狄人犯境的消息，比官方的文书跑得更快。
恐慌，如同无形的瘟疫，顺着南下的商路，从一个个驿站，一座座城镇，悄无声息地蔓延开来。
刚刚因为织造司的建立而变得热火朝天的清河州，空气中也多了一丝若有若无的紧张。
秦飞燕找到杜康时，他正在工坊区，亲自监督一条新排水渠的挖掘。
她的脸色，是一种从未有过的苍白，那种源自皇室血脉的从容与镇定，被彻底击碎。
“少爷出事了。”
她的声音很低，带着压抑不住的颤抖。
杜康挥手让周围的工匠和民夫暂时退下，目光落在她紧握的拳上。
“北境，古北口失陷。”
“三日前，数万狄人铁骑破关而入，守将战死。”
“先头部队已经连破三城，正沿着沽水南下，整个云州都暴露在了狄人的兵锋之下。”
秦飞燕一口气说完，呼吸变得急促。
她比任何人都清楚这意味着什么。
狄人不是大梁内部的叛军或流民，他们是来自草原的豺狼。
他们不为占地，只为劫掠。
所过之处，青壮为奴，妇孺受辱，财富被席卷一空，留下的只有焚烧的废墟和遍地的尸骸。
杜康沉默着，走到墙边悬挂的舆图前。
他的手指，从北境最上方的那个关隘，缓缓滑下，划出一条刺眼的红线。
“朝廷的兵马，会被狄人主力牵制在云州城下。”
秦飞燕的声音里透着绝望。
“可狄人的骑兵，来去如风。他们一定会分出偏师，像狼群一样散开，劫掠周边富庶的州县。”
她的手指，最终落在了地图上的一个点上。
那个点，在云州的侧后方，孤零零地杵在那里，像一块鲜美却毫无防备的肥肉。
清河州。
一个刚刚靠着盐和布，积累起的财富，却没有足够武力守护它的地方。
毫无疑问，这里会成为狄人眼中最诱人的猎场。
秦飞燕看着杜康的背影，那个一直以来都带给她无穷信心的背影，此刻却显得有些单薄。
她知道清河州的底细。
几百个用来维持治安的官差，几千个刚刚放下锄头，连队列都走不齐的乡勇。
用这些人去对抗纵横草原，在马背上长大的狄人铁骑？
那不是战争，是屠杀。
杜康也在思考。
他所有的计划，所有的蓝图，都建立在稳定的发展环境之上。
他需要时间，去积攒力量，去培养班底，去将整个清河州打造成一个针插不进水泼不进的铁桶。
可狄人，不会给他这个时间。
一旦狄人的偏师南下，他这段时间所做的一切，织造司，善堂，分到百姓手中的土地，都会在狄人的铁蹄下化为泡影。
这是一种纯粹的，不讲任何道理的，来自更高层级军事力量的降维打击。
他第一次感觉到，自己的力量，在这个时代真正的战争机器面前，是如此的微不足道。
就在这股压力几乎要让他窒息的时刻，一段冰冷的金色文字，在他的脑海中悄然浮现。
【检测到宿主面临致命军事威胁，势力发展遭遇瓶颈。】
【新手期保护任务“清河之主”超额完成，综合评价：完美。】
【发放额外奖励：天赋——军事统帅（初级）。】
刹那间，一股庞大到无法形容的信息洪流，冲入了他的大脑。
那不是单纯的知识。
那是无数场战争的推演，是无数名将的指挥经验，是对军队，后勤，士气，地形，阵法的理解。
眼前的舆图，在他的眼中瞬间活了过来。
山川河流不再是平面的线条，而是立体的沙盘。
每一个村庄，每一条道路，都变成了具备战略价值的棋子。
他甚至能清晰地“看”到，一支军队在这里需要多少粮草，那里的地形适合埋伏，某个渡口又该如何布防。
一种前所未有的掌控感，瞬间驱散了所有的焦虑与不安。
杜康缓缓睁开眼睛。
他眼中的那丝凝重已经消失不见，取而代代之的，是一种绝对的，冰冷的冷静。
他转过身，看着依旧满脸忧色的秦飞燕。
“传我的命令。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的力量。
“召集州府所有官差，以及原清河卫所驻军的所有人员，一刻钟内，到府衙前的校场集合。”
秦飞燕愣住了。
她不明白，召集那些乌合之众有什么用。
“另外。”
杜康没有解释，继续下令。
“让工务部放下所有活计，立刻开始赶制长枪与盾牌，越多越好。”
“告诉他们，这不是演习。”
秦飞燕看着杜康那双深不见底的眼睛，心中一凛，下意识地躬身领命。
“是。”
一刻钟后。
清河州府衙前的校场上，稀稀拉拉地站着数百人。
左边是穿着号服的官差，一个个油光满面，站姿懒散，还在交头接耳。
右边是穿着破旧军服的卫所兵，他们本是驻扎此地的边军，但承平日久，早已没了军人的样子，更像是一群穿着军服的农夫。
原先的都头和百户，正骂骂咧咧地整顿着队伍，却收效甚微。
整个校场，像一个混乱的菜市场。
杜康的身影，出现在校场的高台之上。
他没有说话，只是用冰冷的目光，静静地扫过下方每一个人。
那目光，带着一种前所未有的压迫感。
校场上的喧哗声，渐渐小了下去。
所有人都感觉到了气氛不对。
“从今天起。”
杜康开口了，声音清晰地传到每个人耳中。
“清河州官差，清河卫所，这两个番号，正式撤销。”
台下一片哗然。
那名肥胖的官差都头，和卫所的百户对视一眼，都看到了对方眼中的错愕与不满。
“你们所有人，将合并重组，成立一支全新的军队。”
杜康的声音没有丝毫波澜。
“它的名字，叫第七军团。”
第七军团？
这是什么古怪的名字？
“我不管你们以前是都头，还是百户。”
杜康的目光，落在那两个脸色难看的头领身上。
“现在，你们的权力，被解除了。”
“什么？”
那卫所百户终于忍不住，上前一步，怒声道。
“杜署长，我等乃是朝廷经制之军，你一介地方官，有何权力解除我的兵权？”
杜康看都未看他一眼。
他只是抬起手，指向人群中的几个人。
“你，出列。”
“还有你，你，和你。”
被点到的人，都是队伍里最不起眼的普通士卒。
他们茫然地走出队列，不知所措。
“从现在起，你们四个，是第七军团第一批百夫长。”
此言一出，全场俱惊。
那名卫所百户的脸，瞬间涨成了猪肝色。
“荒唐！简直是荒唐！他们不过是些大头兵，凭什么……”
他的话没能说完。
杜康的目光，终于落在了他的身上。
“聒噪。”
两个字，轻轻吐出。
高台两侧，两名一直沉默不语的亲卫，猛地冲下台阶。
在所有人惊骇的目光中，他们一左一右，架住那名卫所百户，将他按跪在地。
其中一人，拔出了腰间的佩刀。
雪亮的刀光，在空中划过一道冰冷的弧线。
一颗人头，冲天而起。
鲜血，染红了高台前的石板。
整个校场，死寂一片。
所有人，都用一种看怪物的眼神，看着高台上那个面无表情的年轻人。
杜康收回目光，仿佛只是碾死了一只蚂蚁。
他看向那些新任命的百夫长，以及台下所有噤若寒蝉的士兵。
“在我的军团里，没有资历，没有出身，只有能力。”
“能打的，上。”
“不能打的，滚。”
“不听话的，死。”
“现在，我给你们第一个任务。”
他的声音，在寂静的校场上，如同惊雷。
“以百人为单位，重新整队。”
“一炷香之内，做不到的，百夫长，斩。”