查理·凯特琳说：“一个说明很清楚的问题，就是一个解决了一半的问题，尽可能地去了解你的工作，培养你的兴趣，这样就已经算是完成一半了。” 拿破仑·希尔认为：天下最悲哀的一句话就是，我当时真应该那么做却没有那么做。
爱默生说：“世界为知道自己要前往何处的人开路。”
工作的所有努力必须服从于目标，这是成功的第一要旨。优秀的员工最明显的习惯之一就是：他们往往在行动之前，就清楚地知道自己要达到一个什么样的最终目的，根据这一目标。自己必须切实做到哪些事情，然后一一付诸实施。
著名发明家爱迪生认为：成功的第一要素是能够将你身体与心智的能量锲而不舍地运用在同一个问题上而不会厌倦的能力。这句话的确值得所有志在成功的人认真地思索。
当一个人选定一个明确的目标并将自己的各种优势，包括时间、精力、智慧、金钱等统统都集中到这个特定的目标上时，他就可以在这个目标上做出惊人的成绩，获得最大的效益。目标本身无形中起到了一种聚焦作用，人的目标意识也可以产生这么一种效应，使人的聪明才智汇集在一起。常人的失败，往往就是目标不明确，或工作分散、四处用力造成的。
陷入事务性的圈子，为生活忙忙碌碌，在成功的阶梯上日益奋力地攀登，到头来成效并不很高，才发现梯子靠错了墙，出现这种情况简直太容易了。人们发现自己取得的胜利毫无价值，是在牺牲他们忽然意识到对他们重要得多的东西的情况下取得的成功。各行各业的人——医生、院士、演员、政治家、企业专业人员、运动员和管子工，常常为得到更高的收入、更多的承认或者某种程度的专业能力而奋斗，最后发现他们的追求使他们没有看到真正对他们最重要的东西．到头来却为时已晚。
如果我们真正知道什么对我们最为重要．并且把它牢记在心上，每天的一言一行都以什么对我们最重要为标准，我们的生活会发生多大的变化啊!如果梯子靠错了墙。那么我们每走一步就向错误的地方接近一步。我们可能很忙。可能“效率”很高，但只有一开始心中就怀有最终目标，我们才会有真正的“效果”。
当你的目标设定以后，接下来就应该是努力地执行了。因为你的目标只是写在纸上，印在脑海里，还没有成为事实。理想成为现实的催化剂就是行动——行动——再行动。执行——执行——再执行!很多人在有了目标之后，就以为万事大吉了。一心想着日后的锦绣前程，他们没有切实的行动。终日幻想的是出现一个奇迹：天上掉个馅儿饼下来砸给自己。这样一下子就把目标实现了……那只会可惜了一个明确的目标。
行动之初设定最终目标。一开始心中就有最终目标．最根本的一点是，从今天开始就要把你生命最后的景象、图画或模式作为检查其他一切的参考物或标准。你生命的每一部分，今天的所作所为，明天的、后天的、下周的、下月的……都可以从整体来检查，确定什么对你最重要，只要明确地记住最终目标。你就能肯定，不管哪一天干哪一件事都不会违背你所确定的最重要的标、准，你生命的每一天都会为你设想的终生目标做出最有意义的贡献。
一开始心中就有最终目标，意味着一开始就清楚地知道自己的目的地，知道自己要去哪里，这样你就比较清楚你现在在哪里，你迈出的每一步总是朝着正确的方向前行。当你对目标的追求成为执着的信念时，你会发现，你所有的行动都会带领你朝着这个目标挺进。
亚洲首富李嘉诚就是一个典型的例子。在他还是一个小型塑胶花厂的经理时，就认识到塑胶花的广阔前景，坚信做好这一行一定会赚大钱．在大家都还没有意识到这一点的情况下，他把所有的资金和精力都投入进去，招聘员工，引进生产线、扩大生产规模、提高塑胶花品质和增加种类，及时抢占了市场份额，终于成为香港的塑胶大王，掘到了事业的第一桶金，也为他日后组建长江实业与“和记黄埔”打下了坚实的基础。
目标明确有助于培养积极的工作作风。
“世界为知道自己要前往何处的人开路。”爱默生说。
我们应该认真思考爱默生的“知道自己要前往何处”，思考你的目标是不是明确，要不要改变。将所有的工作和力量可以集中在该目标上，不要被与你目标无关的境遇或言语引人歧途。
做好工作是实现人生价值的基本步骤，一个在工作上尽心尽力的人是不会去关心他人的毛病、在工作上投机取巧等事情的，也不会因任何可能发生的障碍而气馁，因为他专注的心态会让他保持一个积极的状态来处理并克服困难。
皮尔原来只是美国一家软件公司的普通职员。在他大学刚毕业走进公司的第一天起，他就为自己定下了一个目标：用两年时间当上部门经理。从那天起，“部门经理”就像一面旗帜．他没有一天不按部门经理的身份要求自己。目标真是一个奇妙的东西，它使皮尔每天都被工作的疯狂**驱使着，无论工作多繁琐，他都全力以赴。终于在一年多后取得优异的业绩，得到老板的重视，皮尔真当上了部门经理。
如果改变你的生活的一个主要方法就是要有一个明确的目标，那么你就应该先去绘出美好的未来蓝图，才可能更清晰地看到自己的愿望．从而努力地去实现它。没有大得不能完成的梦想，也没有小得不值得设立的目标，只有朝着你绘出的目标蓝图行动，方能有成为成功者的希望。
一个人要获得事业上的成功。首先要有目标，构想美好的未来蓝图，这是人生的起点。没有目标和蓝图，就没有动力，但这个目标和蓝图必须是合理的，而且还必须在发展的过程中合理地做出调整，放弃固执，轻松地走向成功。
明确的目标蓝图同积极的态度相结合是所有伟大成就的起点。请记住：成功并不在于轰轰烈烈，成功并不在于知名度的高低。成功并不在于财富的多少。
罗伯特·克里斯托弗就具有明确的目标和积极的心态。现在让我们看看他成功的故事吧。
在读了朱尔斯·奎因的幻想故事《80天周游世界记》之后，罗伯特·克里斯托弗的想象力被激发了。
“别人用80天环绕世界一周，现在我为什么不能用80美元周游世界呢?我相信如果我们有诚意和信心的话，任何目的都是能够达到的．也就是说，如果我从我所处的地方出发，我就能到达我所想要到达的地方。”
“我想，别的一些人能够在货轮上工作而得以横渡大西洋，再搭便车旅行全世界，我为什么就不能呢?”
于是罗伯特就从他的衣袋里拿出纸和笔，在一张便条上列出了一个他可能要面临到的问题表，并记下解决每一个问题的方法。
之后他就行动起来，努力使他的所作所为不违背他的目标蓝图，最终达到了目标：80美元周游世界。
这一事例说明，敢于构想美好的未来蓝图，敢于设定伟大的人生目标，才能成就伟大的事业。没有明确的目标，没有美好的蓝图，或目标漂移不定的人生，就如同怒海上的孤舟，随波逐流，没有彼岸；秋风中的落叶，浑浑噩噩，没有归宿。
工作要事先确立目标，有的放矢，就需学会善用目标管理，制定目标实施期限。
“目标管理”这个术语是由著名经济学家和管理学家彼得·德鲁克在1955年创造的，从此以后，这个术语就成为全世界商界领袖的共同词汇。
目标管理，是依照特定目标而不是依照程序和规定进行思考，这个观念鼓励人们问这样的问题：
“我们究竟要努力做什么?”
“我们为什么做这件事?”
“有没有更好的途径?”
管理学家艾希指出：“目标管理不是一大堆报告，不是一连串会议，那是一种新的管理风格，不是一种新的程序。”这是那些要从投注的时间里获得更大效果的人所运用的风格。
很多人只要加上一点点压力，就会把工作做得更好，而自我设定的期限就可以提供你所需要的压力，使你继续把工作完成。只有在你为一项工作设定一个期限之后，你才会做出一个真正的行动计划，否则那只是一个虚无缥缈的希望，可望而不可及。请记住帕金森的定律：“工作会延伸到填满所有的时间。”因此，派给自己或别人的任务，不可以没有期限。
有时把你的期限宣布出来也有帮助，这样别人会因此期盼你在某个时间之前把工作做好，从而增加一种驱策力。如果工作很复杂，你可以给自己设定几个中期目标的完成期限，这样你就可以用一种均衡的进度来做这件事，而不必在最后时刻拼命赶工。
一旦你为自己设定了期限，就要遵照你所设定的期限，如果你养成了延缓期限的习惯，期限就会失去功效，不但不能驱策你。也不足以刺激你左右的人。
确定目标，以及分配时间去从事最能达到这些目标的活动，是任何机构求得效率的要诀。劳伦斯·彼得解释道：“在缺乏一项适当的目标之下。管理方面一个典型的反应是增加输入——雇用更多的人，驱使员工更辛苦地工作，提升员工的资格，缺乏目标来确定程序，个人就可能只会增加输入，忙于做些意义不大的活动．却做不成任何事情。”
许多人和机构很容易只忙于程序方面的事情。营销员一再地去拜访早就没有生意做的老客户；主管只根据下属给他带来多少麻烦而不是根据他们有多少看法来评价员工；或只要求大量的文字报告而不自己去看一看实际进展情况。类似这样的人浪费自己的时间，也浪费别人的时间，因为他们没有关注自己最终的目标。他们为求得维持一种制度来粉饰表面，只能使大家忙个不停却只开花不结果。
在自然界．每一个物种都在发展和加强自己的新特征以求适应环境，获得生存空间。生命的演化如此，生活和事业的发展也是如此．社会对个人的知识和经验不断提出了更高、更广、更深的要求。泛泛地了解一些知识和经验是远远不够的，多才多艺往往使许多人失去成功的机会。许多有前途、有思想的年轻人如果一开始无法果断地选择一个正确的方向持之以恒地走下去，那么一直到老年他可能依然还徘徊不定。
没有目标，你将一事无成。得过且过、应付工作的人，没有明确的行动方向。所以无法实现自我超越，更不会有工作上的进展和突破。也就不会获得成功。
有一位哲学家到一个建筑工地分别问三个正在砌砖的工人说：“你们在干什么?”
第一个工人头也不抬地说：“我在砌砖。”
第二个工人抬了抬头说：“我在砌一堵墙。”
第三个工人热情洋溢，满怀憧憬地说：“我在建一座美丽的剧院!”
听完回答，哲学家马上就判断出来这三个人的未来：第一个人心中眼中只有砖，可以肯定，他一辈子能把砖砌好，就很不错了；第二个眼中有墙，好好干或许能当一位优秀的工匠或技术员：惟有第三位，必有大出息，因为他有目标，他的心中有座殿堂。
果不其然，以后，前两个工人砌了一生的砖，而第三个却成了一名颇具实力的建筑师，承建了许多美丽的剧院。
设定目标对你事业方面的作用，一开始可能不是太大，就像航行在大海里的巨轮，虽然航向只偏了一点点儿，一时很难注意，可是在几个小时或几天之后，便可能发现船会抵达完全不同的目的地。而你坚持了自己的目标，船就会按你的方向航行。
人只有先立目标，才能勇往直前。没有目标的人，一如水上的浮萍，东飘西**，不知何去何从，自然一无所获。当你为自己制定了一个远大的目标之后，你便会感觉到涌动在你心底的巨大的潜能，而正是这个潜能可以改变你的一生。