翌日清晨，雾气湿冷。
试药峰偏院的木门被人一脚踹开。
玄机子背着手，身后跟着两名抬着草席和铲子的杂役弟子，慢悠悠地走了进来。
他是来收尸的。
昨日那瓶火煞废丹，药力霸道至极。
哪怕是练气三层的修士误服，此刻也该化为一滩脓血了。
他今日来，不过是想看看那具尸骨上是否还残留着火毒侵蚀的痕迹，以印证他的药理猜想。
“动作麻利点。”
玄机子捂着鼻子，有些嫌弃地挥了挥手：
“把骨头渣子铲干净，别坏了这院子的风水。明日还得送新的药人进来。”
“是，长老。”
两名杂役弟子答应着，便要往屋内走。
然而，就在他们刚跨过门槛的瞬间。
呼！
一股灼热且带着硫磺味的黑风，猛地从屋内涌出，直接将那两名毫无防备的杂役掀翻在地。
玄机子老眼微眯，大袖一挥，一道青光屏障挡在身前。
“咦？”
他发出一声惊疑。
只见昏暗的屋内，一个**上身、浑身布满暗红火纹的男子，正盘膝坐在那块已被腐蚀了一半的大青石上。
听到动静，男子缓缓睁开眼。
左眼赤红如火，右眼漆黑如墨。
随着他的呼吸，两道肉眼可见的白色毒烟从鼻孔喷出，在空中凝而不散。
“长老，早啊。”
秦阙咧嘴一笑：
“劳您费心，还带了席子来。不过这席子我怕是暂时用不上了。”
玄机子愣住了。
他活了一百多岁，炼了一辈子的丹，见过无数试药而死的冤魂。
但像眼前这样，吞了一整瓶火毒废丹不仅没死，反而把自己练成了一个人形毒炉的怪物，他还是头一次见。
“你……没死？”
玄机子身形一闪，瞬间出现在秦阙面前。
他枯瘦的手指如鹰爪般扣住秦阙的脉门。
没有灵根。
经脉依旧枯竭。
但是……
在那枯竭的经脉壁上，却附着着一层霸道至极的灰红色能量。
这股能量正在贪婪地吞噬着周围的一切生机，维持着这具肉身的运转。
“妙……妙啊！”
玄机子那浑浊的老眼中，猛地爆发出两团精光。
他像是在欣赏一件绝世珍宝，上下打量着秦阙：
“以身饲毒，肉身成圣？不，这是万毒不侵之体的雏形！”
“小子，你这身体，简直就是天生的药鼎！”
秦阙不动声色地抽回手。
他知道，自己赌对了。
在这些老怪物眼里，没有所谓的正邪，只有有用和无用。
只要他表现出足够的价值，他就能活下去。
“长老过奖。”
秦阙穿上那件灰色的杂役服，遮住了身上的异象，语气恭敬却不卑不亢：
“弟子不过是命硬，不想死罢了。”
“命硬好，命硬好啊！”
玄机子搓着手，态度发生了一百八十度大转弯。
他挥退了那两个吓傻的杂役，随手在院子里布下了一个隔音结界。
“秦阙是吧？”
玄机子看着他，脸上露出一抹意味深长的笑容：
“既然没死，那就证明你有资格做老夫的人。”
“老夫这里，正好有一件私活，一般的弟子干不了，也不敢干。但你或许可以。”
秦阙心头一动：“请长老示下。”
“灵兽园那边，那头护山神兽紫炎虎，昨夜刚刚产崽。”
玄机子压低了声音，眼中闪过一丝贪婪：
“那畜生可是二阶妖兽（堪比筑基期），它产下的紫炎伴生乳，乃是炼制筑基丹的绝佳辅材。”
“灵兽园那帮老顽固看得紧，根本不给老夫面子。”
“今夜，你去一趟。”
“帮老夫借一瓶回来。”
借？
说得好听，这分明是偷！
去二阶妖兽的巢穴里偷奶？这和送死有什么区别？
难怪他说一般弟子不敢干。
秦阙看着玄机子那张老脸，并没有拒绝，而是淡淡问道：
“弟子能得到什么？”
玄机子一愣，随即笑了：
“是个生意人。”
他从怀里掏出一块青铜令牌和一本泛黄的薄册子，扔给秦阙：
“事成之后，这本《基础草木经》归你。另外，这块令牌可以让你进外门藏经阁一层，随意借阅。”
“你那身体虽然抗毒，但若是不懂药理，迟早会把自己练废。有了这些，你就能学会怎么真正地吃药。”
知识。
这正是秦阙现在最缺的东西。
他空有一身蛮力和毒火，却不懂如何运用，更不懂修仙界的常识。
“成交。”
秦阙收起令牌。
深夜，月黑风高。
青云宗后山，灵兽园。
这里是宗门的禁地之一，四周布满了警戒阵法。
但对于秦阙来说，这些针对灵力波动的阵法形同虚设，因为他根本就没有灵力。
他就像一块石头，悄无声息地翻过了围墙。
空气中弥漫着一股浓烈的兽腥味。
秦阙屏住呼吸，顺着玄机子给的地图，摸向了深处的虎啸林。
“吼……”
低沉的兽吼声在林间回**，震得树叶簌簌作响。
在一处巨大的岩洞前，秦阙停下了脚步。
借着月光，他看到了一头庞然大物。
那是一头足有水牛大小的巨虎，通体覆盖着紫色的鳞片，四蹄踏着烈火。
此刻，它正趴在洞口假寐，鼻孔中喷出的热气，将周围的岩石都烧得通红。
二阶妖兽，紫炎虎。
战力堪比筑基初期的人类修士，且皮糙肉厚，凶残无比。
而在它身后的洞穴深处，隐约传来几声奶声奶气的呜咽。
一股诱人的异香从里面飘了出来。
那是伴生兽乳的味道。
秦阙握紧了腰间的贪狼刀。
硬拼？找死。
这老虎一巴掌就能把他拍成肉泥。
但既然来了，空手而回可不是他的风格。
他从怀里掏出一个玄机子给的玉瓶，深吸一口气，开始通过调整呼吸，将全身的生机降到最低，如同一具行走的尸体，一点点向洞口挪去。
十丈。
五丈。
三丈。
就在秦阙即将摸到洞口的瞬间。
唰！
那一对紧闭的虎目猛地睁开。
两道金色的光柱瞬间锁定了秦阙。
被发现了！
二阶妖兽的感知何其敏锐，哪怕没有灵力波动，秦阙身上的生人味也瞒不过它。
“吼！”
一声惊天动地的咆哮。
紫炎虎暴怒而起。
竟然有蝼蚁敢窥视它的幼崽？
它张开血盆大口，一团紫色的妖火在喉咙处凝聚，下一秒就要将这个渺小的人类化为灰烬。
生死一瞬。
秦阙没有退。
他知道，跑是跑不掉的。
他猛地抬起头，那只被藏在袖子里的左手猛地探出。
食指漆黑如墨，直指紫炎虎的眉心。
“孽畜。”
秦阙的声音不大，却带着一种古老而冰冷的韵律。
嗡！
天尸指骨内，那股属于上古尸魔、曾经屠戮过无数神兽的帝王凶煞，毫无保留地爆发了。
这是一种源自血脉和位格的绝对压制。
就像是丛林中的野狗，突然见到了来自远古的霸王龙。
原本气势汹汹、准备喷吐妖火的紫炎虎，那巨大的身躯猛地一僵。
它眼中的暴怒瞬间变成了极度的惊恐。
它感受到了。
在那根小小的手指上，散发着一股让它灵魂都在颤抖的恐怖气息。
那气息仿佛在说：动一下，就灭你全族。
“呜……”
紫炎虎喉咙里的妖火瞬间熄灭，呛得它咳嗽了一声。
然后，在秦阙冷漠的注视下。
这头不可一世的二阶妖兽，竟然夹着尾巴，噗通一声，前腿跪在了地上。
巨大的虎头深深低下，甚至不敢直视秦阙的眼睛。
臣服。
在绝对的位格压制面前，妖兽比人类更懂得审时度势。
秦阙看着跪在面前瑟瑟发抖的巨虎，微微一笑。
他收回手指，那股恐怖的威压瞬间消失。
“算你识相。”
秦阙大摇大摆地绕过紫炎虎，走进洞穴。
片刻后，他手里拿着装满乳白色**的玉瓶走了出来。
临走前，他看了一眼依旧跪在地上的紫炎虎，想了想，从怀里掏出那半瓶还没吃完的火煞废丹，随手扔在了地上。
“拿着。”
“赏你的。”
紫炎虎一愣，闻了闻那丹药上的火毒气息，眼中竟然露出了人性化的狂喜。
对于人类是剧毒，对于它这种火系妖兽来说，却是大补！
它小心翼翼地舔起丹药，看着秦阙离去的背影，低低地吼了一声。
这次不再是威胁，而是一种讨好。
试药峰，偏院。
当秦阙将那瓶还带着温热的兽乳放在桌上时。
玄机子的眼珠子都要瞪出来了。
他原本以为秦阙能偷出一两滴就不错了，甚至做好了秦阙被老虎吃掉的准备。
结果这一整瓶？
这是把老虎一家子的口粮都端了吧？！
“你怎么做到的？”
玄机子忍不住问道，“那畜生没醒？”
“醒了。”
秦阙淡淡道，“我喂了它点东西，它挺高兴的。”
玄机子心中暗叹，难道这小子有驯兽天赋？
“好！好！好！”
玄机子如获至宝地收起兽乳，看着秦阙的眼神越发满意：
“不仅肉身强横，办事也利索。是个可造之材。”
“拿着，这是你要的东西。”
他将那本《基础草木经》扔给秦阙，并把那块藏经阁的令牌推了过去：
“从今天起，你就是我试药峰的执事了。不用再去跟那些杂役抢饭吃。”
“好好干。这青云宗没你想的那么简单。”
秦阙接过书和令牌，转身离去。
回到屋内，点上油灯。
他翻开那本《基础草木经》。
上面密密麻麻地记载着各种草药的药性、相生相克之理，以及最基础的炼丹手决。
秦阙看得如饥似渴。
从今天起。
他不再是一个只能靠蛮力吞毒的莽夫。
他要学会炼丹。