小国理了理思路，终于说：“受害人是名女学生，她可能急着赶回外地老家，因此没有在学校吃饭。在长途车站候车时，她买了点面包和桔子充饥。当时已经是晚上八点左右，她没有等到她想乘坐的夜班车。在她十分焦急时，一直游**在车站的幽灵发现了她。幽灵在骗得她信任后，用自行车驮着她来到了案发地点。”
周前听得一头雾水，他问：“你是如何确定她是误了车次？又为何跟着凶手来到这个荒无人烟的芦苇**呢？”
国强说：“你知道，咱江滨有两个长途客运站，江南的主城有一个，离这里约五公里。过了大桥后几公里，江北还有一个长途客运站，比主城的小一些。我认为，当时的经过应该是这样的：凶手在江南长途客运站发现焦急万分的受害人后，主动上前搭讪。在受害人说出她误了回家的长途客车后，凶手告诉她说，在江北还有一个长途车站，那里的夜班车很多。在取得受害人信任后，他用自行车驮着受害人往江北赶去。在他们接近大桥时，凶手忽然说，大桥的引桥那么长，我们要想骑上去最少得半小时，怕你来不及，我带你走小路到桥底下坐轮渡过江，可能他还骗受害人说，现在这点正好可以赶上最后一班轮渡，只有这样，才能确保你赶上最后一班夜班车。”
小国说完，拿出笔在纸上画起了草图。
周前看着草图忽然明白过来，他指了指来时的路说：“这条河堤的南边连着沿江大道，北边是江堤，顺着沿江大道往东约三公里，是江滨长途客运南站，经过河堤再往西约一公里，就是大桥的引桥。如果凶手在征得受害人同意后，车子只需向右一拐，就可以拐上河堤，顺着河堤过来约一公里多，就是我们现在所处的案发现场。”
“周哥，我就是这个意思。”国强见周前很快便明白他的意思，甚是高兴。
周前想了想忽然觉得不对劲，他问：“受害人遇害时已经是 1 月 5 号，离放寒假只有半个月左右，她有必要这时候往老家赶吗？”
国强说：“按常理，受害人肯定会在放寒假时回老家，只有当她家里遇上了大事，她才会在晚上急着往家里赶，否则她完全可以第二天坐车回家嘛。既然她心急火燎，才给了凶手可乘之机。”
周前沉思片刻道：“你推理的一切都很合理，找不出疑点。但你推理的前提是：一，她是学生；二，她是有急事赶回老家。可是我们经过大量走访，却没有学校说有女生失踪，这又如何解释呢？”
“这不矛盾，因为学校的老师认为她 5 号就请假回家了，没有把她和你们 1 月 7 号才发现的女尸对应上。我的想法是，你们要重新到学校排查，重点是大学，根据受害人的年龄，她应该是名大学生，不会是初中考上的中专生。”
周前显得十分兴奋，他一拍车座道：“好，我这就回局里向吴局汇报。”
国强推着独轮车，车斗里装着半下黄沙和半袋水泥。保安大张和小李口中叼着香烟，跟在国强身后，兴致盎然地谈论着厂里的几个漂亮女人。
国强将车子推到围墙边时已经满头大汗，他将水泥黄沙卸下来，又倒上一桶水开始搅拌起来。见沙浆快要拌好了，国强说：“小李，你把那边的梯子搬过来好吗？”
“我说国大队长，你没瞧见我正抽着烟吗？”小李扬了扬手里的烟，放进嘴里狠狠地吸了一大口，往天上吐着烟圈。
国强只好又对大张说：“张哥，那就麻烦你把梯子搬过来，我马上要爬到墙上，把玻璃碴给插上去。”
大张一脸不解地瞪着国强：“哎，我说小国。哦，对不起，我说国大队长，你指挥不动小李子，就来指挥咱这老实人，你是觉得咱好欺侮还是咋的？”
国强有些不快，只好说：“那就不用麻烦你们了，沙浆拌完我自己去搬。”
今天上午，厂人事处处长和保卫处处长王久堂来到保安队，当众宣布了国强升任保安队长的任命决定。十几名保安尽管不服，但在王久堂面前不敢乍毛。王久堂和人事处处长一走，国强便成了他们开心的对象，又是要他请客喝酒，又是掏他口袋里的烟，弄得国强下不了台，上衣扣子还被一群保安扯掉了两颗，一脸狼狈。
新官上任上把火，国强的第一把火便是消除厂里的安全隐患。然而当他领着大张和小李一起修补围墙时，他倒成了小工，大张和小李俨然成了监督他的工头。
见国强站在梯子上补墙，大张凑了过来：“我说国大队长，听说前些天你破了一起大案，把一个背后打厂长闷棍的凶手查出来了，有这回事吗？”
“小国，你给我们说说，那人是怎么下黑手的？”小李也凑了过来。
“对不起，我不想说这些。”国强拒绝了。
“哟嗬，你小子官帽子还没焐热，脾气倒是见长了不是？”大张一脸坏笑，“信不信我把你裤子给扒下来，让大伙看看你的庐山真面目。”
“你敢？”国强终于发火了。
“我他娘的还真敢，看你能把我咋地！”大张一脸坏笑。见站在梯子上的国强屁股正对着他，他抓着国强的裤子往下就拉，国强赶紧抓紧裤带，但身子却失去了重心，一下从梯子上摔了下来。
“你，你们太过分了！”国强冲大张吼了起来。
小李凑过来打圆场：“我说国队长，其实我们不是故意找碴，你只要告诉我们，厂长究竟是被陈秘书打的，还是被杨丽老公打的，我们保准听你的话，你让我们上刀山我们绝不下火海。”
“我说了我不知道。”国强非常生气，他掸了掸身上的灰土，又往梯子上爬。
“你要是不说，我们今天就不让你干活。”大张和小李又把国强拉下了梯子。
“住手——”三人的身后忽然传来一声大喝。几人回头一看，面若寒霜的王久堂正站在他们身后。
“嘿嘿，是王处啊，您过来看看？”大张和小李的脸上立即堆起了笑容。
“你们这是皮子紧了想松松是不？”王久堂话刚说完，一拳便打在大张脸上，还没等两人反应过来，小李的肚子上又挨了一脚。
“哎，哎，你是领导，怎么还打人？”大张捂着脸叫道。
“他娘的，老子打的就是你。”王久堂是退伍兵出身，有些身手，他冲上前又是一拳，这次大张有些准备，提前闪了一下，但这拳还是重重打在了他肩膀上。
“好好，你狠你狠。”大张和小李开始跌软。
“国队长，你现在就坐在这里指挥，直到你挑不出一点毛病了，这活才算结束。”王久堂又转过脸瞪着大张和小李道，“目无领导，不服从安排，每人扣发工资五元，本月奖金扣除一半，取消年底评优资格。”
“处长，你太狠了吧，我一大家子人还等着我的工资吃饭呢？”大张叫道。
“他奶奶的，不想干活还想拿工资？！”王久堂抓起地上的铁锨扔在大张和小李面前。
第二天上午，钟楼分局刑警大队会议室。
1.7 特大奸杀案专案组召开了第二次案情分析会。
会议开始后，作为 12.21 案和 1.7 案两案总指挥的吴中勇直奔主题。他满脸凝重地说：“根据今天上午第七组侦察员调查，我们终于查到了受害人的身份。受害人崔兰芬，女，21 岁，是咱们省最高学府——江滨大学数学系大二学生。据其老师反映，崔兰芬品学兼优，还是去年高考中本省北港市理科状元。案发的 1 月 5 号晚 6 时许，崔兰芬接到父亲发来的电报，说她爷爷病危，要她赶回去见爷爷最后一面。崔兰芬向老师请假后，于当晚七点多钟匆匆赶去了长途客运南站，让人万万没想到的是，她在那里遭遇了黑手……”
说着说着，吴中勇的情绪逐渐失控起来，他拿出手帕擦擦眼角的泪水道：“可惜啊可惜，多优秀的一个孩子啊！她的被害，不仅仅是她家人的损失、学校的损失，更是我们国家的损失……”
吴中勇虽然经历过太多恶性案件，但对这么优秀的女孩遭到残忍杀害，他的心还是被深深刺痛了。
悲恸了许久，钟楼区刑警大队长何阳忽然高喊一声：“他娘的，不破此案誓不罢休！”
“对，不把凶手缉拿归案我们就愧对帽子上的警徽。”有人附和道。
“从今天开始，刑警大队就是我的家，一天不把案子破了，就是过年我们也绝不回家。”又一名刑警起誓道。
见在座所有人的情绪都被调动起来，吴中勇站起身来向大家敬了一个标准礼：“谢谢大家能够团结一心，但话说回来，破案不是力气活，光凭决心和勇气是不够的。因此，今天我请来了一位小伙子，或许他能给 1.7 案的侦破带来曙光。”
“这小伙子是谁？”会议室里的刑警擦着眼泪，相互看着对方，都想从同伴的眼中得到答案。
黄德能首先反应过来，他问：“莫非是棉纺一厂的那个国强吧？他一个孩子，能有多大能耐？”
吴中勇脸沉了下来：“黄队，国强他能不能协助我们顺利侦破这起杀人案我不敢保证，但他某些方面的能力你不能否认。今年春天，棉纺一厂烧死了 12 名工人，你一直认为那场火灾是起意外事件，国强发现疑点找到了局里，你依然固执己见，还吓他说要把他铐起来。最后铁的事实证明，他的分析堪称完美无缺，我们几十个警察的结论全错了；再说上个月发生的 12.21 奸杀大案，你带着兄弟们三天都没有找到受害人的衣物，国强和周前仅仅花了两个小时，就准确无误地判断出凶手藏匿衣物的地点；这一次，我们花了多少人力物力，排查了整整三天也没有找出尸源，又是这个国强，他仅仅去察看了一下现场地形，又是准确无误地分析出受害人的身份和她失踪时的行动轨迹。黄队，这么优秀的年轻人，你不去听听他的意见或许可以原谅，但总是和他过不去，这就是原则和立场的问题了。”
吴中勇字字铿锵，丝毫没给黄德能留点情面。黄德能脸上红一阵白一阵，他想替自己辩白，但看到吴中勇凌厉的眼神，只好把话咽回了肚里。