信，让石达开小心应对。

石达开和属下商议许久，定下了主力移防宿松、伺机攻占黄州的决策。

石达开暂时还想维持于南京的表面和平，答应不过江，但左良玉龟缩至武昌、黄州，说不定什么时候就会像历史上一样放弃武昌、黄州、跑到九江、威胁安庆，与其被动挨打，不如主动出击，站在黄州府边上试探，一旦有机会，便**。

一方面，可以扩大地盘，另一方面，他也想看看此次新兵训练的成效。

没见过血的兵，始终只是新兵。

至于老兵，媳妇有了，地也分了，老婆孩子热炕头久了，再训练，也不如上阵厮杀一场。

石达开将曹猛调往庐州，换来张判随军，将邵英调至安庆负责城防，亲自统带张判、周昉、李军、金声桓等将、郑二阳等文官，一鼓而下黄梅。

四月初，李自成偏师占了汉阳，渡江作战失利，武昌城一日三惊。

李自成听闻孙传庭率两万精锐陕兵出击洛阳，连战连捷，守将抵挡不住，这才停住脚步，留下兵马守护之后，主力回军，准备击败孙传庭，顺势拿下老家陕西。

左良玉逃至黄州，正好遇上了太平营攻城，自认为遭遇东西夹击，一刻不停，带着一千多艘大船顺水而下，直奔九江鄱阳湖。

黄州城见此情景，士气大跌，开城投降。

石达开顺势取麻城、黄安，宣扬大顺天威，废奴，征奴仆为兵，在麻城、黄安征募新兵三万余。

武昌城近在咫尺。

石达开却没有攻打这座空城的意思。

郑二阳觉得有些奇怪，明明这么好的机会却过城不入，甚至连刚刚攻占的麻城、黄安也放弃了，不复当初打他的凌厉。

这让他觉得自己，有点冤枉。

“将军不打算乘胜攻克空城武昌么？”郑二阳看向从出发时五千人，变成如今将近四万的长队，开口询问。

石达开叫过周昉，“你觉得因为什么？”

周昉沉思片刻，回答很简单：“将军爱惜将士，除非必要，兵不练不上场。”

“李军，你觉得呢？”

李军挠挠头，“末将认为可能是水军不够强。”

“张判你呢？”