老国来到会议室时，没想到钱健才站起身，主动迎了上来：“国强同志，听说你把马天明给抓来了？”钱健才一脸笑容，伸出手，用力和老国握了握。

老国说：“钱书记，人确实是被我带来的，上午王主任来过，让我放人，被我给顶回去了。”

老国是个实诚人，他答应过不让王主任为难。因此一上来，他就给王主任打掩护，把担子揽到自己肩上。

“老国啊，你们都查出马院长什么了？”钱健才态度仍很和善，拉着老国坐到了他身边的沙发上。

“请领导放心，他没有问题我们是不会把他带过来的。”老国说完，悄悄地观察着钱健才的面部表情，希望能从他脸上看出蛛丝马迹。然而钱健才的城府之深，岂会把喜怒哀乐摆在脸上！

钱健才依然面露平和之色，语重心长道：“国强同志，人无完人嘛，马天明同志我很了解，要说他是雪白大狸猫，我肯定不信，但要说他犯啥刑事案，我更不信。我是管政法的领导，这江滨政法系统上上下下、左左右右的关系，以及在群众中的影响我不得不考虑嘛。”

老国说：“我倒是觉得，如果让马天明这样的人逍遥法外，在群众中的影响会更坏！更会影响政法系统干部在群众中的形象！”

此言一出，钱健才眉头跳了一下，显然十分恼火，边上的人都看得出，他是强压着怒气，都为国强捏把汗。

钱健才面不改色，又问：“之前马天明赌博的事，不是被你们处罚过了嘛，这次怎么又把他弄进来了？”

钱健才明里似说情，实质上也是试探。

老国说：“我想，他的问题绝不单单是赌博这么简单吧！”

老国也在试探钱书记的反应。

“哦，国强同志，你们掌握他什么证据了？是贪污腐败，还是杀人放火？”钱健才眼神犀利，他紧盯着老国。他也想知道老国究竟查到了什么。

老国也有些不快：“钱书记，这办案的纪律您不是不知道，恕我无可奉告，等真相大白时，我会亲自到您办公室，向您汇报！”

见老国语气不善，陪同钱健才的副局长宋阳十分尴尬，也很紧张，他瞪了一眼老国道：“老国，你这是怎么和钱书记说话呢！”

“等真相大白时……”也就是说，国强现在还没有掌握到有价值的证据！钱健才在心里默念着。

钱健才岂是等闲之辈，他从老国的话中立即捕捉到了战机，立即抬起头来，追问道：“国强同志，我只问你，你有没有拿到马天明违法犯罪的证据，如果有，我现在就走，等你办完了案子我给周前打声招呼，让他给你记功。如果没有，现在你立即把人放了！”

钱健才既是试探，也是进攻的前奏，他就像一只老虎，矮着身子向你低吼一声，你要是不识好歹，不知退却，接下来这只老虎定会扑上来将你咬个粉碎。

老国心里一惊，他清楚，目前他掌握的证据仅有嫌疑人白承龙打给马天明的那个电话，在白承龙还没有落网、没有口供时，这个通话记录说明不了任何问题，另外就是马天明交待的那几条上不了台面的违纪问题。

遇到钱健才这样的对手，只两个回合，老国立即落入下风。

形势急转直下。

老国这才想起，王主任让他给市委郑书记的那个电话，他竟然忘了打。

见老国没有出声，钱健才已经明白，老国什么靠实的证据也没有拿到，他忽然一声断喝：“国强，你搞的什么名堂，现在立即把马天明违法乱纪的证据给我拿出来。我可以不看，但你有义务拿给主管刑侦的宋副局长过目。”

宋阳已经意识到老国的处境十分不利，他想从中调停，给老国一个台阶，便道：“老国，要我看还是先把人放了，放了人你再慢慢调查，等证据按实了再抓也不迟嘛！”

老国从未感到过如此危机，曾在一刹那间，他想到了妥协，但随即他又放弃了这个想法：放了人，意味着前功尽弃，他和专案组的所有人不仅案子拿不下来，肯定还得挨个处分。处分他一个人也就罢了，跟着他一起办案的郭斌、曹勇等人，也得跟着自己受牵连，很可能就此毁了他们的前程。

老国一狠心，终于说：“钱书记、宋局，这人我国强坚决不放。”

“你有把握能查到证据？”显然，宋阳在暗示他。

“当然有！”老国说。

钱健才冷笑一声：“国强，原来你没有证据就敢把一名国家干部带回来审，闹得全市政法系统人心惶惶。好你个国强，好一个牛人，要我看，警察的条例、规定，还有法律，在你眼中就是张废纸！”

钱健才又对身边的宋阳说：“宋副局长，下面该你了，你去把人给我带出来。”

宋阳冲老国轻轻地叹了口气，见钱健才没在意，悄悄做了个打电话的手势。老国忽然明白了，他伸出手拦住正犹豫着的宋阳，阻止他走进审讯室、做出宣布释放马天明的决定。

“宋局，您请慢，我这就请示市委郑书记，我得听听他的意见。”老国抹了一把头上的汗，掏出了手机，调出了王主任上午留给他的郑书记手机号码。

钱健才一惊，前些天在公安系统的调研会上，郑书记提到的那个旧案，早已有人悄悄告诉了他。他明白，无论那个当年唇上绒毛中总是冒着汗珠的小国，还是眼前这个油盐不进、侦破了曾让郑书记震怒的 8.8 碎尸案的黑脸小老头，他在郑书记心中的份量可想而知。

按常理，郑书记不会不考虑常委班子的团结，去支持老国鲁莽的做法，但万一……

钱健才的内心正抓狂时，老国的手机中传来“您好，您拨打的电话不在服务区内”的提示音。

钱健才“呵呵”地冷笑起来，他忽然想起了，郑书记现在正在举行一个招商会，国内外的上百家企业负责人云集，其中不乏世界著名企业。

钱健才早已观察到，郑书记在开会的时候，总是把手机调成飞行模式，任何电话都是打不进去的。除非有万分紧急的情况，电话会打到他秘书的手机上，再由秘书当面转告。

老国当然不知道郑书记正在开会，更不知道要把电话打给他的秘书，他又拿过手机拨了几遍，还是无法接通……

钱健才一直阴着脸，见国强打了几次依然没有打通，便冷哼一声：“国强同志，你已经打了十五分钟了，你要是再打一个小时，是不是我们所有人也得等你一小时？”他转过脸冷冷地对宋阳道：“宋副局长，你该去履行职责，把人放出来了！”

宋阳看了看老国，悄悄叹了一口气，转身往会议室外走。

老国仍未死心，他叫道：“钱书记，再给我十分钟，如果拿不到郑书记的指令，我立即放人！”

钱健才胸有成竹，他知道郑广同的招商会将开到下午 5 点，十分钟之内国强根本不打通；另一方面，他也不想把眼前这个倔强的小老头逼得太急，兔子急了还会咬人，这个道理他比谁都清楚，况且自己与朝霞的关系，肯定有证据落到了他的手上，如果这个老愣头青真在郑书记面前参他一本，至少也得让他颜面扫地。

于是钱健才做了个顺水人情，他缓和一下语气道：“老国，我不是说马天明肯定没有问题，人无完人嘛！但你没有拿到他的证据就抓了他，后果是很严重的，你让政法系统的干部怎么看、怎么想？今后谁还敢放开手脚、大刀阔斧地工作？你既然要我再给你十分钟，那好吧，要么你十分钟之内拿到他的证据，要么你十分钟之内拿到郑书记的指示，否则你别怪我不能给你这个面子。乱了公检法司干部的军心，这是大事嘛，希望你能够理解！”

老国用鼻子哼了一声，没有回答，他拿着手机，继续拨打着郑广同的电话。

此时郭斌在门口示意，让老国出来说话。老国来到门外后，郭斌把他领进另一间没人的办公室，悄声对他说：“师傅，我看还是放人吧！”

老国瞪了郭斌一眼：“怎么，你就这么轻易放弃了？！”

郭斌急道：“师傅，我外围调查刚刚回来，我们肯定是搞错了，不论是钱书记还是马天明，他们跟朝霞的被害案应该没有关系。”

“什么，没有关系？！”老国瞪大了双眼，呆呆地看着郭斌。

“师傅，朝霞曾经是钱书记的情人不假，但他们早就断了，而且钱书记早就有了新的情人。第二，弑母的白承龙，也就是本案最大的嫌疑人，他与马天明不可能是雇凶关系，据我刚刚调查到的线索，当年白承龙弑母案的主审法官就是马天明，他会雇用被自己判了二十年徒刑的白承龙、让他充当杀手吗？”

“什么，白承龙当年的案子是马天明判的？”老国惊得张大了嘴，脸色苍白得没一点血色，他紧紧倚靠在墙上，心脏无力地博动着。

老国已经意识到自己抓错了人，他倒不是怕自己担责，他是怕自己的一帮兄弟们跟着遭殃。况且，凌朝霞颈部那道可怕的伤口一直让他的心揪着。

“师傅，您这会不宜出面跌软，还是让我去吧，我给钱书记认个错，再私下到他办公室去做个检讨，我想这一关还是能够过去的。”

老国没有出声，他接过郭斌递过来的矿泉水狠狠地喝了一大口。

“早就有了新的情人？”老国念叨着。

“嗯，早就与朝霞分手了，也没听说他们之间闹出什么纠纷。”

“新的情人是否叫陈国蓝？”老国忽然灵光乍现。

“师傅——”郭斌不解道，“您早就知道这个女人的名字了？”

老国象打了针鸡血，嚯地来了精神，他瞪着郭斌道：“你给我在这儿守着，一会宋局就会过来宣布放人，你给我挡着，实在挡不了就磨，记住，一定得给我拖延时间。”

“师傅，您这是？！”

“别问了。记住，给我守在这！”老国说完，匆匆去了预审室。